Монстры. Битва кланов

– Я благодарен тебе, Майди, – сказал Прай, – но вряд ли мне будет полезен твой подарок. Я воин и добиваюсь своих целей в борьбе, а не при помощи колдовства. Тем более такой цели, как любовь. Когда настанет мой черед посетить Остров Невест, надеюсь, девушки будут выбирать меня за мои заслуги, а не за то, что я приворожил кого-то из них магией.

– Что ж, как знаешь, – усмехнулась старуха, убирая мешочек.

Уже в тот же вечер, вернувшись домой, Прай задумался, не поспешил ли отвергнуть подарок. Вот и сейчас, стоя на палубе лодки, державшей курс на Ярморочный остров, он смотрел на плещущиеся за бортом волны и думал о сине-голубом цветке. Неужели милойя и впрямь может дарить любовь? Или это просто сказки?

– Эй, что пригорюнился? – окликнул, подходя и балансируя на качающейся палубе, Ахас. – Соскучился по битвам? Не вешай нос! Хоть мы и подчинили себе Волков, но эта драка была явно не последней.

– Да уж наверняка, – согласился Прай. Ахас ткнул его в бок и усмехнулся:

– А с Волками мы неплохо повеселились, правда?

Прай кивнул – тут действительно было что вспомнить. Идеи насчет подобной тактики давно зрели в нем, но когда Прай осмелился высказать их на военном совете, Арнар сердито прорычал:

– Такое может придумать только сумасшедший! Я сразу сказал, что тебе не место здесь! Ступай прочь.

И Праю ничего не оставалось, как покинуть шатер старейшин с опущенной головой. Было стыдно идти с такими новостями к Обсидиану, и юноша провел весь день у реки, ловя рыбу острогой, как когда-то делал это на Острове изгоев. Но вечером его отыскал Ахас, который всегда откуда-то все знал, и сообщил, что предложение Прая все же приняли. Старейшины спорили весь день, но в итоге верх взял Рабаш, который настоял, что прислушаться к словам «пацана» все же стоит – в любом случае они ничего не теряют. Так что наутро в поход на Остров Волков выдвинулись не только лодки, но и все летающие острова, принадлежащие Львам.

Когда Остров Волков показался на горизонте, солнце еще не поднялось. Был тихий предрассветный час, в который обычно всегда так сладко спится. Львам повезло – дул попутный ветер. Их корабли выстроились в линейку и на всех парусах пошли к берегу. Арнар громко зарычал, его воины подхватили боевой клич. Ветер отнес свирепый рев к острову, и Львы увидели, как застигнутые врасплох Волки стали выбегать из жилищ и суматошно строиться в боевые порядки.

Лодки Львов с разгона влетели на узкий пляж. Часть воинов спрыгнула с бортов, выскочила на берег, быстро построилась и прикрылась щитами. Оставшиеся на борту воины столкнули корабли с мели на воду и перебросили на берег деревянные мостки.

Волки оценили обстановку и кинулись на строй врага. Воинов у них было гораздо больше, и Львы сразу оказались в окружении. Они приняли бой у сходней, сброшенных с кораблей, и некоторые уже дрались, стоя по колено в воде. Но Львы знали, что продержаться им нужно – совсем немного.

В это время летающие острова под командованием Рабаша незаметно подобрались к наветренной стороне Волчьего острова. Летели они медленнее обычного, так как были нагружены глиняными кувшинами, до краев наполненными «каменным маслом», как называли на Боудике нефть. По команде старого тигра горшки полетели на землю, и через некоторое время лес уже вовсю полыхал, а ветер нес пламя в сторону стойбища Волков.

Прай и Ахас в этот момент рубились с врагами на берегу. Увидев, как на Ахаса насели сразу три Волка, Прай, не раздумывая, бросился ему на помощь. Ахас отбивался умело и даже ранил одного из противников, но поскользнулся на мокром камне и ничком упал на песок. На его счастье, Прай уже был рядом и, встав перед другом, закрыл его собственноручно сделанным накануне дубовым щитом. Самонадеянные Волки решили навалиться на Прая, но один тут же поплатился отрубленной рукой, другой получил удар клинком в бедро, а третьего юный Лев огрел новым щитом так, что тот без чувств повалился на землю. Ахас к тому моменту уже поднялся на ноги и встал плечом к плечу с другом.

И в это время над ними появилось еще несколько маленьких летающих островов. Львы прицельно сбрасывали с них горшки с каменным маслом, один за другим уничтожая корабли противника. А со стороны стойбища Волков уже доносились истошные крики, и поле боя окутал дым. Волки в растерянности замерли. Арнар дал команду, свистнув в костяной свисток. Львы тут же развернулись, кинулись на свои корабли, оттолкнули их от берега, и весла с грохотом упали на воду. На пляже остались только несколько Львов, среди них Арнар, его сын и Ахас.

Вождь Волков был явно растерян, не зная, что приказать своим воинам – то ли разорвать врагов на клочки, то ли мчаться тушить пожар. Из стойбища на пляж уже неслись женщины и дети, ковыляли старики, волоча с собой то, что впопыхах смогли захватить с собой, чтобы уберечь от огня, неумолимо приближавшегося к их жилищам.