Мотив для опасений

– Но это также говорит о том, что наш убийца все же не настолько умен, – кивнула Эйвери. – Раз он решил, что сможет просто стереть тату, то его интеллект не особо развит, или же он живет в каком-то разрыве с реальностью.

– А что насчет льда? – спросил О’Мэлли. – Это надежная зацепка?

– Я склоняюсь к тому, что да, – произнесла Блэк. – Холод делает кожу бледной, похожей на воск. А в том странном письме, которое он прислал нам, убийца фактически ссылается на лед.

– Я не очень люблю обламывать, – сказал Коннелли, поднимаясь со стула и потирая глаза, – но подобная погода сохранится еще в течение нескольких недель. Если мы не сможем поймать его сейчас, то для этого мудака наступило райское времечко.

Комнату наполнила тишина, которую прервал Рамирес, встав и хлопнув в ладоши.

– Что ж, – произнес он, – тогда я приготовлю кофе.

Эйвери оценила попытку. Конечно, сейчас было 1:30 ночи, но их работе иногда было плевать на график. Она проводила взглядом Рамиреса и вспомнила их вечерний разговор, который состоялся прямо перед вызовом на водохранилище Фреш-Понд, где было обнаружено новое тело.

«Я уже столько высиживаю все это, – робко подумала она. – Настанет ли лучший момент, чем сейчас, когда мы в центре расследования, заставляющего всех побегать?»

– Финли, я бы хотела лично поговорить с Коннелли и О’Мэлли.

Финли взглянул на мужчин, которые слегка кивнули ему в ответ. Когда он вышел, Эйвери обратила внимание, что он стал немного спокойнее. Он не слишком привык работать так поздно. Что бы не выдумали О’Мэлли с Коннелли, они все же слишком сильно давили на него.

Эйвери заговорила в тот момент, когда Финли закрыл дверь. Она почувствовала, что если не сделает это сейчас, то может передумать.

– Я бы хотела официально принять позицию сержанта, – сообщила она.

Коннелли улыбнулся впервые за ночь, а может впервые за всю неделю.

– Рад это слышать, – ответил он.

– Потрясающе, – согласился О’Мэлли. – Ты придашь расследованию совершенно новый уровень. Я жду этого с нетерпением. Конечно, тебе придется сдать экзамен, но уверен, что ты с легкостью справишься с этим.

– Завтра в рабочее время я запущу всю бумажную волокиту, – сказал Коннелли. – Это займет около двух недель, но можем заняться чуть позже. Серьезно, Блэк… Я рад, что ты приняла это решение.

– Я тоже, – ответила Эйвери.

Когда дверь в конференц-зал открылась, Эйвери надеялась увидеть Рамиреса. Ей хотелось поделиться с ним новостями как можно скорее. Но в зал вошла явно взбудораженная Эми.

– Думаю, у меня есть для вас интересная новость, – сказала она, остановившись в дверном проеме. – На задней части колена Софи Ленц было обнаружено маленькое светлое пятнышко. Мы не придали ему особого значения, так как оно не больше горошины. Но пять минут назад мы получили ее медицинскую карту по электронной почте и выяснили, что две недели назад она посещала дерматолога, чтобы удалить небольшую опухоль.

– И? – спросил Коннелли.

– И ее удалили при помощи криохирургии, то есть с использованием жидкого азота для замораживания бородавок, опухолей и иных нарушений кожного покрова. Доктор, который занимался ею… Скажем, у него далеко не лучшая репутация.

– Это уже интересно, – ответила Эйвери, взяв телефон и делая пометку. – Спасибо, Эми. Можешь прислать мне информацию по врачу?

Рид подняла большой палец в знак согласия и вышла из зала. Сразу после этого вернулся Рамирес.

– Кофе заваривается, – произнес он.

«Нарушения кожного покрова, – думала Блэк. – Удаление при помощи холода… Может ли это представлять нечто символичное для человека, который не является доктором? Может он надеется на что-то? Вдруг убийца считает, что он спасает этих девушек, убивая и замораживая их? Так или иначе, но мысль интересная».

– Как раз вовремя, – сказал О’Мэлли, улыбаясь Рамиресу. Затем он взглянул на Эйвери и добавил. – Сообщи ему, но не стоит распространяться дальше в ближайшие дни.

– Вы о чем? – спросил он, и на его лице тут же расплылась тонкая улыбка. Он посмотрел на Эйвери сияющими глазами, добавив, еле сдерживая смешок, – Сержант Блэк…

– И что еще важно, – сказала Эйвери, – Эми только что принесла нам первую улику.

– Которую ты не сможешь проверить до утра, – прокомментировал О’Мэлли. – Слушай, я не бессердечный. Возвращайтесь домой и отметьте повышение. Но не переусердствуйте. С утра вы нужны мне свеженькие. Первым делом проверьте новую зацепку.

– Скоро она станет сержантом, – усмехнулся Рамирес, присаживаясь. – Наверное, Вам стоит узнать ее получше.

– Что ты имеешь в виду? – спросил О’Мэлли.