Monsta.com. Повышение без возврата

Я едва не отпрянула назад после этих слов. Как и говорил Драйден тогда, в доме вампира, Рюи никогда не ценил ремесло названого отца. Грезил о путешествиях и жизни с труппой бродячих артистов, но последняя встреча с родными местами, возврат к пепелищу – это перевернуло для него мир сильнее, чем собственное обращение.

Пока я и Джен, судя по всему, погрузились в раздумья, вампир совершенно спокойно продолжил свой путь. Не спешил. Он двигался медленно, словно плыл в пространстве. Но вопросы у меня все еще не закончились.

– Что еще сказала… Ван Райану та вампирша-шаманка? Она японка? Не дочь Лилит?

Уже почти у самой двери вампир приложил ладонь к лицу и шумно выдохнул.

– T-taku!^[3]… – вырвалось у него на родном языке. – Да, Энма^[4] меня побери!

^[3] В данном случае можно перевести как «блин», «черт» или «ну что за…»

^[4] В японской мифологии бог-властитель и судья мёртвых, который правит подземным адом – дзигоку.

Вампир развернулся, оперся о дверной косяк и посмотрел как на ученика, плохо выучившего свой урок.

– Вы задаете слишком много вопросов, мисс Ку-ри-су.

У Джен неожиданно вырвался смешок. Да-да, мое имя тоже так себе звучит в японском произношении.

– То, что Лилит – мать вампиров, это точно такая же теория, как и то, что она всего лишь научила некогда проклятого, приговоренного вечно скитаться по земле, пить человеческую кровь!

– Какого еще проклятого? – нахмурилась я, ведь до сих пор была искренне уверена, что вампиры – дети Лилит.

Рюи многозначительно закатил глаза и в одно движение нащупал ладонью дверную ручку. Тут же приготовился повернуть ее, словно собираясь сбежать. Иногда болтовня может быть поистине пугающим оружием.

– По одной из теорий – вашего библейского Каина.

Замок щелкнул, из коридора вновь появилась полоса теплого желтоватого света. Рюи мягко выскользнул в коридор.

– Доброй ночи, юные леди, – он отвесил нам без сомнения галантный, но все же немного ироничный поклон и направился не к лифтам, а к пожранной лестнице. Впрочем, кто мы такие, чтобы учить вампира покидать помещение.

И тут я вспомнила кое-что важное и выскочила в коридор.

– Молодая девушка, золотые короткие волосы, – хрипло бросила я в спину уходящему мужчине. – Словно обрезанные мечом. Худая, почти мальчишеское телосложение… Кто она?

Тот остановился и замер. В пустом коридоре повисло напряжение, а из номера на меня недовольно воззрилась Микел. Она не понимала, о чем или о ком я спрашиваю. Потому что речь о призраке из прошлого. Его прошлого… Ведь вампир тоже видел это, только через кровь и мысли.

– Ах, вот оно что… – Рюи в последний раз обернулся и посмотрел на меня с широкой усмешкой так, будто он прекрасно понял, откуда происходит мое любопытство касательно Ван Райана. – Герта… И это все, что могу сказать, но я еще вернусь…

Он снова поклонился. Это заставило меня замешкаться, и через секунду вампир просто пропал из виду. Я поняла, что больше не чувствую на этаже его присутствия. Того самого ощущения, похожего на росчерк тонкого багрового клинка.

***

– П-с-с, Крис! – Джен позвала меня, но я среагировала не сразу, все еще пытаясь просканировать этажи ниже и выше.

А когда дверь за мной закрылась, подруга практически приперла меня к косяку спиной. Она испытующе и одновременно обижено смотрела на меня.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – произнесла Дженнифер так, будто я задела ее самолюбие.

Я сглотнула и начала говорить первое, что пришло в голову.

– Если ты про девушку с золотыми волосами, то…

– Нет, я про друго-о-ое, – все на той же ноте протянула Микел. – Про твое поведение сегодня.

Ее взгляд смотрел мне в самую душу и, похоже, забирался только дальше. Я вздохнула и опустила плечи. Значит, этот момент настал. Мне нужно сказать правду. Да и правильно ли было столько времени ее скрывать?

– Джен, я… – на миг мне показалось, что начинаю задыхаться. – Мне кажется, я… влюбилась в Ван Райана…

– «Кажется»? – слегка издевательски уточнила она, выгибая одну бровь.

– Хорошо, без «кажется»…

И закусила губу. Почувствовала, как защипало в носу. Эмоции… Их слишком много! Мои, чужие… Они жгут меня, как и глупая губительная невозможность этих чувств.

Лицо Джен смягчилось. Она тихо фыркнула и положила ладонь мне на плечо.

– Боюсь, что это уже ни для кого не новости… – произнесла девушка обреченно, но при этом нежно.

Я вытаращила на нее глаза и начала медленно оседать по косяку. Айри, Мария, Эндрю… Драйден. Они знают? Они все знают.

– Я не хотела… Правда, не хотела! И сделала все, чтобы избежать этого! Это совсем мне не нужно!

Замотала головой из стороны в сторону, словно это могло хоть что-то изменить. Джен присела рядом и продолжала буравить меня взглядом. Теперь даже немного с осуждением.

– Ты влюбилась в него на наших глазах… – едва прошептала она, – и в этом нет ничего «неправильного». Так просто случилось.

Я поняла, что меня скрутило изнутри. Что слезы вот-вот брызнут из глаз, а беспомощность возьмет свое.