Морская прогулка

   - Хм, а ничего, что я числюсь заштатным сотрудником? - Налюбовавшись легкими движениями любимой, спросил я.

   - Витушка, не думаю, что Владимир Стоянович прислал бы эту красоту, просто позабыв о твоем положении на службе. Как считаешь? - Откликнулась Лада, поворачиваясь ко мне и улыбаясь.

   - М-да. С князем не поспоришь. - Признал я. Вот уж не думал, что когда-нибудь снова надену мундир, пусть даже и гражданский. Зря, конечно. Мог бы и раньше догадаться, что в канцелярии без него дело не обойдется, особенно, учитывая общую склонность местных, наряжать в униформу все и вся...

   - Ленту ордена не забудь... и этот, саквояж свой драгоценный. Фельдъегерь специально о нем упомянул. - Проговорила Лада, придирчиво оглядев меня со всех сторон, когда я, наконец, застегнул последнюю из многочисленных пуговиц вицмундира. В принципе, костюм, явно вышедший из рук Григория Евсеевича, оказался лишь немного неудобнее обычной "тройки", так что чувствовал я себя в нем вполне комфортно. Разве что жесткий от серебряного шитья воротник-стойка уперся в нижнюю челюсть так, что пришлось приноравливаться, чтобы эта "колодка" не мешала говорить.

   Покрутившись так и эдак, я убедился, что вицмундир почти не стеняет движений и, обреченно вздохнув, позволил Ладе нацепить мне на шею упомянутую ею же ленту. Глянул в зеркало. М-да... Был, вполне приличный себе человек, а получился... хм, чиновник, скажем так. Мне бы еще морду побрезгливее скорчить, и все. Не отличишь от какой-нибудь "канцелярской крысы"... Хм, ладно. Хорошо еще, что портной Телепнева не страдает от провалов памяти, а значит, не забыл учесть мою любовь к огнестрелу, так что наличие сбруи из двух кобур с "барринсами" спрятанной под мундиром, в глаза особо не бросалось.

   Так, подняв себе настроение этими оптимистичными мыслями, я закрепил эффект долгим поцелуем жены и, подхватив с той же стойки темно-синюю фуражку с непривычно высокой тульей, отправился в присутствие... С этим костюмом, я даже позавтракать забыл!

   Вот, кстати, интересно. Охранители обмундированной службы Особой Канцелярии носят свою форму, чем-то похожую на форму полиции. У офицеров и обер-офицеров есть только парадная форма, сооврешенно иная, кстати, лишь цветом отличающаяся от парадной формы пехотных номерных полков, а вот гражданские специалисты вольны в выборе одежды, кроме отдельно оговоренных случаев, когда они обязаны являться в присутствие в чиновничьих вицмундирах соответствующих классов. Особняком стоят только следователи - "мозголомы", в своих неизменных наглухо застегнутых похоронно-черных тройках. И сейчас, добираясь на пролетке до Словенской набережной, где расположилось самое одиозное здание в Хольмграде, я судорожно пытался вспомнить, чем сегодняшний день так значим, что Телепнев посчитал необходимым запихнуть меня в форму? Вроде бы День Тезоименитства уже прошел...

   Миновав дневального в вестибюле канцелярии, я покосился на его хитрую физиономию и вздохнул. Нет, тут совершенно точно, что-то не так. И чем ближе я подходил к приемной главы канцелярии, тем больше крепла моя уверенность в необычности происходящего. И нет, это не паранойя! Но уж больно странные, я бы даже сказал, заговорщицкие взгляды бросали на меня встреченные по пути к кабинету шефа, служащие канцелярии.

   - Виталий Родионович, доброе утро. - Бессменный адъютант князя Телепнева поднялся мне на встречу и, пожав руку, кивнул на саквояж. - Позвольте ваш печатный набор. Я передам его мастерам.

   - Хм? - Вент Мирославич, поняв, что его слова нуждаются в пояснении, понимающе кивнул.

   - По традиции, я не могу поздравить вас с получением чина раньше его сиятельства, но порядок, есть порядок, а ваши печати нуждаются в исправлении.

   Удивленный его речью, я протянул свой саквояж, и адъютант кивнул мне на дверь в кабинет князя.

   - Идите, его сиятельство уже ждет.

   - Прямо так уж и ждет... - Буркнул я себе под нос, шагая к двери.

   Еле слышно скрипнули петли, и я оказался в кабинете, где меня ожидал глава Особой канцелярии... в теплой компании из трех человек, дружно налегающих на кофий.

   Я коротко кивнул присутствующим и воззрился на отрешенно рассматривающего вид из окна, князя. Стоп. Бросив еще один беглый взгляд на гостей Телепнева, я хмыкнул. Первый из присутствующих, мне точно знаком. Генерал... генерал... щеточка усов плохо прикрывающая шрам... точно! Белокурая бестия - генерал Бйорн Орварович Гдовицкой, один из тех, людей, что участвовали в устроенных мне у Ладынина "смотринах". Интересно. Второй? О, еще более старый знакомый. Бывший мажор, а ныне полусотник пластунов славного Второго Добровольческого полка, Ларс Нискинич Мстиславской. Надо же... а третий... Нет, не помню. И лицо, вроде бы, знакомое, но где я его видел...

   - Доброе утро, господа... Ваше сиятельство. - Убедившись, что шеф о чем-то слишком глубоко задумался, я решился первым нарушить тишину. Телепнев обернулся и, напоровшись на мою легкомысленную улыбку, покачал головой.

   - Виталий Родионович, проходите. Представлять вас гостям незачем, вы и так с ними знакомы...