Морриган

Как видать, с магией он справлялся, возможно и сам был волшебником. Даже не коснулся тела, не пытался осмотреть его вблизи или снять с позорной виселицы. И не упал в колодец, который в действительности находился там, где рыцарь видел клетку. Может, он был способен видеть ее иллюзию насквозь?… Необходимо получше сконцентрироваться на подробностях лабиринта, иначе его не обманет…

* * *

— Я не уверен, в этом ли все дело. Вот мы грызем и грызем, но вместо сути вопроса добрались только до ноги.

— Ввееее! Какая гадость! Это людская нога! И шевелится! Сматываемся!

К счастью, колодки были на петлях, а не сбиты гвоздями — перегрызенную верхнюю балку удалось разбить. Аля потянулась и рассмеялась. Какое же это может быть наслаждение! А потом с отвращением открыла, что пол подвала покрыт чем–то скользким и гниющим. Как можно скорее она уселась на колодках, попыталась обтереть ноги о дерево. Осторожно коснулась лица и зашипела. Опухоль через какое–то время спадет, а рану ощупает, когда помоет руки. А теперь пора заняться магией. Нужно было собрать все силы и приготовить парочку заклинаний. Блокада источника готовилась заранее, после чего высвобождалась одним жестом. По–видимому, это было единственное заклинание, пригодное для битв между ведьмами. Нужно было только по–дойти поближе к источнику магии этого замка. А для этого вскрыть замок в дверях подвала.

В то время как она, сконцентрировавшись, сидела, а потом занималась дверью, обе крысы вылезли из своего укрытия и терпеливо глядели на девушку. Наконец что–то щелкнуло, и висячий замок открылся. Аличия направилась к выходу — в узенькой полоске слабого света она увидала два маленьких силуэта на утоптанном полу. Ей сделалось их жалко. Они перегрызли колодки, а в награду должны были остаться одни с проблемами, превосходящими обычное крысиное существование. Нельзя было быть такой неблагодарной.

— Блуждать свойственно людям, — вздохнула она. Крысы насторожили ушки, и тут до Али дошло, что она может для них сделать. Она призвала все свои знания о том, как притворяться вечно мудрой, и тут же предложила несколько новых афоризмов.

— Жизненная задача крысы состоит в постижении истины. Истина освободит вас. — Она чуточку подумала. Подобные мысли звучали достаточно мрачно, чтобы сделаться планом для целой жизни — пускай даже и для грызуна. После чего решила прибавить хоть какую–то надежду на будущее.

— Ищите и обрящете.

Она направилась вверх, в сторону света со двора.

— Ну вот, разве я не говорил? У нас имеется ответ!

— Вот только что он означает?

Какое–то время крысы дискутировали над проблемой: нашли ли они того, чего искали, является ли истиной человеческая нога, и как нога может их освободить. Здесь они видели очень много возможностей. А потом пришли к совместному решению, что следует расспросить ту большую, чем же истина является? И они пошли за ней в сияние.

Алисия осторожно выставила голову из подвала. Никого не было. Ну и прекрасно. Блокада источника требовала определенного обряда, а между подготовкой и произнесением заклинания никаких других магических действий совершать уже нельзя. А это означало, что было бы лучше никаких здешних обитателей не встречать. Девушка вернулась в подвал и начала готовиться к делу.

Вот уже целый час Губерт бегал. Иногда останавливался. Очень часто разворачивался и бежал в противоположном направлении. Он не знал наверняка по чему бегает, так что мог с размаху влететь в какую–нибудь дыру. Когда он до этого додумался, то сразу же резко притормозил. Все время он искал отметки для ориентации, отмечал стенки домов. Несколько раз он видел, как образуются новые улицы, даже прихватил ведьму на мелких повторах. Она начинала уставать. Морриган уже не применяла чудес с искажением пространства или перспективы, просто тупо создавала все новые и новые улицы. Это занимало у нее все больше и больше времени. Лишь некоторые дома получались с многими подробностями — и то, когда Губерт старательно их осматривал. Другие выглядели просто недоделками. Если она окончательно измучится, возможно, весь этот городишко разлетится на кусочки, и нужно будет только побыстрее найти соответствующий вход, чтобы стать с ней лицом к лицу. А меч на короткой дистанции действует быстрее, чем заклинания. Опять же, сложно сотворить какое–либо заклинание без рук. Если Морриган поднимет их на него или Алю, он их быстренько ей отрубит.

Губерту вспомнился рыбак, за которым он как–то наблюдал у отца. Бой с ведьмой напоминал ловлю громадной щуки. Вот только что никакой рыбак не мог рассчитывать на такую, как у него, добычу.

— Я король рыбаков, — промелькнуло у рыцаря в мыслях — чертов король–рыбак.