Мохамед Салах. Последний фараон

В перерыве народ в Нагриге остается на своих местах. Надеется. Но россияне в красных футболках берут ситуацию на стадионе «Крестовский» в свои руки и за три минуты топят «фараонов». Сначала Денис Черышев делает счет 2:0 на 59-й минуте матча, пробивая эль-Шенави с вратарской линии, а на 62-й Артем Дзюба делает счет 3:0. Никто не уходит из молодежного центра в Нагриге, несмотря на то что сейчас у Египта почти не осталось надежды отыграться. Единственную радость им доставляет гол Мохаммеда Салаха. На 72-й минуте Зобнин руками удерживает 10-го номера египтян в штрафной. Пенальти! VAR подтверждает решение арбитра. Момо наносит мощный удар под перекладину – Игорь Акинфеев обыгран. В Нагриге гол отмечают так, будто Египет победил. Но «фараонам» уже слишком поздно спасаться. На послематчевой пресс-конференции Эктор Купер признается, что у Египта почти нулевые шансы пробиться в плей-офф, но обещает, что команда «постарается завершить чемпионат мира наилучшим образом». Что же до Салаха, то он объясняет: «Мне сказали, что он чувствует себя хорошо. Разумеется, он не мог готовиться с нами в тренировочном лагере и вынужден был тренироваться в одиночку, что могло сказаться на его физическом состоянии. Я считаю, он был в порядке. Если бы он не травмировался в финале Лиги чемпионов, у него было бы три дополнительные недели для тренировок с нами. Мы все знаем, что он значит для команды. Он важнейший наш игрок – ключевой в команде, – и он принес команде громадное удовлетворение. Он перенес травму, и мы все беспокоились насчет нее. Мы бы все предпочли, чтобы он не получал эту травму. Я бы хотел, чтобы он присутствовал с командой в тренировочном лагере, но приоритетом для него было восстановление после травмы плеча и как можно более скорое возвращение в строй. Мы не могли рассчитывать на него в игре с Уругваем, но могли сегодня, однако этого оказалось недостаточно».

На следующий день египетская пресса отчитала Купера («подай в отставку, и Аллах простит тебя»), похвалив Салаха, который, «как хороший сын Египта, хотел играть, несмотря на травму, и смог забить первый гол на чемпионате мира за 28 лет». Сам Салах, говоря о команде, сказал, что «она хорошо держалась в первом тайме, но была сметена тремя голами русских во втором», и разочарование от поражения читалось на его лице.

25 июня, в понедельник, на «Волгоград-Арене» Египет сыграл свой последний матч чемпионата мира против Саудовской Аравии, пропустившей пять от России в матче-открытии турнира и проигравшей следом Уругваю 1:0. По странному стечению обстоятельств имя Мо Салаха не появилось в заявке команды на игру, опубликованной в твите египетской федерации. Пошли разговоры о том, что десятый номер сборной мог действительно решить завершить международную карьеру после катастрофы в Грозном. Позже федерация объяснит отсутствие его имени банальной ошибкой. Мо на самом деле появится на поле. И на 22-й минуте матча даже выведет свою команду вперед. Длинным пасом из полузащиты Абдалла Саид нашел Салаха на подступах к штрафной, в окружении двух защитников в зеленых футболках. Три касания и гол. Первые два понадобились на обработку мяча, а третье на изящный «парашют», после которого мяч перелетел выдвинувшегося Яссера Аль-Мосайлема. Момо отпраздновал, упав на колени. 1:0.

Три минуты спустя ему выпал идеальный шанс удвоить преимущество Египта. Оказавшись один на один с голкипером саудовцев, он вновь решил перебросить его, но на сей раз мяч не смог найти путь к воротам и выкатился из пределов поля. Затем все внимание переключил на себя Эссам аль-Хадари, голкипер-ветеран «фараонов», блестяще проявивший себя на 40-й минуте матча: ему удалось отразить удар Фаха Аль-Муваллада с пенальти. Но во второй раз он уже не спас. На 50-й минуте Салман Аль-Фарадж, бивший с «точки», переиграл вратаря египтян. 1:1 к исходу первого тайма, в котором тем не менее Салаху удавалось создавать остроту и неплохо комбинировать с Трезеге. Но во втором тайме у Момо сели батарейки, а Египет был вынужден обороняться и благодарить аль-Хадари за то, что тот своими стараниями удерживал равный счет в матче. Но в добавленное время саудовцы смогли забить победный гол усилиями Салема Аль-Даусари. 2:1, и «фараоны» повержены. Салах завершил чемпионат мира с двумя голами в активе, которые, впрочем, мало что значили. «Быть может, ему не удавалось делать то же, что он делает обычно, то, к чему мы привыкли, но он смог забить. Пожалуй, мы могли бы ожидать от него большего, но он не играет в одиночку. Ему нужна помощь и поддержка партнеров», – сказал после игры Купер. А на вопрос о том, действительно ли египетская «десятка» собирается завершить международную карьеру, тренер ответил с изумлением: «Я так не думаю. Не думаю, что это правда, поскольку все, кто находится здесь, и многие из тех, кто не приехал со сборной сюда, действительно высоко ценят возможность выступать за свою страну».