Море, поющее о вечности

— К этому мы еще вернемся. А пока довольно рассуждений, — его голос стал тверже, а взгляд впился в лицо старого стражника. — Сейчас меня заботит другое. Кто правит Иолком?

— Как и прежде, царь Пелий.

— Царь! — тон, которым Ясон повторил это слово, не предвещал ничего хорошего. — Что ж, меня это устраивает. Давно мы не разговаривали с дядей… очень давно.

— Вы сразу отправитесь в мегарон или немного отдохнете от долгого плавания? Я должен распорядиться и известить владыку.

— Обойдемся без отдыха — я собираюсь идти во дворец. Незачем оттягивать неизбежное. Только дай мне немного времени, чтобы поговорить с командой.

Стражник кивнул и отступил назад с явным облечением от завершения неловкой беседы. Предводитель аргонавтов развернулся к морякам, раскинув руки; девушка рядом с ним сделала несколько шагов в сторону, чтобы не мешать. Когда Ясон заговорил, его голос разнесся по всему заливу, заглушая шорох волн:

— Без вас я не смог бы покинуть Иолк, и только с вами сумел вернуться. Мы были рядом в трудные времена, разделяли победы, плечом к плечу боролись с морем и враждебностью людей. Никто из вас не дрогнул… И вместе мы завершили это долгое странствие.

Он вдруг низко поклонился. Ряды моряков заколебались: никто не ожидал подобного поступка от царевича. После небольшой паузы Ясон, выпрямившись, добавил:

— Спасибо, что были рядом. Аргонавты — ваше имя до конца дней! Несите его с честью и вспоминайте наше плавание добрыми словами.

Еще немного, и между ними будто рухнула стена. Моряки, как один, двинулись вперед; Ясона окружила шумная толпа, каждый желал прикоснуться к своему предводителю и что-то ему сказать. Берег Пагассы наполнился криками, смехом, даже горестным плачем. Жители Иолка стояли на почтительном расстоянии и молча наблюдали за прощанием аргонавтов с их предводителем — вмешиваться в это событие они не имели права.

Наконец Ясон вскинул вверх сжатый кулак, собираясь договорить. Шум понемногу затих.

— Мое приключение еще не окончено! Но к «Арго» оно более не относится. Прошу нескольких из вас остаться рядом до самого конца — остальные смогут получить заслуженную награду завтра вечером во дворце. Я распоряжусь. Всем понятно?

Присутствующие начали перешептываться, многие согласно закивали. Царевич отошел на несколько шагов и внимательно осмотрел своих людей. Его взгляд останавливался на каждом лице, будто Ясон желал запомнить их получше. В конце он воскликнул:

— Одиссей, Нестор, Кастор и Полидевк, желаете ли вы посетить дворец Пелия и увидеть, как будет положен конец давнему спору? Прошу вас, будьте моими свидетелями!

— Мы пойдем с тобой, Ясон, — просто ответил Полидевк.

— А меня, значит, позвать забыли? — осведомился Меланион, сдвинув брови. Ясон покачал головой.

— Я всегда помню о тебе. Но разве ты не возражал против многих моих решений? Или я заблуждался, когда предположил, что ты захочешь сразу отправиться домой после прибытия в Пагассу?

— Не стоит опрометчиво решать за других, — Меланион криво улыбнулся. — Даже если я с чем-то не согласен, твоим другом я все еще остаюсь. Прошу, помни об этом.

Что-то дрогнуло в лице Ясона; двое мужчин кивнули друг другу, и мегарец присоединился к небольшому отряду.

— Здесь найдутся еще несколько людей, желающих увидеть конец истории, — раздался голос Киоса. За его спиной Палемоний упер руки в бока, будто готовясь спорить с Ясоном. Предводитель аргонавтов усмехнулся и махнул им рукой. А затем провозгласил:

— Вижу, вас становится все больше. Пойдет ли еще кто-нибудь во дворец? Увы, взять всю команду с собой я не смогу!

Арг взглянул на Асклепия — тот едва заметно помотал головой. Юный лекарь получил достаточно впечатлений от путешествия и решил как можно скорее выбрать новый путь. Ификл чесал в макушке, колеблясь. Евритион и Канф, не сговариваясь, шагнули вперед. Аталанта долго молчала, но в итоге просто отвернулась.

— Я лишь прошу позволения повидаться с Эвридикой, — пылко воскликнул Орфей. — Но вечером готов присоединиться к вам! Киос, Одиссей, Нестор, молю, постарайтесь все запомнить как следует, будьте хорошими рассказчиками. Моя песнь об аргонавтах еще не окончена!

Ясон одобрительно кивнул. На лице сказителя расцвела радостная улыбка. Он не стал более ждать и, будто мальчишка, бросился со всех ног прочь от побережья. Остальные моряки выжидающе замерли. Их предводитель немного постоял в молчании, а затем набрал в грудь воздуха и громко объявил:

— Слушайте же! Плавание «Арго» завершается здесь и сейчас. Вы свободны.

Затем он отвернулся, словно не желая затягивать прощание с кораблем и командой. Но стоявшие рядом с ним друзья заметили, как на лицо Ясона набежала туча. Он безуспешно боролся с тревогой, привязанностью и тоской.

Словно улавливая изменившееся настроение, никто вокруг не нарушал тишины. Люди начали расходиться — молча и поодиночке. Лишь пара человек осталась у судна в качестве временных охранников груза. А царевич и оставшиеся соратники направились прямиком в Иолк, сопровождаемые группой местных жителей.

Их путь лежал во дворец — туда, где Ясону предстояло последнее испытание.