Мозг и разум в эпоху виртуальной реальности

Итак, теперь стоит обратиться к тому, какие области головного мозга, связаны с памятью. Чтобы вылечить некоторых пациентов с эпилепсией, им удаляли медиальную височную долю коры (MTL), и их память, накопленная за два года до операции, исчезала. Они даже не помнили, что ели некоторое время назад. Однако память, накопленная до этого момента, оставалась в порядке. Повреждение медиальной височной доли приводит к частичной потере памяти, но не всей памяти[256]. Пример пациентов с нарушениями медиальной височной доли показывает, что области мозга, ответственные за процедурную память и дескриптивную память, различны. В случае указанного выше пациента проблем с процедурной системой памяти не наблюдается, но важно отметить, что система декларативной памяти нарушена.

Височная доля находится рядом с виском. Медиальная височная доля относится к гиппокампу и близлежащей к нему обонятельной коре. Так как у пациентов с повреждением медиальной височной доли все еще есть возможность сохранять память, они могут объяснить, как они оказались в этом месте и что происходит перед их глазами. При этом человек с таким расстройством не способен обучаться и не подвержен влиянию каких-либо событий, но вполне может наслаждаться настоящим.

Гиппокамп располагается ниже височной доли и обычно считается хранилищем памяти. Гиппокамп хранит фактические воспоминания, связанные с положением и ориентацией. Гиппокамп объединяет информацию от органов чувств и сохраняет ее в течение приблизительно двух лет, а затем передает ее в височную долю коры головного мозга для постоянного хранения, но описательная память, связанная с предположениями, идеями и ценностями, связана с другими областями мозга. Кроме того, пациенты с поврежденным гипоталамусом теряют все накопленные за два года воспоминания. Гибель нейронов в основании мозга, которая наблюдается во время болезни Альцгеймера, также может привести к деменции и потере памяти.

Говоря более точно, гиппокамп – это не хранилище всех воспоминаний, а скорее хранилище основных воспоминаний. Однако при этом нельзя точно сказать, что конечным хранилищем воспоминаний являются височная и префронтальная доли коры головного мозга. Поэтому нейропсихолог Карл Лешли говорит, что нет определенных центров памяти, и каждая часть мозга связана с памятью, в то время как Гринфилд предполагает, что части, связанные с памятью, расположены в различных местах по всему мозгу[257].

С другой стороны, также считается, что непосредственная память (кратковременная память, immediate memory) является зависимой от активности и необходима для того, чтобы справиться с поставленной задачей здесь и сейчас. Кратковременная память – это временное (несколько секунд) хранение информации, кроме того, по сравнению с долговременной памятью ее емкость также ограничена и нестабильна. Кратковременная память временна, как компьютерная память, поэтому психологи иногда называют ее также оперативной памятью (working memory). Оперативная память имеет короткую продолжительность, потому что полностью зависит от активации нейронных цепей. Так что, если вы не повторите что-либо несколько раз, то память о вашей работе исчезнет менее чем за минуту, и в этом отношении человеческая оперативная память похожа на компьютерную оперативную память.

Так какая же область мозга отвечает за оперативную память? В любом случае очевидно, что активность нейронов ослабевает, когда прекращается поступление сенсорной информации. Тем не менее, нейроны префронтальной коры головного мозга продолжают активироваться даже без внешней визуальной информации, что позволяет им хранить информацию в памяти, а также преодолевать задержки или разрушительные процессы. Но Гринфилд говорит, что две части мозга связаны с оперативной памятью, когда фаза активирована.

Существует также иконическая память (iconic memory) с более короткими воспоминаниями, даже более короткими, чем оперативные воспоминания. Целостность оперативной памяти нестабильна, так как эта память базируется на так называемом остаточном свечении нейронов, сохранивших информацию, хотя в целом в оперативной памяти информация хранится в течение одной секунды. Остаточное свечение нейронов (neuronal afterglow)[258] остается даже тогда, когда вы закрываете глаза. В связи с этим даже когда сетчатка не принимает информацию, деятельность нейронов все равно может активизироваться. Этот эффект обычно длится 60 миллисекунд в сетчатке и 300 миллисекунд в нижней височной доле и воспринимается субъектом непосредственно как память.

Память, хранящая изображения и необходимая для зрительного восприятия, задействована как в коре, так и в ядре таламуса. В частности, информация в зрительной памяти является в основном неполной, и она характеризуется частичной потерей данных, если далее не последует еще более сильный стимул. Постепенно исчезающие воспоминания проясняются вновь при встрече с вниманием. С добавлением нисходящего или восходящего внимания формируются и сохраняются в оперативной памяти соответствующие НКС.