Прежде чем я целенаправленно подошла к этой теме, я полагала, что жировая ткань только накапливает энергию и некоторым образом «прилагается» к нашему организму дополнительно. Меж тем я знаю, что жировая ткань – это орган, который, помимо прочего, производит гормон, отвечающий за сексуальность. И этим объясняется, что как женщины с недостаточным весом, так и весьма полные сталкиваются с проблемами во время менструального цикла из-за повышенной или пониженной выработки гормона сексуальности. Следовательно, некоторое количество жировой ткани необходимо не только для того, чтобы накапливать резерв на случай чрезвычайной ситуации, но и чтобы обеспечить организму нормальное бесперебойное функционирование. В то же время жировая ткань состоит из клеток, которые постоянно отмирают и обновляются. Отмершие клетки распознаются телом как чужеродные, что приводит к воспалительным процессам в организме. Эти воспаления, в свою очередь, влияют на различные системы организма и вызывают такие болезни, как диабет и артрит. Кроме того, жир скапливается на сердце и в печени и мешает им нормально функционировать. Из-за жировых отложений органы увеличиваются в размерах и смещают в сторону соседние. Так увеличенное сердце выталкивает легкие ближе к ребрам. И, несмотря на то, что в запасе есть некоторое количество загрудинного пространства, смещенные легкие уже не могут разворачиваться так полноценно, как это происходит у здорового, нетолстого человека.
С одной стороны, организму с избыточным весом нужно больше кислорода, чтобы снабжать им всю дополнительную клетчатку, а с другой – функция легких нарушена. Это приводит к кислородной недостаточности и в целом к плохому снабжению энергией, более быстрой утомляемости.
Кроме того, при высокой массе тела все органы вынуждены нести повышенную нагрузку, чтобы обеспечить полноценную доставку крови и питательных веществ по всему организму. Таким образом, сердце увеличивается в размере не только в результате отложения жира, но и потому, что из-за возросшей на него нагрузки вынуждено работать как насос, а это повышает его изнашиваемость. Чисто физически за счет увеличения веса, конечно же, возрастает давление на суставы, что приводит к их преждевременному износу. В сочетании с высоким риском воспалительных процессов это значительно усугубляет заболевания суставов. При определенной массе тела и в зависимости от области распределения жир может давить на внутренние органы и с внешней стороны. Например, в положении лежа – жир сдавливает легкие, и дыхательные пути, затрудняя, таким образом, дыхание.
Что касается риска приобрести проблемы с кожей, то тут дело не только в возникновении дефектов, обусловленных неправильной выработкой гормонов. Проблема в том, что на теле появляется большое количество участков, где кожа из-за трения или появления дополнительных складок натирается, преет и воспаляется из-за пота и лишних бактерий.
Ниже еще раз о наиболее важных заболеваниях, которые возникают при ожирении.
Воспаления, вызванные жировой тканью (в брюшной полости), разрушают клетки и приводят к тому, что организм начинает меньше реагировать на инсулин и становится неспособным перерабатывать все содержащиеся в крови углеводы. Поэтому количество глюкозы в крови постоянно растет. В результате возникают повреждения в разных частях тела, например, уничтожаются нервные окончания нижних конечностей или зрительный нерв. В середине 2014 года врач-специалист Макс Пембертон написал, что предпочел бы заболеть СПИДом, а не диабетом. Потому что, вопреки общему мнению, ВИЧ все же хорошо поддается лечению и, с медицинской точки зрения, не приводит к снижению качества жизни и ранней смерти. Диабет же, напротив, часто воспринимается только как «небольшая неприятность», на самом же деле он легко может привести к инсульту и инфаркту, от него страдают почки, и может случиться слепота. При диабете существует угроза ампутации ног, возможно сокращение продолжительности жизни почти на десять лет.