— По крайней мере, это признание в том, что тебе нравится время от времени встречаться со мной.
Услышав эти слова, Вал невольно улыбается, накручивая на палец прядь волос, и выражение ее
лица становится не таким серьезным.
— Вовсе нет. Мне неудобно встречаться с тобой, очень неловко.
— Не верю. Тебе нравится.
— Неправда! – Валерия замечает, что ее лицо начинает пылать от жара, а щеки становятся
пунцовыми – верный признак нервозности, выдающий ее с головой, будь он неладен! Всякий раз, когда она нервничает, ее лицо превращается в алеющий персик.
— Хорошо-хорошо, я тебе верю, – иронично роняет Сесар. – А где, кстати, твой женишок? Как я
погляжу, ты в последнее время все больше одна.
— Какая тебе разница, где Рауль?
— Ты его бросила?
— Нет, конечно, я его не брошу! Этому никогда не бывать! – Хитрая, плутовская улыбочка парня
доводит Валерию до белого каления. Она собирается уйти, но какое-то странное притяжение мешает ей сдвинуться с места.
— Я знаю, что у меня осталось мало дней на то, чтобы завоевать тебя, но… я своего добьюсь.
— Ты все еще не сдаешься, Сесар? Ты очень упрямый.
— Если бы у меня не было шансов, я не был бы так уверен.
— Я люблю своего парня, и буду с ним, что бы ты ни делал. Уясни это раз и навсегда!
— Если ты будешь так кричать, об этом узнаю не только я.
О боже, какая стыдобища! Несколько человек остановились поглазеть, что же здесь происходит.
Валерия прячется за Сесара и тихо шипит из-за спины:
— Ты бесишь меня, ты это понимаешь?
— Могу себе представить, – отвечает парень, тоже понижая голос. – Скажи правду, у тебя с ним
проблемы, так?
— Нет.
— Тогда почему он сейчас не с тобой?
Пару секунд Валерия задумчиво покусывает язык, но ей не хочется, чтобы о них с Раулем
сложилось мнение как о расставшейся паре.
— Он уехал в Валенсию получать награду.
— Награду? А что он выиграл?
— Он финалист фестиваля короткометражных фильмов.
— Финалист или победитель?
— Финалист.
— Тогда он еще не победитель.
— Я уверена, что он победит!
— А почему ты не поехала с ним?
— Меня не пригласили на торжество, а билеты на “птичку” баснословно дорогие. Я не могу себе
этого позволить. К тому же у меня экзамены.
Безо всякой причины Валерия рассказывает Сесару о конкурсе. Во время разговора к ним
присоединяется темнокожий паренек, которому надоело читать рэп, поджидая своего друга, и теперь он молча слушает рассказ девушки.
— Значит, твой парень проведет пару дней вне дома. Это проясняет ситуацию и расширяет
перспективы.
— Какие перспективы? О чем ты говоришь?
— О нас с тобой. Сегодня вечером я приглашаю тебя на ужин.
— Ты с ума сошел?
— Ты попала в самую точку, красавица! Этот парень совсем свихнулся! – громко хохочет рэпер.
— Замолчи уже и читай рэп, – шутливо приказывает Сесар.
— Ты не представишь меня своей девушке?
— Я не его девушка.
— Пока еще нет, но дай мне несколько часов… Эту девушку зовут Валерия, а это Нейт Робинсон,
мой друг и станционный компаньон.
Робинсон ограничивается приветственным взмахом руки и не пытается поцеловать девушку.
Валерия отвечает ему тем же. Этот парень интересен сам по себе, а не только потому, что он однофамилец одного из игроков NBA, да еще и с тем же именем, как пояснил позднее он сам. Нейт совсем невысокий, он не дотягивает даже до метра шестидесяти пяти. У него короткие курчавые волосы желтого цвета. Когда он улыбается, видно, что у него не хватает нескольких зубов.
— Вместо того чтобы болтать здесь, почему бы нам не пойти куда-нибудь перекусить? Я умираю от
голода.
— Очень жаль, но я не пойду.
— Пойдем, Вал. Что тебя волнует? Это будет только кофе.
— Нет, я не пойду. Я хочу пойти домой и взяться за учебу.
— Только кофе. Позволь пригласить тебя только на чашечку кофе. Обещаю, я не стану настаивать на
большем.
— Мне уже не хочется есть, если ты не идешь с нами, – очень серьезно замечает Нейт, глядя на
Валерию. На его маленькой голове четко выделяются темные, огромные и бездонные глаза.
— Между прочим, Нейт не ел с полудня, так что ты будешь виновата, если, читая рэп, он грохнется
в обморок с голода.
— Если я упаду, то могу удариться головой.
— И умереть, – добавляет Сесар. – Неужели тебе его не жалко?
По губам Вал проскальзывает еще одна едва заметная улыбка. Ну почему она всегда попадает в его
сети? Ей нужно идти домой, готовиться к экзаменам, которые будут на следующей неделе, и ждать звонка от Рауля, когда он приедет в гостиницу, но по какой-то непонятной ей причине, девушка соглашается.
— Кофе и только кофе. Понятно?
Глава 18