Может быть...(СИ)

— Я не договорила. Храбро, но глупо и самонадеянно! — Бейфонг сочла, что вправе дать подзатыльник Цахик. И, надо сказать, она особо не нежничала.

Нгай, все еще находившийся в ловушке, зарычал по новой. Но Лин было на него совершенно наплевать. Она притянула шамана за край туники.

— Если ты что-то делаешь — будь готов к последствиям. Ты не мог не знать, что потом будет тошно, но полез! Надеялся, что это гребаное снадобье отшибет тебе память?! Как бы не так! И теперь, когда бежать некуда, у тебя есть, по меньшей мере, два пути! Первый — сидеть и дальше изображать из себя жертву обстоятельств! Второй — идти и делать все, чтобы НАСТОЯЩАЯ ЖЕРТВА была НЕ НАПРАСНОЙ! Это не вернет никого! Но, может быть, спасет тех, кто еще здесь! Тех, кто по-прежнему нуждается в твоей поддержке, — Лин разжала ладонь, Цахик неуклюже приземлился на пятую точку. Он был в замешательстве, но Бейфонг не собиралась ждать, пока завершится процесс осмысления ее слов, она высвободила Нгайя, который немедля принял угрожающую позу.

— Даже не думай пасть разевать! — процедила маг земли, бесстрашно смотря в глаза зверю. Нантанг, сочтя, что от нее больше не исходит опасность для хозяина, поплелся в сторону юноши.

***

Доку чудом удалось убедить Труди остаться в Адских Вратах. И это оказалось как нельзя кстати.

«Тут в пору пришелся бы какой-нибудь пустырь за городом, а также ночь и, желательно, еще дождь, для эффекта».

Грейс процесс получения лекарства напоминал встречу двух преступных группировок, представители которых прибыли для передачи товара и платы за него. Во всяком случае, настрой и у людей, и у На’ви был подходящим.

«Аттила-то что здесь делает? Неужели Главный Администратор решил таким образом выразить свое «Фи!»?»

К счастью, полковник ничего не предпринимал, хотя и изрядно капал до этого Грейс на мозги. Пока она не заявила, что о безопасности в поведении с На’ви знает побольше него. Разумеется, молчать Майлз не стал. Завел шарманку о том, что он тут за все отвечает, на что Грейс, предложила ему командовать в своих казармах, либо заранее предупредить Селфриджа о срыве операции, по причине своей некомпетентности и препятствования в действиях более осведомленному лицу.

Даже намеки на применение физической силы не впечатлили Огустин.

Она знала, что в данной ситуации заменить ее было не кем. И пользовалась этим преимуществом, заставляя Куоритча скрипеть зубами. Но только если полковник напрашивался сам. В ином случае Док успешно делала вид, что его не существовало.

Сошлись они на том, что передавать лук будет все-таки Грейс. А солдаты обеспечат прикрытие в случае непредвиденной ситуации.

К счастью, подобной не возникло. Тсу’тей вполне спокойно, насколько это было вообще возможно, отдал Огустин лекарство и озвучил краткую инструкцию по пользованию, сам же в свою очередь получил оружие, знакомое воину с малых лет, и незамедил сдернуть с него защитную обертку.

Рукоять, все такая же — испещренная красными «щупальцами» медузы и выемками по их ходу. Все те же изгибы на раздвоенном плече, напоминавшие купол лонатайи, по словам отца. Темно синяя тетива, которая немного жалила при прикосновении. Тут дело было в материале. Атейо сделал лук в память о своей безмолвной спутнице, и в процессе изготовления использовал усики животного. Он говорил, что хочет и дальше идти с этим другом рука об руку. В итоге же, оружие стало единственным напоминанием о доме, в который На’ви так и не вернулся.

На’ви кивком обозначил окончание обмена и попятился назад. Его воины по-прежнему держали на прицеле людей, и те с радостью отвечали похожим образом.

Постепенно все аборигены скрылись в гуще леса. Ничто более не свидетельствовало об их нахождении рядом.

Грейс собиралась хоть немного выдохнуть, когда секунду спустя узрела стрелу, мчавшуюся прямо в сердце! Боль пронзила грудную клетку женщины. Док, в ужасе разинув глаза и рот, повалилась на землю.

«Хорошо хоть бутылка со снадобьем не стеклянная…»

Было ли Грейс обидно? Сожалела ли она? Боялась? Злилась ли на судьбу? Она не успела подумать об этом.

— Ты думаешь, что можешь так просто взять и купить их жизни? — раздался звонкий голос.

— Кто здесь?

Ответом стало появление в воздухе странной белой фигуры, которая, мигая, трансформировалась в женщину-На’ви. Вот только в отличие от своих собратьев она была белой и будто состояла из света. В лучах Небесных светил Пандоры все меркло по сравнению с неизвестной. Но даже если забыть о цветовой гамме, все равно нельзя было назвать эту незнакомку «типичной». Во всяком случае, Грейс еще не доводилось видеть костюмы На’ви, стилизованные под Древо Душ. А в данный момент ученый совершенно точно видела плавные движения длинных «отростков».

— Я всегда здесь, — рассмеялась женщина.

— И кто ты? А главное, за каким чертом явилась? Собираешься перенаправить меня в местный филиал Ада? Или где тут у вас наказывают грешников? — лениво огрызнулась Грейс.

«Если я умерла, то почему до сих пор чувствую боль? Может, у меня галлюцинации от нейротоксина?»