Мороженое со вкусом лета

Я посмотрела на ее сообщение и покачала головой. Вряд ли кто-то мечтает о конце этого спора так же сильно, как я.

Я

Мы не поедем есть пиццу, потому что ты забыла, что тебе надо работать?

ТОБИ

☹

Я не особенно расстроилась: с ней такое бывало довольно часто – хотя поездка в пиццерию помогла бы привести мысли в порядок.

Я

Ничего. Съездим в другой раз.

Я закрыла сообщения от Тоби и принялась звонить Кларку. Если не могу поговорить с Тоби, то поговорю с ним. Не то чтобы он мог что-то сделать, но мне надо выговориться. Я хотела услышать его голос – но услышала автоответчик и поняла, что Кларк, вероятно, отключил телефон: он же работает.

Потому что у него тоже есть работа, к которой он вернется, когда лето закончится. Как и мой отец.

Всего через несколько недель все изменится.

Я почувствовала, как мной овладевает паника, которую я не испытывала с начала лета. Я последовала совету Палмер и просто плыла по течению, без планов и расписаний, не думая о будущем, – но будущее-то никуда не исчезло. Просто я не хотела его замечать. Мне не приходило в голову, что все остальные рассматривают эту ситуацию как временную. И я поняла, что последние два месяца провела как будто в мыльном пузыре, думая, что это и есть реальная жизнь. Но это не так. И не стоило об этом забывать.

Через мгновение зазвонил телефон, и я постаралась не сильно расстроиться, когда на экране показалась надпись «Майя». В конце концов, Кларк не умеет читать мысли и не знает, что мне нужно с ним поговорить.

– Привет, Майя.

– Энди! – Сразу услышав в ее голосе напряжение, я не удивилась: если бы все было в порядке и просто поменялось расписание, она бы написала. – Такой вопрос: ты занята сегодня после обеда, около часа?

– Нет, – машинально ответила я. Я освободила день ради поездки в пиццерию, которой, очевидно, не случится. – Нужно подменить на прогулке?

– Ну, почти, – сказала Майя после небольшой паузы, и одно это должно было дать мне понять: что-то случилось. – Я отвезла животное к ветеринару, но не могу забрать – не могла бы ты этим заняться?

– Да, конечно, – согласилась я. – Какая собака?

– На самом деле это кошка, – Майя пыталась заставить свой голос звучать весело и беззаботно, но ничего не получалось.

– О нет, – я вдруг осознала, какая именно кошка имеется в виду. – Это Мисс Капкейкс?

– А, так ты ее знаешь? – в голосе Майи явно слышалось облегчение. – Слава богу. Значит, ты знаешь, на что идешь.

Я попыталась соображать быстрее, сожалея, что сразу сказала Майе, что не занята. Но не успела я ничего придумать, как она уже убеждала меня, что вся сложная часть позади: она поймала кошку и посадила в переноску, так что все, что мне нужно сделать, – это просто забрать ее и отвезти хозяевам. И, поскольку мне действительно нечем было заняться, в итоге я согласилась.

И действительно, забирать Мисс Капкейкс оказалось не так уж сложно. Самым странным было оказаться в доме Бри, когда там никого нет. Я распахнула входную дверь и вошла внутрь, неся на вытянутой руке впереди себя переноску, в которой сидела очень злобная Мисс Капкейкс.

– Смотри, ты уже дома. – Я поставила переноску на пол, стараясь держать руки подальше от отверстий для воздуха: как мне довелось убедиться на собственном опыте, эта кошка была профессионалом добираться через них до человека. – Слышишь? Хватит беситься. – Но кошка, словно понимая меня и делая назло, принялась выть, ее домик ходил ходуном. Я потянулась, чтобы отворить дверцу, при этом стараясь держаться от переноски как можно дальше, и, открыв ее, немедленно отступила далеко назад. Кошка, шипя, пулей выскочила из своего укрытия и исчезла где-то в кухне. Я с облегчением выдохнула, в миллионный раз подумав о том, насколько же собаки все-таки приятнее.

Я написала Бри заранее, спросив, не будет ли она поблизости, но она пока ничего не ответила, что было неудивительно, потому как она предупреждала о своих планах. И хотя я бывала у нее бессчетное число раз, сейчас чувствовала себя как незваная гостья. Я закрыла переноску, написала короткую записку и приложила к ней бумаги, которые дал ветеринар.

Я уже выходила, как вдруг услышала наверху какие-то звуки.

– Есть кто-нибудь? – крикнула я, сообразив, что кто-то из членов семьи все-таки дома. – У меня ваша кошка! – Тут я поняла, что это звучит так, будто я ее похитила и требую выкупа. – С ней все нормально! – добавила я, но ответа так и не последовало.

Я немного подождала, внимательно прислушиваясь, но больше ничего не услышала и решила, что мне показалось, балка скрипнула или что-то в этом роде. Я уже взялась за дверную ручку, но тут снова раздались звуки: низкий смех и шаги по лестнице. Я огляделась, решая, остаться или скорее убежать, и тут кто-то произнес: «Ну конечно!» – и это была Бри.