Монстр

– Вот почему я была так потеряна в тот день в парке аттракционов. После того, как обнаружила ее, я позвонила родителям и в службу 9–1–1. Дала показания, а потом поехала домой, надела вызывающий наряд и стала разъезжать по округе, пока не увидела огни парка аттракционов.

Парка аттракционов, в котором я украл у нее первый поцелуй просто потому, что она была слишком милой, чтобы ей не воспользоваться.

Парка, где она видела, как я отнимаю чужую жизнь.

Эшлинг, которая прежде жила без тревог и забот, за каких-то двенадцать часов увидела двух мертвых людей. Должно быть, это стало для нее шоком.

– Я увидела, что ты сделал с тем парнем в ту ночь… – У нее задрожал подбородок. – …и во мне произошло что-то странное. Я знала, что ты будешь жить дальше и не позволишь чувству вины поглотить тебя. Ты показался мне молодым, здоровым и умным. Я была твердо уверена, что ты крепко спал по ночам. Нормально ел. Ты будто… странным образом спокойно относился к тому, чтобы отнимать чужие жизни.

Она подняла на меня глаза, полные слез, ища подтверждения. Я ответил коротким кивком.

– Я признаю, кто я такой. И у меня нет проблем ни с едой, ни со сном.

За исключением тех мгновений, когда прикасаюсь к тебе… тогда я превращаюсь в сопливого недоумка с лихорадкой, который не может удержать гребаный обед в желудке.

Она кивнула.

– Так я и думала. Но пойми, я училась в католической школе для девочек. Эвтаназия противоречит самому моему естеству.

– Но ты все равно этим занимаешься, – возразил я. – Почему?

– Так вышло, что той ночью благодаря тебе это стало реальностью. Возможность отнять чужую жизнь. Хотя наши ситуации в корне отличаются. Я чувствовала себя виноватой лишь в том, что не помогла мисс Бланшет, когда она нуждалась во мне. Потому что она была уже совсем плоха, а я – слишком эгоистична, чтобы нести такой груз вины. А в итоге я все равно чувствовала себя ужасно. Гораздо хуже, чем чувствовала бы, если бы помогла ей. Тот день изменил мою жизнь. Наша встреча стала судьбоносной. Ты заставил меня понять, что мне нужно делать. Для чего я пришла в этот мир. А потом я задумалась обо всех остальных отношениях в моей жизни. Об окружающем меня мире. Хочешь знать, что я усвоила? – Она всхлипнула.

Я понял. Понял все. Почему она делала то, что делала. Как стала той, кем стала. Никс. Прекрасным видением в облике женщины, за которым скрывался пленительный монстр.

Но я не согласен с ней. Она пришла в этот мир не для того, чтобы убивать людей.

– Что же? – тихо спросил я.

– Я поняла, что порой мы совершаем дурные поступки ради тех, кого любим. Я совершаю их ради матери. Ради отца. Порой даже ради самой себя.

Я ничего не сказал. Я никогда никого не любил по-настоящему, а потому мне было нечего добавить к ее наблюдению. Она шагнула ко мне, и окутавший ее туман смерти и скорби начал рассеиваться.

– Я познакомилась с доктором Дойлом на втором году обучения. Представь себе, совершенно случайно. А клиника, которую ты видел… Он живет в квартире наверху. В те времена он сдавал ее нескольким студентам в аренду. Я оказалась там, на вечеринке по случаю новоселья, и никак не могла понять, почему подвал наглухо заперт. Дверь была закрыта по меньшей мере на три замка. Парень, который проживал там, сказал, что доктор Дойл пользуется этим подвалом и что там часто бывают люди. Но он никогда не задавал вопросов, потому что аренда была слишком дешевой, чтобы придираться или высказывать недовольство, к тому же он был студентом-медиком и все равно почти не бывал дома. Любопытство взяло надо мной верх, и я решила докопаться до истины. Я договорилась о встрече с доктором Дойлом. Приехала к нему в кабинет. В настоящий врачебный кабинет, расположенный в хорошем районе города, где он работал дерматологом. В кабинете у него повсюду были фотографии жены, но когда я спросила о ней, он ответил, что она умерла два года назад. У нее случился инсульт, который привел к серьезному повреждению мозга и тяжелой инвалидности. Настолько тяжелой, что она даже не могла есть или контролировать мочевой пузырь. Я расспросила доктора о ее смерти. Понимала, что это бестактно, но все равно сделала это. Просто у меня возникло такое чувство…

– Он убил ее, – сказал я, глядя ей прямо в глаза.

Никс кивнула и бодрым шагом направилась на кухню, где принялась открывать шкафчики, достала разделочную доску, а потом вернулась к входной двери, чтобы забрать продукты.

– Я понимала, что будет непросто выудить у него правду, поэтому рассказала ему свою историю с мисс Бланшет. Уговорить его было нелегко, но, в конечном счете, он взял меня под свое крыло. Как только я закончила учебу, то сразу начала работать с ним полный рабочий день. А до тех пор я осваивала его дело. То, чем он занимался в нерабочее время. Он стремится помогать тем, кому больше нигде не могут помочь. Мы не плохие люди, Сэм.