Моя жизнь

В январе 1996 года в Контртеррористическом центре ЦРУ был создан специальный отдел, занимавшийся исключительно бен Ладеном и его террористической сетью, и вскоре после этого мы начали отказывать давление на Судан с целью вынудить его выслать бен Ладена со своей территории. Судан в то время был надежным убежищем для террористов, включая египтян, в июне предыдущего года совершивших покушение на президента Мубарака и убивших его предшественника, Анвара Садата. Суданский лидер Хасан аль-Тураби разделял радикальные взгляды бен Ладена, кроме того, они были совладельцами целого ряда предприятий, занимавшихся как легальным бизнесом, так и производством оружия для террористов и оказанием им финансовой помощи.

Убеждая Тураби выслать бен Ладена, мы в то же время просили Саудовскую Аравию его принять. Саудовцы не хотели его возвращения, однако в середине 1996 года бен Ладен все же покинул Судан, очевидно сохранив хорошие отношения с Тураби. Он перебрался в Афганистан, где его тепло встретил мулла Омар, руководитель «Талибана» — воинствующей суннитской секты, которая стремилась установить в Афганистане радикальный исламский теократический режим.

В сентябре 1996 года «Талибан» захватил Кабул и постепенно установил контроль над всей страной. К концу года отдел ЦРУ, занимавшийся бен Ладеном и его организацией, уже собрал важную информацию о нем и его связях. Еще через год власти Кении арестовали человека, подозревавшегося в подготовке террористического акта в американском посольстве в этой стране.

Через неделю после взрывов я вернулся к нормальному рабочему графику, совершив поездки в штаты Кентукки, Иллинойс и Калифорния, чтобы призвать население поддержать наш «Билль о правах пациентов», программу по улучшению состояния воды и помочь в предвыборной борьбе демократам, баллотировавшимся в этих штатах. Помимо публичных выступлений я провел много времени, обсуждая с членами команды по национальной безопасности наши ответные меры в связи с терактами в Африке.

Тринадцатого августа на авиабазе Эндрюс состоялась церемония, посвященная памяти десяти из двенадцати американцев, погибших в Африке. Среди этих людей, которые, по мнению бен Ладена, заслуживали смерти только потому, что являлись гражданами Америки, были профессиональный дипломат, с которым я встречался два раза, и его сын; женщина, только что вернувшаяся из отпуска, во время которого ухаживала за своими престарелыми родителями; женщина-дипломат, уроженка Индии, которая объездила весь мир, работая на благо своей второй родины; врач-эпидемиолог, спасавший от болезней и смерти африканских детей; мать троих малолетних детей; еще одна женщина, только что ставшая бабушкой; отличный джазовый музыкант, избравший профессию дипломата; администратор посольства, женатый на кенийке, и три сержанта — пехотинец, летчик и морской пехотинец.

Было совершенно очевидно, что бен Ладен считал, что обладает абсолютной истиной, а потому присвоил себе роль бога, убивая ни в чем не повинных людей. Поскольку мы уже несколько лет боролись с его организацией, я давно убедился в том, что он был грозным противником. После кровавого преступления в Африке мы стали прилагать еще большие усилия к тому, чтобы захватить или уничтожить его, а также положить конец деятельности «Аль-Каиды».

Через неделю после взрывов в посольствах, после записи моего телевизионного обращения к народам Кении и Танзании, чьи потери были гораздо выше, чем наши, я встретился с руководителями национальной системы безопасности США. Руководители ЦРУ и ФБР подтвердили, что ответственность за взрывы несла «Аль-Каида» и несколько преступников уже арестовано.

Я также получил доклад разведки о том, что «Аль-Каида» планирует атаку на еще одно американское посольство — в столице Албании Тиране и что наши враги считают Америку уязвимой, так как все ее внимание в данный момент сосредоточено на обсуждении моей личной жизни. Закрыв свое посольство в Албании, мы отправили в Тирану для его охраны прекрасно вооруженных морских пехотинцев и вместе с местными властями приступили к операции по уничтожению ячейки «Аль-Каиды» в этой стране. Однако у нас имелись посольства и в других странах, где действовала «Аль-Каида».

ЦРУ также получило информацию о том, что бен Ладен и другие руководители террористической сети 20 августа планируют провести встречу в одном из военных лагерей в Афганистане, чтобы оценить эффект уже осуществленных атак и спланировать новые операции. Эта встреча предоставляла нам возможность нанести ответный удар и в случае его успеха уничтожить большую часть лидеров «Аль-Каиды». Руководство подготовкой к этой военной операции я поручил Сэнди Бергеру. Нам нужно было определить цели, доставить на место необходимое военное снаряжение и решить, как быть с Пакистаном. Если бы мы решили наносить удары с воздуха, нашим самолетам пришлось бы пролетать над территорией Пакистана.