Море Имен

— Ещё кое-что, Алик, — сказала Осень, и он насторожился. — Просчитай время. Вряд ли Вася поможет тебе его растянуть. Он сам в нём путается, а теперь ещё и капризничает.

— А что со временем?

— Сессия не может продолжаться бесконечно, — хладнокровно заметила Осень. — К тому же ты её не сдаёшь. Конечно, я постараюсь тебя прикрыть. Но в Ялике слишком много мастеров поиска. Металл уже подходил ко мне и спрашивал, всё ли у тебя в порядке.

— Металл? — переспросил Алей, удивившись: «Дейрдре? Я понимаю, что она беспокоится и кое о чём может догадываться, но зачем ей беспокоить других?»

— Элементарно, Ватсон, — сказала Осень. — Мы с Экзе можем раскинуть твои задачи по другим разработчикам, но этим разработчикам понадобится минут пять, чтобы в общих чертах определить, чем ты занимаешься на самом деле. Не недооценивай того же Джипега. Он отлично владеет ассоциативным поиском. Я не говорю о Металле или Дне Вьюгине. Они, конечно, не обидятся, но может начаться кутерьма.

Алей слушал её и думал о том, что лайфхакеры не выслеживают коллег ради выгоды или из любопытства. Встревожившись, и Металл пока что только задал вопрос знакомой. Но если юзеры форума «Запределье» заподозрят, что кто-то из собратьев попал в беду… До сих пор такого, к счастью, не случалось — поисковиков от серьёзных невзгод спасала изощрённая интуиция. Но если случится, они не останутся в стороне. В этическом кодексе быстро появится новое правило. Алей неплохо знал своих друзей с форума.

— В лучшем случае у нас потребуют объяснений, а в худшем начнут искать их сами, — продолжала Осень. — Подумай. У нас многие умеют работать в Старице. Многие дотошны и любопытны. Ты уже побывал в полудесятке параллелей. В совокупности это чревато резким ухудшением статистики несчастных случаев с точками перехода. Вдесятеро больше работы отделу информационной безопасности, впятеро больше обращений к админу. Админ, с которым работает наша безопасность, маловменяем. Проблемы могут возникнуть не только у сотрудников Ялика, не только у наших пользователей, но даже у их Якорей. Это вне нашей компетенции. Никто не ответит, во что это может вылиться. Но Вася точно будет зол как собака. В наших интересах, Алик, действовать как можно аккуратнее.

— Крадучись.

— Крадучись, — согласилась Осень и добавила, — но очень быстро.

Алей упёр палец в середину лба.

— Понял.

— У нашей компании прекрасная репутация в админских кругах, — сказала киборг-менеджер Осень совершенно серьёзно, — не подведи.

Алей не сразу понял, что она так шутит, а поняв, нервно хохотнул.

— Осень, ты меня напугала.

— Я тебя мотивировала, — заметила та. — Я, в конце концов, твой начальник, — она снова шутила, даже голос стал живее и веселей, но в шутке заключалась и доля правды. Алей в задумчивости потеребил нижнюю губу.

— Сколько у меня времени?

— Около недели. Если ты, конечно, не научишься оперировать временем сам. Я в тебя верю. Пока, Алик.

Сложив телефон, Алей долго сидел, глядя в одну точку. «Все меня мотивируют, — подумал он наконец с досадой. — Папа, Летен, Вася, Осень. Даже Клён. Проще сказать, кто меня не мотивирует. Достали!» И с мстительным чувством он подумал, что сейчас достанет Васю и сам его мотивирует. Пускай сумасшедший полубог и автор зловредных сервис-программ отучится спать и капризничать, когда он нужен.

Повинуясь интуиции, он начал ассоциативный поиск не с проксидемона, что было бы логично, и даже не с самого Васи, а с монорельса с окном Васиной квартиры. Красивый бело-голубой поезд напоминал гигантскую игрушку, забавы ради вынутую из другого мира — из мира старой фантастики, где каждый был честен и светел и горел на любимой работе.

Любимая работа.

Ялик. Датацентры Ялика. Админы Ялика.

Вселенские админы.

И воскрес визионерский дар; но больше Алей не забывал себя и свою цель в ярком калейдоскопе.

Он увидел коридор и тяжёлую металлическую дверь. Вспомнил, что её поставили Васины соседи, без спросу прихватив заодно и квартиру админа. «Замуровали демона», — подумалось Алею. Дверь была заперта — и в буквальном смысле, и в метафорическом. Вася не хотел, чтобы его тревожили. Алей не собирался отступать. Усилием воли он переместил себя, превратившегося в точку восприятия, вперёд, и оказался в холле Васиной квартиры.

Место это меньше всего походило сейчас на квартиру.

Здесь владычествовала тьма. Не было стен. Пол и потолок оттолкнулись друг от друга и со страшной скоростью уносились в разные стороны. В бархатном мраке кружились бриллиантовые капли, вспыхивавшие вдруг: то ли шаровая молния, то ли звёздное скопление… В неверном свете прорисовывались очертания тёмных ущелий. Видна была стремнина ветра, несущего яблоневые лепестки и лазурных, лиловых, серебряных бабочек с причудливыми зигзагообразными узорами на крыльях; порой эти круто изломанные или плавно вьющиеся линии складывались в очертания тел живых существ — людей или их отдалённых подобий. Метались незнаемые одушевлённые тени. Клубились плотные облака и превращались нежданно в матово-жемчужного цвета ладони, пересыпавшие тёплого, телесного оттенка жемчужины…