Московский лабиринт Минотавра

- Диггеры говорили мне о «сумеречных зонах», - продолжил Всеслав. - Это особые участки подземелья, в которых время, пространство и объекты не подчиняются законам физики. Назовите их аномальными, геопатогенными, какими угодно - вы не передадите словами их качественной сути. Они другие - и этим все сказано. Люди, побывавшие в таком пространстве, невольно приобретают его признаки. Они тоже меняются, становятся другими. Профессор Вятич намекал на нечто подобное, но я пропустил его подсказку мимо ушей. Олег, Владимир и Нана ощутили на себе последствия пребывания в «сумеречной зоне» и… ужаснулись. Думаю, окружающие не могли не заметить за ними некоторых странностей. Именно эти изменения Олег называет «ядом, проникшим в их жилы». Время идет, но, вопреки расхожему утверждению, не лечит. Признаки отчуждения нарастают, пугая прежде всего самих «меченых», как пишет о себе инженер Хованин. Вероятно, им было тяжело переносить внутренний разлад, страшные метаморфозы психики, необходимость постоянно притворяться. Троица ищет спасение, противоядие. Год спустя, измученные, они решаются повторить роковой маршрут. Тщетно! Незримый сумеречный портал закрылся, выпустив на свободу зло. Именно об этой, второй встрече у Симонова монастыря Хованин сделал запись в книге клуба «Ахеронт». Его, по-видимому, начала подводить память.

- Они пытались второй раз спуститься в тот же колодец? - дрогнувшим голосом пробормотала Феодора.

- Получается, что так. Это был шаг отчаяния.

- Брат оказался в плену галлюцинаций, - сказал Проскуров. - В подземных помещениях мог накопиться газ, ядовитые испарения, радиация, любая гадость! То же воздействие испытали на себе и его спутники. Ничего удивительного, что у них «крыша» поехала. Потом ему Двуликая мерещилась, а остальные ребята ее не видели. Глюки! Белый Спелеолог и все прочие диггерские басни - чушь собачья!

- Потому остальные и не видели, - вмешалась Ева. - Олег был уже не такой, как они.

- Ну да. Чужой!

- В каком-то смысле она права, - поддержал Еву господин Корнеев. - Владимир в последнее время просто в тупик меня ставил своим поведением. Его выходки переходили всякие мыслимые границы, а от его взгляда жуть брала.

- Он иногда смотрел поверх меня или в сторону, словно видел что-то, чего не могла увидеть я, - подтвердила Феодора. - Иногда он сутками не выходил из своего кабинета. А вчерашний «праздничный ужин» заставляет предположить самое худшее.

- Сейчас можно делать какие угодно предположения, - вздохнул сыщик. - Галлюцинации ли то были, болезненные фантазии, выдумки… но Олег, Владимир и Нана искали выход из создавшегося положения. Они наверняка многократно перечитали надпись на обороте злополучного чертежа, обсудили обнаруженные в подземелье знаки. Крест по-разному не истолкуешь, а вот перевернутый полумесяц… дает пищу воображению. Знаете, я с ходу назвал его рогами и недалеко ушел от истины. Ева считает, что этот знак похож на критский фетиш - стилизованные рога быка. Минойцы поклонялись богу в образе быка, и заключенное в легендарный лабиринт чудовище, Минотавр, имело туловище человека с головой быка. Монстр, таящийся во мраке, - чем не трактовка образа зла, пожирающего людей? Бесовские рога, улыбка дьявола… или минойский фетиш - считайте, как кому заблагорассудится. Смею предложить вам нашу с Евой версию развития событий. Излагать?

- Разумеется! - отозвался Корнеев.

- Танец с лабрисом, который исполняла Нана в ночном клубе, говорит о ее приверженности культуре древнего Крита. Как искусствовед, она нашла в минойской цивилизации нечто созвучное своему душевному строю. Подземелье, куда они спустились с Хованиным, знак, похожий на бычьи рога, привидевшиеся им во тьме галереи призрачные факелы, красные колонны, процессия в белых одеждах, внезапный грохот, вой и рев - все это могло отобразиться в ее сознании сценой жертвоприношения критскому чудовищу. Эта идея близка Нане, девушка настроена на нее, и появилась она после неудачного путешествия троицы под землю. Поездка Владимира на Крит год спустя не случайна: скорее всего, он отправился туда по рекомендации Наны - проникнуться той атмосферой, подышать тем воздухом, побродить по развалинам Кносского дворца. А вдруг тысячелетние камни дадут ответ на мучивший их вопрос? Как повернуть время вспять? Как изгнать поселившиеся внутри отчуждение, качественно иные ощущения, сверхвосприятие, которые легко принять за слуховые и зрительные галлюцинации? Видения начали срастаться с реальностью… хотя кто возьмется утверждать, что умеет отличать одно от другого? Что вы видите, чувствуете, то для вас и реально! Полагаю, подобное состояние явилось невыносимым испытанием для наших героев. Судя по нелестным высказываниям господина Корнеева о своем сыне, лидером в этой паре была Нана. Она и придумала нелепую историю, которую упоминает Хованин в своей записке.

- Что еще за история? - спросил Проскуров.