Может быть...(СИ)

Требовалась скорейшая смена боевого стиля, ибо прежний более не соответствовал запросам. Отсутствие доспехов и неприлично большие затраты сил на простейшие приемы, а также изменившаяся физиология не сулили ничего хорошего в ближайшем будущем.

«Не лучшее время, чтобы терять свои способности. Но разве когда-нибудь бывало по-другому? Ладно, придется снизойти до местных и учиться заново или как-то подстраиваться».

— Ты прав. Повезло. Покажи, как правильно.

Около часа спустя, добившись от Лин правильной стойки, Тсу’тей отвел ее на небольшое пастбище. Еще по приближении, женщина «увидела» стадо больших животных. Их точное количество определить не удалось, ибо не было понятно, сколько именно ног у этих тварей. Так что пришлось ждать встречи «лицом к лицу».

И надо сказать, существа вызывали странное ощущение. Па’ли не были похожи ни на одно известное ездовое животное, даже Огненную женщину, имя которой было несколько созвучно с названием этих зверей. Они не имели птичьих голов, как страусо-лошади, не было когтей на лапах и массивного хвоста, как у носорогов-комодо. Больше всего они были близки к буйволо-якам, драконьим лосям или верблюдам, но конечностей было не четыре, а шесть. Шипов, горбов на спине или рогов на голове не наблюдалось, глаз же насчитывалось две пары, шерсти не было даже в зачатке. Впрочем, по мнению На’ви они, кажется, были милыми.

Тсу’тей провел по морде четырехпалой рукой. Вот, кстати и еще одно отличие: у Бейфонг даже после превращения пальцев было по пять на каждой конечности, из-за чего она напоминала аватара… Пальцы, магия, зеленые глаза, и «любимые» шрамы на лице были доказательством того, что она не родилась в этом мире. И все же ей приходилось оставаться здесь.

Воин тем временем взялся рукой за край своей косы. Среди нормальных волос оказалось несколько «странных», которые были розового цвета и подозрительно шевелились. Они были похожи на те, что торчали из головного отростка у зверя. Тсу’тей поднес косу к «усу» па’ли и дал «волосам» сплестись, а затем оседлал животное. Сделал круг верхом и потребовал, чтобы Лин повторила.

Женщина подошла к ближайшему существу, косясь на него, будто оно было воплощением Ваату.

«Спокойно. Кажется, медведе-собака Корры была не против общения, так что…».

Лин медленно протянула руку к морде… па’ли. Зверь ткнулся носом в ладонь, подгоняя нерасторопную На’ви и как бы давая разрешение на дальнейшие действия. Бейфонг аккуратно загнула, протянутый зверем «ус» и поднесла свою косу другой рукой.

«О Духи, что я творю?!»

Было как-то странно и даже несколько неприятно смотреть на сплетающиеся «волосы». Как только видимая часть процесса завершилась, Бейфонг едва удержалась, чтобы не шарахнуться от па’ли подальше. Возникло ощущение, что на мага земли вылили ушат холодной воды. Впрочем, эта волна быстро прошла и в душе осталось лишь ощущение присутствия. Будто кто-то молчаливо следил из-за спины. И этот «кто-то» боднул своего пока еще не состоявшегося наездника.

«То есть эта штука — нервы, да?»

Так как седла на гладкой хитиновой спине не наблюдалось, Лин, слегка оттолкнувшись от земли с помощью магии, забралась на покрытый хитином хребет па’ли.

«Все-таки не люблю я животных, особенно ездовых. Прямо задницей чуешь, как они дышат, дергаются… Вот машины — другое дело».

Па’ли протестующе всхрапнул, но Лин не придала этому значения.

Ее учитель быстро справился с выражением удивления на лице и произнес:

— Подумай, как Ему идти.

— Как идти?

«То ли я очень плохо его понимаю, то ли он не умеет объяснять. По-моему, даже сам зверь объяснил бы понятнее».

Па’ли заржал. Как-то… одобрительно?

«Я думала, мне показалось. А ты, оказывается, что-то понимаешь. Ну, по крайней мере, я тебе честно выразила свое отношение. Без обид».

— Куда идти, как и что делать. Думай, и связь передаст, — мужчина тронул свой лоб, стараясь донести до подопечной основную мысль.

«Эйва, за что ты так меня испытываешь? Как можно говорить с тем, кто глух? Она же простых вещей не понимает!»

— Ладно, — с сомнением кивнула маг земли.

«Иди вперед, медленно».

И как ни странно зверь послушно пошел.

«Налево».

Па’ли повернулся.

«Стой. Затем кругом…»

Выяснив, посредством проб и ошибок, что больше трех команд подряд животное не запоминает, Лин снова просигналила остановиться.

Еще какое-то время она повторяла путь за Тсу’теем, но на чуть более высокой скорости. И хотя маг земли по-прежнему недолюбливала ездовых животных, ибо тросы всегда были надежней, она готова была признать, что все прошло не так уж плохо.

Затем был обед, судя по времени, который «порадовал» отсутствием приборов вообще. После такого Лин зареклась, что сделает себе пару палочек. Хоть из дерева, хоть из костей животных плевать! К сожалению, подаренные Нормом и Труди теперь не подходили по размеру. И к тому же они тоже были конфискованы Мо’ат.

— Держи, — Тсу’тей, сидевший напротив протянул женщине нечто, завернутое в лист.

— Что это? — ожидаемо спросила Бейфонг, но все же взяла странную вещь.

— Никт’чшей, — ответил воин, но видя, что его не поняли, добавил, — Еда.