Монстр в отражении

Он даже слегка кивнул мне, так что все же пришлось приблизиться к двери. Возникло давящее чувство, что бросаю мальчишку на произвол судьбы, в частности из-за взгляда последнего. Ну, и как мне это понимать? Пришлось собраться и все же дождаться, когда передо мной откроют двустворчатые двери. Я ожидала увидеть что-то вроде залы, но увидела только лестницу наверх, такую же, как в доме Артала – круговую. Чувствуя, как болят ноги от новой обуви, скривилась, но все равно решила подниматься. Благо подниматься по лестнице нужно было недолго, буквально на следующем этаже находилась зала с колоннами и большим круглым столом из камня посредине. Над столом в потолке располагалось такое же круглое окно. Судя по теням на крыше, там тоже шастает охрана. Интересно, чего они все так переживают, если даже во дворце не продохнуть от охраны? Или же это нормально?

Слегка замешкалась на верхних ступеньках, не зная, что делать дальше. Окно в потолке было единственным источником света, но его хватало, чтобы осветить сидящих за столом. Компания собралась странная – девять сереньких в полной амуниции и в шлемах обсуждают что-то за пустым столом. Точнее они обсуждали, пока не явилась я – такая нерасторопная и шумная. Чувство, когда на тебя смотрят все присутствующие, не из приятных, но раз уж пришла, так надо идти до конца. Улыбнулась – лучшее оружие против любого мужчины. Выпрямилась и неспешно пошла к их столу. Моя неспешность была вызвана не манерами, а замешательством. За столом сидело двое мужчин в черной амуниции и гербом в виде вороны и в одинаковых шлемах с длинным носом. Один из них Артал, второй, скорее всего, его отец, но как понять, кто есть кто? К моей жалости Артал никак не отреагировал на моё появление. Остальная живность, представленная в виде совы, кролика, волка, животного похожего на странную змею, какого-то насекомого, возможно паука, быка и медведя заинтересованно смотрит на меня.

Я растерялась, как-то я до этого момента не просчитала, что буду делать дальше. В планах было подслушать их разговор, воспользовавшись неожиданным умением, но сейчас я не уверена, что смогу. А что если Артал знает, что я теперь понимаю их язык? Он же меня тут же выставит и, вполне вероятно, разозлится. Мне не хочется с ним ссориться, но и долг перед родиной и семьей никто не отменял. Но Артал же теперь тоже моя семья и как мне в таком случае поступить правильно? Ох, и натворила я дел, теперь придётся выпутываться. Главное не унывать и попробовать поговорить с Арталом наедине снова.

– Доброго дня, – поздоровалась я под давящими взглядами, слегка кивая присутствующим.

Взгляды «живности» подсказывают, что по их обычаям я должна была приползти на коленях, а не слегка кивнуть. Резко захотелось убраться куда дальше, но я получила помощь с неожиданной стороны.

– Так значит, ты все же на ней женился? – заговорила «змея» на их языке обращаясь к кому-то за столом, и только тогда я поняла, что это не мужчина, а женщина.

Голос показался мне смутно знакомым, но мне не дали вспомнить откуда. Один из мужчин с гербом поднялся из-за стола, и я сразу узнала Артала по клинку на поясе. Ноги сами понеслись к нему, и внутри сразу стало спокойнее.

– Му Ре, – обратился он слегка отстраненно, подзывая меня к себе жестом.

Хотя умом понимала, что мне сейчас попадет, все равно обняла его, несмотря на то, что чешуйки поцарапали мою кожу. Артал замер на мгновение, а затем слегка обнял в ответ, мягко провел по голове одетой в перчатку рукой и заставил отстраниться. Красные щели и хриплый голос из-под шлема ни капли не напугали, что-то мне подсказывало – он ждал, что я приду.

– Присядь, Нари Ре, – выразительно произнес он в гнетущей тишине, заставляя меня присесть на тот стул, где сидел он раньше.

Он делает ударение на нашем браке и моем новом статусе, и я пока не знаю почему. По спине идут мурашки, но затем его руки накрывают мои плечи, обжигая холодом металла неприкрытую шею. Я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Члены того самого Круга смотрят на меня все так же пристально, словно я и правда сокровище, а не живой человек. Стараюсь ни на кого не смотреть и держаться смело, хотя подозреваю что все это неспроста.

– Посиди немного, мы ещё не закончили, – прошептал он, нагнувшись к моему уху.

Снова вздрогнула, наверное, со стороны показалась, что я испугалась такой близости, ибо Повелитель кашлянул. Мне даже показалось, что он виновато отвел взгляд, когда я на него посмотрела, но с таким шлемом непонятно.

– Вижу, ты спешил использовать мой подарок, – произнес на их языке Повелитель, и Бык, Медведь и Паук рассмеялись.

Звук смеха из-под брони звучит уж больно жутко. Не понимаю, почему они в ней ведут свои задушевные беседы? Слышать подобные слова неприятно, так что язык зачесался ответить.

– Моя жена возможно и подарок, но вот точно не твой, – мрачно произнес Артал, и смех тут же прекратился.

Я подавила ухмылку, все же ответил так на их языке, так что в знак благодарности просто накрыла своей ладонью его.

– Тот ещё подарочек, – объявила Змея недовольным голосом.