Мор

— Значит, так! Вы двое, — указал я на Берту и Марка, — приехали к родственникам и никак не можете найти их дом. Мы ждем вас здесь. Если что — кричите.

— Вечно все самой делать приходится, — покачала головой Берта и взяла экзорциста под руку: — Идем, кавалер…

Тот улыбнулся, несколько раз глубоко вздохнул и неуверенно, будто слепой, зашагал вместе с девушкой через дорогу. Я обогнал его, заглянул в лицо и выругался: Марк и в самом деле шел с закрытыми глазами. И при этом — вертел головой по сторонам, принюхивался и прислушивался.

— Говори всем, что он перебрал, — предупредил я оторопевшую девушку.

— Пьянь, — вздохнула Берта.

— Я не… — всполошился брат-экзорцист. — Это лишь…

— Не отвлекайся, просто репетирую, — успокоила его циркачка.

Парочка прошла в распахнутые ворота, а я вернулся к Валентину и Гуго, которые прислушивались к доносившимся из-за ограды пьяным крикам. Постояли, помолчали. В переулок заглянули очередные страдальцы, нисколько не смущаясь нашим присутствием, они облегчились и потопали обратно к проспекту.

— Никакой культуры, — вздохнул Гуго. — И для этих людей мы устраиваем представления!

— Никто другой к нам и не придет, — фыркнул Валентин. — Какие представления, такие и зрители.

— За себя говори! — немедленно полез в бутылку фокусник. — Престидижитация — высокое искусство…

— Идут! — встрепенулся я, но Берта лишь отрицательно покачала головой и повела экзорциста к следующему дому.

— Нет у меня на него надежды, командир, — неожиданно произнес Дрозд и потер прятавшийся под бакенбардами шрам. — Балаганные фокусы, да и только.

— Но-но! — возмутился Гуго и ткнул усача пальцем в бок: — Фокусы не трогай! — А потом печально вздохнул: — Хотя насчет Марка, увы, вынужден согласиться.

Валентин в кои-то веки только кивнул. Я смерил их задумчивым взглядом, вздохнул и выудил из кошеля увесистую серебряную монету:

— Ставлю пиастр, что он справится.

— Принимаю! — немедленно согласился Дрозд.

А вот Гуго засомневался, оценивая шансы на выигрыш.

— Вообще, бесноватого тут может и не быть, — задумчиво пробормотал он, а когда увидел, что Марк и Берта шагают уже к третьему дому, махнул рукой: — Идет!

Я щелчком отправил восьмигранную монету в воздух, перехватил и ухмыльнулся:

— Готовьте ваши денежки!

— Вот еще! — покрутил ус Валентин. — Подождем.

— А чего ждать? — хохотнул Гуго. — Вон, снова впустую сходили.

— Придется, командир, тебе раскошеливаться…

Следующий дом тоже оказался пустышкой, и мои подручные уже начали с довольным видом потирать руки, да только с последнего двора сладкая парочка выскочила едва ли не бегом.

— Похоже, у нас проблемы, — буркнул Валентин, закатывая рукава, но за Бертой и Марком никто не гнался. И подбежали они к нам вовсе не напуганными, а воодушевленными.

— Там! — с ходу ткнул экзорцист куда-то на верхние этажи. — Он там!

— Тише ты, не маячь! — одернул я парня, с которого просто текло ручьем. — Успокойся и говори.

— Бесноватый в этом доме! С ним двое, но это простые люди.

— Откуда узнал?

— В каждом из нас в той или иной степени присутствует скверна, — заявил Марк. — Если человек ведет праведный образ жизни, мне его душу не почувствовать, но те, кто якшается с бесноватыми, — совсем другое дело.

— С кем поведешься, от того и наберешься, да? — усмехнулся Валентин. — Ну и что делать будем, командир?

— Для начала вам придется раскошелиться. — Я забрал у подельников выигрыш, звякнул монетами и задумался. — Вот не знаю, что делать будем, не знаю…

— Сейчас туда соваться нельзя, — предупредила Берта. — Там местные во дворе гуляют. Если втихую не скрутите, ой что начнется…

— А если станем непонятно чего дожидаться, то бесноватого отсюда перевезти успеют.

— Может, и к лучшему? — задумался Валентин. — Проследим. Не надо горячку пороть!

— Не вариант, — отмахнулся фокусник. — Нет у нас возможностей нормальную слежку организовать. Только упустим.

— И что ты предлагаешь? — вздохнул я.

— Предлагаю поработать головой. — Гуго постучал себя по виску полусогнутым пальцем. — Надо подойти к делу творчески! Почему бы не устроить отвлекающий маневр?

— И как вы думаете отвлечь от выпивки и карт тех… господ? — не стал скрывать своих сомнений Марк.

— Хлеба и зрелищ! Все, что надо людям, — это хлеба и зрелищ! Хлеб у них уже есть, осталось обеспечить зрелище!

— Надеюсь, ты не предлагаешь нам тут выступить? — фыркнула Берта.

— Вовсе нет! — отмахнулся Гуго. — Давайте устроим поджог! Одни начнут тушить пожар, другие станут на него глазеть.

— Дом сгорит, бесноватый останется? — хмыкнул Валентин. — Так, что ли? Бред! Командир, скажи!

— Можно поджечь соседний дом.

— Не стоит, — поморщился я.

— Ну тогда… — Гуго глянул вслед очередным парням, которые помочились на стену и отправились восвояси, и прищелкнул пальцами: — Есть!

— Что такое?

— Сейчас, сейчас мысль оформлю. Решайте пока, кто пойдет внутрь.

— Марк покажет нам с Валентином нужную квартиру, вы с Бертой останетесь на шухере, — решил я. — Ну давай, колись!

— Отойдите, — потребовал фокусник, — подальше. Вот туда, да. Сейчас все будет.