Монстры. Битва кланов

Прай сжал его могучую ладонь, чувствуя, как из нее с каждым мгновением уходят силы.

– Знаешь… о чем я жалею? – уже почти прошептал Ном.

– О Ювилэ? – понимающе ответил Прай. Ему ли было этого не понять?

– И о ней тоже… Но больше всего… Так и не удалось… на твоем летающем островке…

И он снова закрыл глаза.

Прай бережно опустил голову друга на мягкую траву и застонал, сжав кулаки. Плакать он разучился еще в раннем детстве, но сейчас чувствовал, что из его глаз катятся слезы, едкие и горькие, как та злоба, что клокотала у него в груди.

Кто-то дотронулся до его плеча. Это была Тейя.

– Унеси его! – приказал Прай, и его верная подруга подхватила Буйвола на руки и поволокла куда-то в сторону.

Сын вождя огляделся и понял, что надеяться ему не на что. Если не считать Тейи, то никого из его отряда изгоев в строю уже не осталось. Рядом с ним было лишь трое Львов из защитников Арнара – все израненные, окровавленные, измученные долгим боем. Воспользовавшись минутной передышкой, они встали плечом к плечу и тяжело дышали, пытаясь хоть немного восстановить силы. Мятежники же превосходили их по численности минимум вчетверо. Они, конечно, тоже устали, но Прай понимал, что это слабое утешение.

И тут вперед вышел Джарк.

– Ну что, с тебя хватит? – он одним ударом добил лежащего у его ног раненого Крокодила с длинным шрамом на морде и обратился к брату. – Твой отец сглупил, вступив с нами в бой. И ты тоже оказался не умнее. Зачем ты вообще приперся сюда с этой жалкой горсткой таких же, как ты, уродов? Теперь ты видишь, кто здесь главный?

Прай шагнул навстречу кузену. Теперь их разделяло лишь несколько трупов, горой лежавших друг на друге. Сыну вождя отлично была видна морда врага и, в особенности, уродливый шрам от ожога, на месте которого так больше и не выросла шерсть.

Джарк, презрительно усмехаясь, продолжал:

– Все кончено, братец. Теперь вся Боудика принадлежит мне. Твой папаша позаботился об этом, выигрывая битвы со всеми кланами. Мне осталось создать лишь собственный клан в племени Львов и забрать власть в свои руки.

– Ну и чего ты там встал? – Прай крепче сжал рукоятку меча. – Иди уже к своей власти и покончим с этим раз и навсегда.

Джарк попытался перелезть через поверженных воинов, но оступился и чуть не упал. Прай отошел на несколько шагов назад.

– Не бойся, братец, – последнее слово он выделил презрительной интонацией, – я не ударю тебя, пока ты валяешься на земле. Я Лев, а не паленая кошка.

Рассвирепевший Джарк одним скачком перепрыгнул к Праю.

И в этот момент раздался радостный голос Тейи:

– Смотрите, летят!

Все задрали головы к небу. И правда, в небе над Геарой плыл большой летающий остров, а вскоре с разных сторон показалось и еще несколько островов поменьше.

Джарк поднял меч.

– Ведь это же ничего не значит, правда? – прорычал он.

– Правда, – Прай пригнулся и маленькими шажками пошел по кругу. – Зря ты в это ввязался. Власть тебе не по зубам.

Не отвечая, Джарк прыгнул к Праю, одновременно нанося сильный и резкий удар. Прай отбил его, ушел в сторону и прикрылся щитом. Тейя, оказавшаяся за спиной Джарка уже занесла над тем топор, но Прай остановил ее яростным взглядом и окриком:

– Отойди! Это мое дело!

Тейя отскочила в сторону. Джарк, мельком оглянулся, оскалился и снова прыгнул на Прая. В этот раз ему повезло больше. Он замахнулся мечом, вроде бы целясь в голову кузена, но в последний момент ударил по ногам. Его оружие разрубило толстую кожу доспехов, Прай почувствовал резкую боль и то, как потекла по бедру горячая кровь. Увидев, что противник ранен, Джарк радостно заревел и с утроенной силой бросился на брата. Их мечи встретились и от страшного удара раскололись. Отшвырнув ненужный обломок, Прай с силой ударил врага щитом в грудь. Джарк пошатнулся, а Прай, прыгнув на одной ноге, еще раз ударил щитом, на этот раз в голову. Джарк бездыханным растянулся на земле, и в это время поле битвы наконец-то заполнилось прибывшими на выручку Львами, спрыгивающими с летающих островов. Они сразу вступили в бой и расправлялись с мятежниками жестко и зло, никого не щадя.

Вскоре все было кончено. И только тогда Прай заметил, что идет дождь – сильный, холодный и злой. Но сыну вождя не было дела до погоды, он буквально валился с ног от усталости. Было такое чувство, что из него разом выкачали все силы, как одним резким движением выливают воду из горшка.

Увидев, что кто-то развел поодаль костер, победитель, стараясь не сильно наступать на раненную ногу, побрел к огню. Он был уже близко к костру, когда услышал сзади испуганный крик Тейи. Еще не поняв, о чем его предупреждает подруга, Прай мгновенно отшатнулся в сторону – и это спасло ему жизнь. Джарк, которого он счел убитым, но не удосужился это проверить, снова попытался напрыгнуть на него сзади с мечом, но вместо этого грохнулся ничком у самого огня. Забыв о боли, Прай схватил его и засунул голову врага в пылающие угли. Тот взвыл, попытался вырваться – и это ему удалось. Рыча, он вскочил на ноги – чтобы тут же снова упасть в огонь от меткого удара копья, пробившего его сердце. Прай оглянулся и увидел Ахаса.