Монстр. Маленький изобретатель

И, о, боги, как же это было приятно! Кусочек сознания, попавший туда, где его не должно было быть, почти распадался от страха, а душа корчилась в экстазе, наблюдая за его дрожью. Это была… вседозволенность. Он мог бы быть кем угодно, идти куда угодно, делать что угодно, забирать всё, что хотел, делать всё, что хотел, уничтожать всё, что хотел. Весь мир лежал у его ног, ему не нужно было даже тянуться. Пропасть, разделяющая эти две половины, была не просто непреодолима, она была непознаваема.

Вынырнув из собственной души, Лаз долго лежал без единой мысли в пустой голове, мокрый от ледяного пота. Хотелось заорать: «Что это такое?!» Хотелось схватить ножницы и всё-таки всадить их себе в глаз, чтобы не допустить даже малейшей вероятности, что этот кошмар когда-нибудь вырвется наружу, хотелось… хотелось…

Хотелось.

Только богам известно, каких усилий ему стоило успокоить своё дыхание и привести в относительный порядок мысли. Казалось, даже тени за его спиной отодвинулись подальше, на время отказываясь от своих претензий. Если внутри него сидело ТАКОЕ, то ни о какой достойной жизни не могло быть даже речи.

Море? Дерево? Камень? Серьёзно? Он, конечно, понимал, что его душа будет необычной, но подобное… оно не могло принадлежать человеку, не должно было даже появляться. Сомневаться дальше не было смысла: богиня что-то сделала с его душой. Он уже думал об этом, когда пытался понять, что становится причиной его странных вспышек гнева. А теперь альтернатив просто не осталось.

Однако, это ведь также означало, что он шесть лет удерживал эту штуку, даже не зная о ней. А теперь, когда начнёт заниматься магией, что подразумевало под собой именно способы управления душой, наверное, сможет и лучше её контролировать? Звучало натянуто, но ему так хотелось достичь всего, о чём он мечтал. Защитить свою семью, стать настоящим псиоником, не как эти смешные подобия, взлететь… И теперь, когда он уже видел путь ко всему этому, он спасует? Не рискнёт? Ведь ему же не обязательно сразу управлять всем этим монстром. Достаточно отщипывать кусочки. А если что-то пойдёт не так, и он поймёт, что теряет контроль – всегда успеет всадить себе ножницы, куда придётся…

Да, всё так. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Он смог победить смерть, как-нибудь справится и с этой тварью. В конце концов, это же его собственная душа.

А вот Дамии нужно будет соврать…

Глава 10

Когда ты не ограничен в такой вещи, как энергия, можно соорудить практически всё, что угодно. Это Лаз понимал и до того, как по-настоящему занялся технологиями протезирования псиоников, но теперь данная фраза обретала не формальный, а самый что ни на есть практический смысл.

Механическая рука должна была двигаться и, так или иначе, это достигалось магией. Однако, было два вопроса, которые нужно было продумать заранее. Первое – гибкость. Рука, которая не может держать чашку или клинок, нужна максимум для красоты. А второе – сила. Очевидно, что сталь может сделать много больше, чем плоть. Вот только запасы энергии души у магов не бесконечны, и слишком большие нагрузки быстро её истощали. На решении этих двух проблем и строилась вся работа конструкторов протезов.

И обе они требовали одного и того же подхода. На самом деле, суть любого протеза, использовался ли он Дамией, его дедом или сильнейшим псиоником Кристории, единственным из одиннадцати высших магов, состояла в одной простой идее. Распределение нагрузки. Но даже с тончайшим контролем энергии, позволявшим создавать невероятно маленькие детали, с технической точки зрения протезы Люпса были до смешного примитивны.

– О, боги… – Лаз потёр затылок. Короткий ёжик, который ему обновляли ежемесячно для облегчения веса головы, зашуршал и приятно заколол ладонь. – Мне следовало догадаться, что магия не может быть лишь благословением этого мира.

Это было естественно. Там, где было что-то хорошее, неизменно находилось и что-то плохое. Магия подарила Кристории и всему Люпсу процветание: всегда богатые урожаи, чистые города, безопасность. Вот только, давая людям всё это, магия забрала у них нечто иное, не менее важное. Изобретательность и приспособляемость.

Да, каждый день совершались открытия… но снова в области магии. Человечество до сих пор пользовалось довольно примитивными сельскими инструментами и даже не задумывалось о том, есть ли смысл придумать что-то сложнее плуга и бороны. Человечество вдыхало чистый воздух, в котором не было вони сточных вод, протухшей еды и потных тел и даже не думало заботиться сложными системами подачи и отвода воды. Человечество жило в спокойствии, зная, что любых опасных тварей тут же убьют маги и даже не помышляло о новых типах вооружения. Никто не знал об ирригации, с этим отлично справлялась магия воды, о бурильных установках – чары земли справлялись куда эффективнее, о порохе, который не шёл ни в какое сравнение с магией огня…