Морской волкодав

Какое-то время на палубе никого не было видно. В каюте уже горел свет.

«Странно, – подумал старлей, – полковник должен быть снаружи».

И тут в унисон ему мыслям показался и сам Лавринович. Лица Полундра разглядеть не мог, но одежду узнал сразу. Полковник подошел к борту и, приложив ладонь к глазам, всмотрелся в море.

Старлею хотелось махнуть рукой, получить ответ. Но он осторожничал, нырнул и поплыл к яхте. Вскоре Полундра уже коснулся борта рукой, вскинул голову. Снизу были видны только руки полковника, пальцы нервно сжимались и разжимались на поручнях.

Старлей перебрался к корме, вскарабкался на решетку нижнего деревянного настила, приподнялся на цыпочки и выглянул. Лавринович стоял к нему спиной. Полундра, стараясь не шуметь, сбросил акваланг и ласты. Даже теперь он не исключал возможности, что люди генерала Хаутауэра раскрыли полковника, а затем склонили его к сотрудничеству. Правда, в таком случае телефон должен был работать. Но мало ли что могло случиться во время захвата?

Михаил ухватился руками за борт, подтянулся и перевалился на палубный настил, осторожно поднялся, двинулся к полковнику. Теперь Полундра рисковал вдвойне, наверняка у Лавриновича мог оказаться с собой пистолет. А нервы сейчас у всех были, ясное дело, на пределе. Получить пулю от своего не хотелось.

Заслышав за собой шорох, мужчина на палубе резко обернулся, в руке он сжимал пистолет. Но перед Полундрой стоял не Лавринович, а типичный «янки» – переодетый в одежду полковника морпех. Откуда Полундре было знать, что Хаутауэр подстраховался. После задержания Лавриновича генерал устроил на яхте засаду.

– Стоп, – предупредил мужчина в чужой одежде и красноречиво повел стволом, заметив в руке у Полундры нож подводного пловца.

Старлей нагнулся, будто хотел положить оружие на палубу, и бросился плашмя, схватил противника за ноги, что было силы дернул на себя.

Прогремел выстрел, но пуля ушла мимо цели – вспорола палубный настил. Не дожидаясь продолжения, Полундра полоснул ножом по горлу распростертого на палубе любителя носить чужую одежду.

Хлопнула дверь каюты. Полундра подхватил пистолет, одним прыжком исчез за надстройкой. На палубу выбежали двое заспанных морпехов с автоматическими винтовками в руках. Они нервно осматривались, пытаясь понять, куда мог исчезнуть тот, кто убил их товарища.

Полундра наблюдал за передвижением противника через отражение в открытом иллюминаторе надстройки. Обзор был узким, вскоре один из морпехов – коренастый мулат – исчез из поля зрения.

«Против двоих будет сложно. Значит, надо сделать меньше. Два минус один будет – один».

Полундра приподнялся на одно колено, выставил из-за среза надстройки ствол и задержал дыхание, затем резко подался вперед. Доли секунды решали все. Полундра мгновенно словил морпеха в прицел и нажал спуск.

Сраженный метким выстрелом морпех не успел до конца развернуться. Вскинув руки, высокий блондин рухнул на палубу. Винтовка отлетела к борту. Полундра тут же развернулся, но направить ствол во второго противника не успел. Мулат ударом приклада выбил пистолет из руки, после чего занес оружие для следующего удара.

В голове у Полундры мелькнула мысль:

«У них приказ – захватить живьем. Потому он не стрелял сразу».

Павлов сумел уклониться, приклад ударил в надстройку, он перехватил оружие, вырвал его из рук противника. Мужчины, сцепившись, покатились по палубе. Винтовка переходила из рук в руки, но использовали ее не по назначению. Сперва Полундра пытался придавить ею шею морпеха, а затем уже тот, оказавшись сверху, занялся тем же самым.

Два хриплых дыхания, скрежет зубов, невнятные ругательства. У противника Полундры, сидевшего до этого в теплой каюте, было явное преимущество. Пальцы же старлея, одеревеневшие во время подводного путешествия, не хотели слушаться, приклад выскользнул из ладони. Ствол винтовки с хрустом вдавил кадык. Полундра изогнулся, хоть от этого ствол еще сильнее врезался в шею, вскинул ногу, зацепил противника за шею и сбросил его с себя. Морпех сумел сгруппироваться, перекувырнулся через голову и замер на коленях с винтовкой в руке.

Полундра поднялся и, тяжело дыша, шагнул к нему. Морпех уже не думал о том, оставлять опасного противника в живых или нет. Он вскинул ствол. Приказ приказом, а жизнь одна. Старлей замер, приподнял руки, лихорадочно прикидывая, что еще может предпринять. Пока реальным казалось только оттолкнуться ногами от палубы и перевалиться за борт.

И тут морпех дернулся, в его шею вонзился, пробив навылет, длинный гарпун подводного ружья. Мулат выронил винтовку, схватился двумя руками за гарпун, словно надеялся вытащить его.

– Ты, как всегда, вовремя, – произнес Полундра, глядя на Кармен.

Девушка легко взобралась на низкий борт со стороны кормы.

– Есть у кого учиться, – ответила она. – Больше никого нет? – кубинка осмотрелась, сосчитала взглядом трупы.

– Ученый где?

– За бортом, – махнула рукой Кармен.

У правого борта покачивался на воде всплывший подводный мотоцикл. Бауман по-прежнему сидел, пристегнутый ремнем к креслу.