Монстр

— Не хотел попадаться на глаза твоему водителю, — признался Бен, заходя в довольно резкий поворот на перекрёстке. — Он же явно нужен не только для того, чтобы баранку крутить.

С последним утверждением спорить было сложно.

— Вот я и караулил каждый день возле школы, держась так, чтобы меня никто не заметил, — продолжал свои объяснения Бен. — На письма же ты мне не отвечаешь, — вновь сделал он укол в сторону Гарри.

— Да хорош уже, — закатил глаза Гарри. — Я возьму попить? — попросил он, заметив на заднем сиденье бутылку минеральной воды.

— Бери, конечно, — разрешил Бен. — Просидел я в итоге в засаде несколько дней, надеясь тебя одного выловить, — вернулся он к рассказу, — как вдруг сегодня совершенно случайно увидел тебя перелезающим через школьный забор. Я даже глазам своим не сразу поверил, но лицо под капюшоном однозначно было твоё.

— Фух, — выдохнул Гарри, безуспешно попытавшись залить свой голод минералкой. Все полтора литра залпом выдул, а толку ноль. — Хорошее же у тебя для очкарика зрение, — несколько раздосадовано сказал он, выбрасывая пустую бутылку назад.

— Очки просто высший класс, — гордо заявил Бен, коснувшись чёрной оправы указательным пальцем. — Ты, кстати, чего так из школы выбирался? — спросил он затем. — Ещё и одежду сменил.

— Надоел домашний арест, — выдал Гарри часть правды. — Мне, если ты не знал, теперь только два места посещать разрешено. Дом и школу.

— Сурово, — усмехнулся Бен.

— Ещё как, — подтвердил Гарри. — Вот и дал дёру, чтобы немного развеяться.

— И ты для этого аж в Бруклин подался? — малость удивлённо вопросил Бен.

— Тут есть принадлежащий моей семье заброшенный металлургический завод. Наведываюсь туда время от времени. Тихо, мрачно. Самое оно для меня, — снова поведал Гарри только лишь долю истины. И очень пристально посмотрел на Бена. — Ты ж должен был меня там видеть, раз всё это время по пятам следовал.

А вот и главный момент.

От последующей реакции Бена зависело буквально всё.

Гарри даже озноб прошиб от напряжённого ожидания. И живот в довесок разболелся.

— Стыдно признаться, — смущённо улыбнулся Бен, почесав затылок. — Но я потерял тебя, когда ты во втором автобусе ехал. На одном из перекрёстков не успел на зелёный проскочить, а рядом как раз патрульная машина проезжала. Не стал рисковать. И так десяток штрафов за неправильную парковку ещё не оплачен, — сообщил он печальным голосом. — А когда снова автобус нагнал, твоего капюшона в окне уже не увидел. Полчаса по району рассекал, надеясь тебя отыскать. Только потом, подняв свои записи, вспомнил, что у Озкорп тут действительно имелась собственность, и решил на всякий случай проверить. Тебя застал, уже когда ты от «Fast Metal» по тротуару уходил. Сразу на радостях и окликнул.

Пронесло.

Просто сказочно пронесло.

От облегчения Гарри едва не засмеялся во всё горло, но сдержался и ограничился лишь приглушённым выдохом.

Бен ничего не видел и ничего не знал. Осознание этого простого факта стало, пожалуй, самым приятным событием за всё прошедшее с той злосчастной вечеринки у Конга время. Гарри был чрезвычайно близок к провалу, но себя он всё же не раскрыл.

Хорошо.

Всё было хорошо.

— Ну, — заговорил Гарри, с трудом воздерживаясь от улыбки, — если тебя действительно волновало только моё здоровье, Бен, то я в полном порядке. Настолько, насколько это вообще возможно с моим прошлым.

— Признаюсь, это радует, — ответил Бен с действительно радостным выражением лица. — Хотя вид у тебя не сказать, чтобы прямо совсем уж здоровый, — добавил он следом с лёгким налётом беспокойства.

— А что такое? — попросил пояснить Гарри, невольно приложив левую руку к животу.

Что-то он всё сильнее и сильнее покалывал.

— Бледный ты какой-то, — сказал Бен и чуть наклонил зеркало заднего вида. — Сам посмотри.

И Гарри поднял глаза на зеркало, в котором увидел своё побледневшее и покрывшееся испариной лицо.

— Точно всё в порядке? — переспросил Бен.

— Да, нормально, — уже не так уверенно ответил Гарри. — Живот только что-то прихватило.

— Съел чего не того? — обеспокоенно поинтересовался Бен.

— Возможно, — слабо кивнул Гарри, ещё сильнее прижимая ладонь к животу. — Я в последние дни тот ещё обж…

Гарри резко замолчал, стиснув зубы, ибо боль в животе стала ну очень ощутимой. Настолько, что он едва от неё вскрикнул.

— Гарри? — обратился к нему Бен с встревоженным лицом.

— Секунду, — попросил Гарри дать ему немного времени.

Что-то не так.

Что-то было очень сильно не так.

Если бы Гарри доподлинно не знал, что его внутренние органы просто физически не способны свернуться в трубочку, то бился бы об заклад, что именно это с ним сейчас и происходило. Он попробовал перестроить дыхание на более медленный и глубокий ритм, дабы расслабить спазмированные мышцы, но желанного эффекта это не дало. Напротив, всё стало только хуже.

Живот уже пришлось обхватывать обеими руками.

— Останови машину, — потребовал Гарри.

— Может, скорую вызвать? — предложил Бен, сбрасывая скорость и выруливая к краю дороги.

— Никакой скорой, — тут же отверг эту идею Гарри. — Просто останови машину. Мне нужно выйти и подышать.