Монархия предпринимателя. Как стать царем?

И вот по счастливому стечению обстоятельств я еду в Ялту отдыхать на даче депутата Верховной Рады Украины. Нужно объяснить, что в теплое время года дачи занимали слуги народа, а зимой путевку могли купить простые смертные кооператоры, такие же, как я. Верховная Рада уже тогда начала испытывать финансовые трудности и пыталась таким образом заработать. И хоть поездка стоила кучу денег, любопытство перевесило прагматизм.

Конечно же, роскошь, в которую я окунулся, произвела на меня неизгладимое впечатление. Дорогая мебель и предметы декора, великолепное и точное, как часы, обслуживание. Но когда я пошел в ванную, мое восхищение достигло апогея — на стене я увидел скромную маленькую кнопочку. Это была система вызова персонала… Может быть, в наши дни это и не способно вызвать сильные эмоции, но в голодные 90-е дистанционное управление обслуживанием восторг вызвало дичайший. В тот самый момент я подумал: «А почему бы и мне не стать депутатом».

Я начал всем своим знакомым рассказывать об этой идее, и, конечно, все смотрели на меня, как на сумасшедшего. Как и на заре моей карьеры, когда все вокруг говорили, что мне не удастся пробиться в торговлю, окружающие с завидным упорством повторяли: «Ну какой из тебя депутат? Ты носишь кожаную куртку, блестящие штаны и обувь на босу ногу!» Но я не прекращал своих попыток, стал интересоваться всем, что связано с выборами и политикой. Когда я вернулся в Днепропетровск, нанял несколько политологов, которые мне разъясняли, что к чему, куда идти и с кем общаться в дремучем политическом лесу Украины. Кстати, поменял свои золотые зубы, изменил прическу и стал ходить в костюме.

Вот такую кардинальную роль в моей судьбе сыграла кнопочка в ванной.

Как Геннадий Балашов баллотировался 
в мэры Днепропетровска

В 1994 году я провел три избирательные кампании и умудрился проиграть их все. Это были выборы в Верховную Раду и городскую администрацию. Я баллотировался в депутаты районного и верховного совета (это две кампании), а через три месяца стартовала третья, мэрская, кампания.

Депутатом не удалось стать по нескольким причинам — по моему округу выборы признали несостоявшимися, я не набрал необходимое количество голосов из-за вброса пустых бюллетеней. Но эти поражения меня не остановили.

На кресло мэра Днепропетровска кроме меня претендовало еще 9 человек, в числе которых были влиятельные люди, приближенные к властным кругам. И тут какой-то авантюрист Балашов согласно опросам набирает около 30%… Тогда меня пригласил к себе губернатор и, мягко выражаясь, «попросил», чтобы я снял свою кандидатуру с выборов. За это мне предложили стать председателем райсовета, но я отказался, заявив, что я уже практически мэр и опережаю свох соперников процентов на 20.

И это была единственная, но роковая ошибка, которую я допустил — мне не стоило говорить ему, что я одержу победу, потому что 9 кандидатов не смогут набрать больше моего рейтинга в 30%, их слишком много. Он ответил: «Ты никогда не выиграешь выборы, я их сниму». И позже кандидаты по одному стали исчезать из предвыборной гонки. Голосование длилось целую неделю. Огласили результаты выборов — мои 30% остались на месте и более 50% набрал мой единственный соперник.

Это был серьезный жизненный урок, ведь я проиграл не только предвыборную кампанию, но и почти все свои средства. И тогда я понял, что играть с властью честно — значит, потерпеть поражение. Уровень сознания граждан настолько низкий, что приходится опускаться до его уровня и врать электорату о чем угодно, раздавать гречку, петь песни, проводить бездумные акции. Потому что красивые сказки всегда производят больше впечатления, чем реальные действия.