Морская прогулка

   - Да, конечно... Знаете, смерть в таком возрасте, это всегда трагедия, но в данном случае положение отягчается тем, что не все... не все верят в ее естественность. Впрочем, я не с того начал. - Прервав самого себя, Рейн-Виленский на мгновение умолк и тут же заговорил снова. - Несколько лет назад, еще до начала румынской кампании, герцог обратил свое внимание на нефтяные поля Плоешти, что могли поставить ему необходимое сырье для производств в обход дома Варбургов, до сих пор являющихся монополистами в этой области. Им принадлежат разведанные месторождения в Шлезвиг-Голштейне, Италии и Галлийских Портах. Естественно, Варбурги не захотели терять монополию, а тут, так удачно начались волнения среди румынских бояр. Торговый дом с удовольствием влез в эту свару, Гогенштауфен рассвирепел и, надавив на германского императора, довольно серьезно прищемил хвост своему датскому противнику. Те же, в ответ, сократили поставки нефти для его заводов. Герцог повез сырье из Баку... Война между Гогенштауфеном и домом Варбургов шла с переменным успехом до тех пор, пока не появились вы. Уж не знаю, какие такие планы герцог связывал с родом Старицких, но ваш выход на сцену заставил его форсировать события. В Засснице внезапно погибает некий Георг-Теодор Ольдер, владелец маленького банка, сотрудничавшего с домом Варбургов, следом за ним, не выдерживает сердце у его супруги Марии, в девичестве Воротынской...

   - Зачем вы рассказываете мне об этом, Эдмунд Станиславич? - Не выдержал я.

   - Потерпите, Виталий Родионович, потерпите. - Покачал головой тайный советник. - Дом Варбургов берет под свою опеку единственного сына Ольдеров... которого, почему-то, зовут отнюдь не на германский манер, Романом Георгиевичем...

   Услышав имя этого... кол-лобка, чтоб его, я вздрогнул.

   - Вы поняли, да? Георг-Теодор Ольдер, в юности, скорее всего, носил совсем другое имя и имел непосредственное отношение к "исчезнувшему" роду Старицких. Как выяснила недавно наша зарубежная стража, деньги на создание банка он заработал во время сорокалетней смуты на Балканах и уже оттуда переехал на север Германии. Так вот, Роман Георгиевич развивает бурную деятельность, вовсю вставляя палки в колеса Гогенштауфену. Он курирует снабжение партизанского движения в Румынии, догадываетесь, где именно? Бояре лояльные герцогу, мрут как мухи, один за одним... пока... пока некто не сообщает Роману свет Георгиевичу о том, что в Варяжское море скоро должна выйти яхта, на борту которой будет находиться "самозванец". Тот бросает все и мчится на север. Дальнейшая его история вам известна.

   - Допустим. Но я так и не понял, что именно вы от меня хотите. - Заключил я.

   - Скажите, вам ведь известно, кто именно направлял действия вашего "родственника"? - Прищурился Рейн-Виленский, уходя от ответа. Я усмехнулся.

   - Разумеется.

   - И кто?

   - Эльза-Матильда, маркиза Штауфен. - Мой собеседник дернулся, словно пощечину схлопотал.

   - Но... вы не ошибаетесь? - Рейн-Виленский буквально впился в меня взглядом.

   - Нет. Маркиза старательно замазывала своего конфидента в криминале, но при этом, не менее старательно ограждала его от реальных встреч с законом. Проще говоря, вытаскивала его из всех передряг.

   - Доказательства? - Железным тоном потребовал мой собеседник.

   - Ну что вы, откуда им у меня взяться? - Я елико возможно искренне развел руками. - Впрочем... Вам же докладывали о людях, что подозреваются в смерти некоего Раздорина? Так вот, могу вас уверить, что именно они принесли мне приглашение маркизы на вечер в ее доме. И именно их я видел в камере, по соседству с узилищем Романа Георгиевича, откуда он, то ли бежал, то ли был похищен...

   - И схвачен три дня назад в Свеаланде. Суд над ним состоится через две недели. - Со вздохом договорил Рейн-Виленский. - Чем же она его купила?

   - Обещанием невозможного. - Пожал плечами я. - Возвращением Зееланда под власть Старицких.

   - Это же бред! - Вскинулся мой собеседник.

   - Рад, что вы разделяете мою точку зрения, ваше высокопревосходительство.

   - Но, опять-таки, подтвердить свои слова вы не можете.