Monsta.com. Повышение без возврата

– А ты уже решила, как будешь петь? – с беззлобной насмешкой спросил вампир.

– Ч-что?

Мои глаза широко распахнулись, а слова застряли в горле. И только потом я вспомнила, что какой-то сценический опыт остался у него за плечами, в отличие от господина директора.

– Извини, – тут же смягчился вампир и выставил руку в примирительном жесте, – я не преследую цель тебя обидеть. Просто Сети иногда приносят всякое. Если знаешь, что и как искать…

Где-то неподалеку хмыкнул Курт, а я криво улыбнулась в ответ. Чего у этого вампира не отнять, так это того, что он определенно больше знает и понимает современный мир, чем один небезызвестный полукровка…

– Ты часто поешь лишь как исполнитель каверов. Подражаешь чужому голосу, тембру, интонации… Но завтра, на концерте, все должно быть по-другому. Не бойся петь настоящим голосом. Особенно, если тебе есть что сказать!

Я застыла, как завороженная, а потом кивнула, соглашаясь с его словами.

***

Октавия и Мелоди. Сегодня на концерте нас будут называть именно так. Вокалистка и клавишница, которые уже через несколько минут должны будут выйти на сцене вместе с «Вайолетс». Но мы лишь «затравка». Небольшой холодный душ для всех поклонников группы, которые увидят меня и Джен в компании с Натализой, Брэндоном и Йоханом. Последний любезно уступил свое место Микел. До того, как мы покинем сцену, он будет гитаристом.

И ни меня, ни Джен, то есть Мелоди, уже не удивляло, что этот мужчина играет на гитаре столь же виртуозно, как на клавишах и скрипке.

Какое-то время я стояла одна в темных кулисах, погрузившись в себя. Кристаллы на сцене слабо подсвечивались фиолетовым. Из зала доносились шум, легкая фоновая музыка, крики и призывный свист зрителей. Они звучали симфонией в моих ушах.

Я закрыла глаза и хитро улыбнулась сама себе. Да, сегодня утром мы явились в Купол Свободы, когда из всей группы тут был только один Джаспер Лим. Было сложно понять, остался ли он доволен переменами, которые произошли во мне за день, но он определенно их заметил и принял, когда мы начали репетировать.

Я несколько раз приподнялась на носках, чтобы чуть размять ноги в «костяной» обуви, когда мне на плечо деликатно легла маленькая женская рука. Едва не вздрогнув от испуга, я повернулась. Позади стояла светловолосая девушка с короткой стрижкой и в синем костюме с белым шарфиком, повязанным на шее бантом. Она держала в руках папку-планшет с какими-то бумагами и телефоном, чей дисплей светился от звонка в беззвучном режиме. Девушка поправила очки квадратной формы в массивной оправе, которые делали ее очень похожей на строгую, но очень молодую воспитательницу. И тогда я поняла, кто передо мной. Не так давно я видела ее в проекции вместе с сыном Нат и Йохана.

– Вы… няня? – вырвалось у меня само по себе.

Девушка немного встревожено улыбнулась.

– Можно и так сказать, – тихим тонким голосом произнесла она. – Я – Бэтти, ассистент группы, но работаю чаще всего с Йоханом и Натализой Норбергами. Вчера мне действительно пришлось подменять няню их сына, потому что та приболела…

Я хотела что-то спросить, но Бэтти остановила меня.

– Мисс… Октавия, вам звонят, – сообщила девушка, и только тогда я заметила, что у нее в руках мой телефон, который должен был оставаться в гримерке до конца выступления.

Она протянула мне трубку, и я с ужасом заметила, что на дисплее высветилось имя Саманты Стефанис. Сердце сжалось от какого-то холодного дурного предчувствия, но не ответить было нельзя. Дрожащей рукой я приняла мобильный из рук девушки, откинула крышку и ответила на звонок, повернувшись к ассистентке спиной.

– Кристина? – голос Стеф звучал настолько отчаянно, что у меня чуть не подкосились ноги.

– Ты… ты в порядке? – на той же панической ноте выпалила я, сильнее прижимая трубку к щеке.

Полсекунды Саманта молчала, я слышала гул мотора, чью-то обеспокоенную речь рядом и странное дыхание журналистки. Наконец, она сглотнула и с трудом заговорила:

– Да, в порядке. Но, послушай, у меня очень мало времени. Будь завтра в двенадцать дня на Центральном вокзале Токио. Мое доверенное лицо передаст накопитель с очень важной информацией. Купи белые лилии и надень, скажем, черную кепку, чтобы ему было проще тебя найти…

– Конечно, сделаю, как скажешь! – Боги, надеюсь, я говорю не слишком громко? – Где ты? Что происходит? Я не понимаю…

Странное, недоуменное молчание.

– В такси. В Вашингтоне. Еду в больницу. И не надо так кричать, а то я рожу прямо в машине на радость водителю!

Она положила трубку. Я нервно рассмеялась и максимально запрокинула голову назад, чтобы слезы сами собой не потекли из глаз. Драйден и Мария правы. Эта женщина, действительно в чем-то сумасшедшая, но уж точно не больше, чем я сама.

К своему стыду я совершенно забыла про Бэтти, которая все это время находилась рядом со мной. Чтобы обратить на себя внимание, ей пришлось даже изобразить тактичный кашель.

– Простите, но я должна проверить иллюзию, прежде чем вы выйдете на сцену. И телефон нужно забрать.