Монета судьбы

— Крим, — чуть севшим голосом позвал Ниэль, рассматривая искусственный красно-коричневый глаз на конце металлической лапы монстра. — Какого чёрта тут вообще происходит?

— К-хм, — Крим кашлянул и отвёл завороженный взгляд от спины Чудика.

— Я хоть и немного знаю, — он подошёл ближе к Ниэлю, — но техника, которую показал дядя До, называется Сфера. Она есть у каждого Владыки, кто достиг средней или высшей стадии, я не уверен. А преобразование Кукольника – это Боевая Форма, дядя До тоже в неё вошел, только она более человеческая. Она появляется у каждого Владыки на определённой стадии, не знаю на какой.

Крим говорил быстро, словно боялся за разговорами пропустить начало боя. И не зря – на невероятной скорости конечности Кукольника атаковали Чудика, но тот взмахами кулаков отражал каждый удар. Чудик в пыль уничтожал оружие врага, которое поражало своим разнообразием: вспыхивали искусственные глаза, играли дудки и флейты, некоторые конечности поливали Чудика огнём, но тот никак не реагировал. Когда Чудик прорвался вперёд, поближе к своему противнику, осталась половина от арсенала Кукольника.

— Не вынуждай меня! — из ядра раздался неприятный громкий скрип. Оставшиеся конечности сплелись вместе, на невообразимой скорости сливаясь в одну.

Но Чудик проигнорировал старика и прошёл мимо, даже не взглянув на него. Кукольник опешил, но всё понял, когда увидел, как Чудик протянул руку и сжал ладонью голову его внука.

— Плохо-о-ой, — прорычал он, всё сильнее сжимая пальцы.

— НЕ СМЕЙ! — раздался оглушительный рев из ядра, но было поздно.

*Треск!*

Голова молодого Кукольника лопнула, кровавым фейерверком во все стороны брызнул мозг.

— А-а-а-а, — старик всеми силами обрушился на Чудика. Он уже понял, что ни ментальные, ни энергетические атаки не причиняют противнику почти никакого вреда. Старик решил сконцентрироваться на физическом воздействии. Длиной в несколько десятков метров, с множеством шипов по всей поверхности, его последняя конечность выглядела угрожающе. Именно она на невидимой глазу скорости обрушилась на Чудика.

*Бах! Бах!*

Раз за разом Чудик отражал удары, откидывая шипастое «‎щупальце».

В это же время Элика напряжённо оглядывала округу.

“Они специально нас спровоцировали, — думала она, вспоминая глаза того парня. — Чтобы отвлечь всех, но от чего?..”

Элика замерла. Её взгляд застыл в одной точке. Она молча подошла к Филинике и дёрнула ту за край одежды, заставив отвлечься от боя.

— Там невидимка, его надо убить, — сухо произнесла она, медленно поднимаю руку и указывая пальчиком на пространство над колесницей Варваров.

Филиника бросила быстрый взгляд на Элику, а затем всмотрелась. Её правый зрачок принял вид снежинки и закрутился. Мир будто замер на миг.

*Крааак*

Прямо над колесницей раздался треск. Старуха из Коалиции резко распахнула веки и подняла голову. В десятке метров над ними завис скованный во льду золотой саркофаг.

— Да как ты смеешь... — прошипела она и подняла ладонь.

В ту же секунду всё вокруг будто покрылось молниями, а мгновением позже из разных точек вылетело множество сияющих лучей.

*БАХ!*

Раздался оглушительный взрыв. Замороженный саркофаг буквально разнесло на кусочки. Старуха опустила руку и мрачно посмотрела на Нгози из Великого Египта. Та уверенно встретила взгляд. Двое мужчин позади девушки заметно напряглись, угрожающе глядя на старуху.

Кучер спрыгнул с колесницы и подобрал один из кусочков саркофага. Он вгляделся в него, а затем передал старой Владыке. Изучив осколок, та мрачно посмотрела в сторону битвы.

— Кукольники… — процедила она.

В глазах Нгози промелькнуло понимание. Она зло сощурилась, уставившись в ту же сторону. Но встревать в сражение двух Владык ни одна из сторон не пожелала.

В это время Кукольник остановился. Материалы и части ядра на невероятной скорости будто засосало внутрь него, и через мгновение перед всеми вновь стоял старик. Донельзя мрачный и угрюмый, он в бешенстве сжимал зубы.

— Твари… — прохрипел он. И вспыхнул голубым сиянием. На его месте появились десятки кукол с оружием в руках. Все они в едином порыве бросились на Чудика.

Крим задумчиво наблюдал, как дядя До раз за разом уничтожает нападающих, но те превращаются в дым и снова возрождаются. С момента начала схватки Чудик разрушил более пятидесяти кукол, но меньше их не стало. Из-за невероятной скорости, силы и количества удары кукол измотали его.

— Если я не ошибаюсь, — Крим не отводил взгляд от боя. — Старик использовал свою Вишру.

— И что это такое? — сосредоточенно спросил Ниэль. Он боялся, что Чудик начнёт использовать печати и выдаст себя.

— Вишра – особый навык Владык. Я не знаю ни условий их появления, ни их разновидности, ничего. Я слишком слаб для таких знаний. Та старуха, скорее всего, тоже показала часть своей Вишры, но это лишь мои догадки… — объяснил Крим. В это время к нему подошла Элика.

— Подними, — коротко попросила она.

Крим молча поднял её на руки, а затем усадил на свои плечи. Элика сосредоточенно осматривала округу. Её глаза под маской начали кровоточить. Наконец, она из последних сил нашла то, что искала.