Monsta.com. Повышение без возврата

– Он действительно хорош. Хотел бы я снова сойтись с ним в схватке, как тогда. Было бы любопытно…

– Замол… – заговорила я, но он все-таки закончил свою фразу.

– И, похоже, этот парень, как и я, любит опасных женщин!

– Пистолет все еще у меня.

Руки Лиама вернулись в прежнее положение. Движение было наполнено совсем неироничной обреченностью. Но он не смотрел вперед. Теперь я заметила это. Он низко опустил голову.

– Я буду даже немного рад, если ты просто прекратишь это…

Я сжала челюсти, выпрямилась и подняла голову. Не сказала ни слова, лишь рывком отбросила к колонне один из активаторов портала. Следующий отправился к подножью алтаря. Внезапная мысль озарила меня, и я сняла с шеи обруч переговорного устройства, заправила его за пояс сзади. Если меня тут обнаружат, то хотя бы не с первых секунд поймут, что я не одна. Вульф собирался захватить лишь меня.

Оборотень вскользь проследил за моими действиями.

– Кажется, вы неплохо подготовились?

Пришлось снова подойти к нему вплотную и упереть оружие в затылок. Но говорить я больше не могла. Голос выдал бы меня. Потому что мы приближались к этому проклятому трону.

От каждого шага в воздух поднималась каменная пыль. Чем ближе мы подходили, тем ощутимее становилась обжигающая горечь у меня во рту, и тем сильнее ломило в висках. Казалось, я слышала, как где-то тягуче падали капли. Это кровь?

Подкатила тошнота. Против всякой воли глаза начали слезиться. Я застыла на подступах к выщербленной лестнице, ведущей к возвышению с троном и статуей Лилит. Послышалось шумное дыхание, и оно даже не было моим.

Плечи Лиама поднимались и опускались, он склонил голову еще ниже.

– Мне правда жаль…

Но я уже не слышала его. В голове стоял лишь странный шум, похожий на помехи. Мой взгляд сам по себе поднимался выше. Крови не было на ступенях, почти не было вокруг трона, но она медленно стекала с сидения, по подлокотникам. И по пальцам.

Он не пошевелился, не поднял головы, но я почувствовала под ногами вибрацию. Едва различимую. Это место… оно не отталкивало его. Скорее наоборот, тянулось, чуя родство.

На запястьях Драйдена были цепи, которые крепились к вбитым в возвышение кольям. Каждый видимый сантиметр белой кожи был покрыт едва зарубцевавшимися ранами и порезами. Я не хотела видеть их, но не могла оторвать взгляд. В сознании они складывались в кровавые узоры, а потом… Упала красная пелена, и из моего горла раздался всхлип, превратившийся в хрип.

Ярость рвалась из груди. Выжигала в ней темную дыру. Хотелось вцепиться в лицо и заорать во всю силу. Палец дрожал на спусковом крючке.

Выместить злобу. На другом существе. Заставить их заплатить. Они заслужили. Они все заслужили!

Но вместо этого я со свистом вдохнула и опустила пистолет. И смотрела только на Драйдена. Точно зависла на миг перед падением в бездну.

– Уходи отсюда… – выдавила я, обращаясь к оборотню.

Тот резко развернулся и отскочил в сторону. Он напряженно замер, но не сорвался в бегство и не нападал. Просто стоял и ждал. Будто даже в растерянности.

– Вали сейчас же! Иначе я действительно тебя застрелю!

И только тогда мой заложник побежал прочь. Но он сбавлял темп. Останавливался и оглядывался. Я слышала это несколько раз, когда начала медленно подниматься по ступенькам на одеревеневших ногах.

Позже. Я сообщу Рюи и остальным позже. Как только сниму цепи.

«Все хорошо. Я пришла, Драйден. Я обязательно заберу тебя отсюда!»

Только эти слова крутились в моей голове, как молитва, когда лестница задрожала и начала трескаться подо мной. Резкий вздох. Ноги сами оттолкнулись от земли, заставляя меня отлететь назад. Я пыталась найти взглядом трон и Драйдена, понять, что случилось. Но обломки каменных ступеней направленным потоком полетели за мной.

Удары пришлись по голове, по рукам и ногам. Выбили пистолет. Самый большой валун, вышиб воздух из легких. В глазах потемнело. Падая, я едва успела оттолкнуть камень, чтобы он не похоронил меня под собой. В следующий миг я рухнула на бок в позе зародыша.

Голова гудела. По виску текло что-то теплое. Я открыла глаза, глядя на трясущийся мир сквозь пальцы рук, которыми закрывала голову. Вокруг плыли клубы пыли. Где-то рядом гремел топот десятков ног и хруст камней. Меня окружали, но мне хватило бы сил встать. Мое тело выдержало бы и большее.

Мне хватило бы сил и спалить их. Но если я поступлю так, пламя может причинить вред Драйдену. И я ничего не узнаю про Эндрю. Мне нельзя делать этого. Просто нельзя.

Они обступили неровным кругом. Близко пока никто не решался подойти.

Около двадцати человек, но это явно не все. Лица скрыты балаклавами, респираторами или шейными платками. Зимний камуфляж, как у тех наемников в пещере с водопадом. Большинство нацелило на меня оружие. Пистолеты, автоматы, магические винтовки.

Послышался сначала смешок, а потом кто-то сплюнул на пол. Я все-таки различила тех, кто показался мне знакомым. Между огромным лысым амбалом с темной, отливающей серым кожей и ухмыляющимся типом, левую половину лица которого почти сплошь покрывали письмена-татуировки, стоял тот самый квартерон с токийского вокзала.