На следующий день избранный президент Буш прибыл в Белый дом. Подобная встреча состоялась у меня восемь лет назад с его отцом. Мы говорили о прошедших выборах, о том, на каких принципах строилась работа Белого дома, а также о национальной безопасности. Буш формировал опытную команду из людей, работавших в прежних республиканских администрациях, которые полагали, что главные проблемы в этой сфере — создание национальной системы противоракетной обороны и Ирак. Я сказал ему, что исходя из опыта прошлых восьми лет считаю: самыми главными проблемами в сфере безопасности (в убывающем порядке) для него будут Усама бен Ладен и «Аль-Каида»; отсутствие мира на Ближнем Востоке; противостояние новых ядерных держав — Индии и Пакистана, а также связи пакистанцев с «Талибаном» и «Аль-Каидой»; Северная Корея, и только потом Ирак. Я сказал Бушу, что самым большим разочарованием для меня была невозможность поимки бен Ладена; что у нас все еще существует возможность достижения мира на Ближнем Востоке; что мы уже почти заключили соглашение с Северной Кореей об ее отказе от программы строительства баллистических ракет, но ему, вероятно, придется посетить эту страну, чтобы его подписать.
Буш выслушал меня, почти не комментируя мои слова, а потом сменил тему и спросил, на каких принципах я строил свою работу. Мой единственный совет состоял в том, что нужно сформировать хорошую команду и пытаться делать то, что он считал верным для страны. Потом мы еще немного поговорили о политике.
В 2000 году Буш показал себя очень умелым политиком, построив коалицию на основе умеренной риторики и ряда конкретных консервативных предложений. Впервые услышав его речь в Айове о «сострадательном консерватизме», я понял, что он имеет шанс выиграть. После предварительных выборов его позиция выглядела слабой, так как в восприятии избирателей он был слишком консервативным и поэтому, по данным опросов общественного мнения, отставал. Однако Буш смягчил свою риторику и сумел стать более умеренным, призвав республиканский Конгресс не пытаться ликвидировать бюджетный дефицит за счет бедных и даже поддержав мою точку зрения по нескольким проблемам внешней политики. Когда Буш был губернатором, его консерватизм смягчался необходимостью работать вместе с Законодательным собранием штата, которое контролировали демократы, и поддержкой, оказываемой ему вице-губернатором демократом Бобом Буллоком, имевшим благодаря системе управления штата Техас большие оперативные полномочия. Теперь же ему предстояло осуществлять руководство вместе с консервативным республиканским Конгрессом. Бушу нужно было найти свой собственный путь. После нашей встречи у меня возникла абсолютная уверенность, что это ему по силам, но я не мог сказать, будет ли это путь, по которому Буш шел, будучи губернатором, или он выберет тот, которым воспользовался для победы над Джоном Маккейном на предварительных выборах в Южной Каролине.
Двадцать третье декабря стало судьбоносным днем для ближневосточного мирного процесса. После того как стороны несколько дней вели переговоры на военно-воздушной базе Боллинг, мне и моей команде стало ясно, что, если мы не сможем сузить круг обсуждаемых проблем и сразу добиться значительных компромиссов, достичь соглашения так и не удастся. Арафат боялся критики со стороны лидеров арабских стран, а Барак начал проигрывать Шарону, поэтому я пригласил палестинцев и израильтян в Белый дом, в зал заседаний кабинета, где прочитал им мои «параметры» продолжения переговоров. Эти условия были разработаны в результате широких неофициальных консультаций с каждой из сторон после завершения переговоров в Кэмп-Дэвиде. Если участники примут их в течение четырех дней, мы продолжим переговоры, если нет — они закончатся.
Я читал «параметры» медленно, чтобы обе стороны успевали делать заметки. По проблеме территории я предложил Израилю передать палестинцам от 94 до 96 процентов Западного берега, а также компенсировать от 1 до 3 процентов территорий, которые не передавались палестинцам. Районы, которые останутся под контролем Израиля, будут включать 80 процентов поселений. По проблеме безопасности я сказал, что израильские войска должны быть выведены в течение трех лет и постепенно заменены международными миротворческими силами. Кроме того, небольшой израильский контингент останется в долине реки Иордан еще на три года, но под контролем международных сил. Израильтяне также сохранят свою радиолокационную станцию раннего обнаружения на Западном берегу, но на ней будет присутствовать палестинский представитель. В случае «неминуемой и доказуемой угрозы безопасности Израиля» будут предусмотрены возможности быстрого ввода израильских войск на Западный берег.
Новое палестинское государство будет «демилитаризованным», но обладать внушительными силами безопасности, суверенитетом над воздушным пространством, но с учетом оперативных нужд Израиля и его потребности в тренировочных полетах, а безопасность его границ и сдерживание потенциальных агрессоров обеспечат международные силы.