Моя защитница (ЛП)

— Я пытался разбудить тебя, но ты крепко уснула, и у меня не хватило духу растолкать тебя. Если бы ты не проснулась сама, я бы разбудил тебя к ужину.

Они подошли и сели на один из многочисленных диванчиков. Килан читал, а Колтон и Дарьян смеялись над шахматной доской. Мерин сидела рядом с Эйданом, и они читали «Ноутбук для чайников». Она огляделась и заметила, что вокруг не было стажёров.

— Мерин, где твои приспешники? — спросила она.

Мерин подняла глаза.

— Пришёл Леннокс и утащил Ноя и Джексона, чтобы все стажёры могли лучше узнать друг друга. Они закончили ужин около часа назад. Рю сейчас готовит для нас столовую.

Элизабет повернулась к своей паре.

— Стерлинг?

Колтон рявкнул смехом с другого конца комнаты.

— Он сказал, что слишком устал, чтобы есть, и в последний раз его видели, когда он, пошатываясь, шёл к своей комнате. Завтра он пожалеет, что не поел.

Гавриэль уткнулся носом ей в шею.

— Колтон и Дарьян очень хорошо заботились о Стерлинге, — прошептал он.

— Боже, — прошептала она со смехом.

Она огляделась, все наслаждались вечером. Камин горел и заливал комнату тёплым жёлтым светом. Она теснее прижалась к своей паре, греясь в тепле огня.

Звук дверного звонка из фойе заставил всех переглянуться. Затем все повернулись, чтобы посмотреть на Элизабет.

Она покраснела.

— Все мои коробки уже приехали.

В дверь снова позвонили.

Эйдан встал и вышел посмотреть, кто стоит за дверью. Бет услышала знакомые голоса, прежде чем в комнату вошёл, должно быть, весь клан МакКинзи. Мерин поднялась и направилась к Аделаиде, чтобы обнять. Затем её передали более взрослой версии Эйдана, который поцеловал её в макушку и передал Адаму. Адам и двое других мужчин обняли её подругу и взъерошили ей волосы

Эйдан посмотрел на них.

— Что вы все здесь делаете?

Аделаида бросила взгляд в сторону Мерин. Мерин, которая прыгала на спине блондина, даже не заметила пристального взгляда. Элизабет улыбнулась. Аделаида может казаться милой, но она была проницательной и чрезвычайно наблюдательной. Она была готова поспорить на деньги, что Аделаида заметила перемену в Мерин во время посещения кружка шитья и убедила своих мужчин прийти в гости, чтобы она могла проверить. Аделаида посмотрела на Мариуса, который вышел вперед с огромной корзиной.

— Я принесла печенье, — сказала Аделаида и откинула красно-белое клетчатое полотенце, открывая шведский стол со сладостями.

Мерин замерла, забыла о симпатичном мужчине и бросилась вперёд.

— Печенье!

Адам со смехом толкнул локтем надутого блондина.

— Похоже, ты рангом ниже печенья, Бен, — поддразнил он.

— Мы не можем позволить нашей любви проявляться слишком сильно, иначе Эйдан разозлится, — сказал Бен. Эйдан зарычал, а Бен вздохнул. — Видишь, он уже становится сварливым.

Мужчина, похожий на Адама и Эйдана, расхохотался.

— В один прекрасный день он растерзает тебя, и это будет заслуженно, братишка.

— Эдэйр, не подавай ему идей, это моя работа, — пожаловался Адам.

Аделаида шагнула вперёд, закатывая глаза, и огляделась, пока не увидела Элизабет. Она встала, и они с Гавриэлем подошли к Аделаиде. Аделаида обняла её и отступила.

— На случай, если ещё не поняла, это мои сыновья, Адам, Эдэйр и Бен. Это моя пара Байрон, а также мой сквайр Мариус.

Элизабет кивнула мужчинам. Байрон и Мариус отвесили вежливые поклоны, а Бен кокетливо подмигнул ей. Гавриэль обнажил клыки.

Бен встал позади своего старшего брата. Эдэйр вздохнул, но действовал как щит, которым брат хотел его видеть.

Эйдан, ухмыляющийся от уха до уха, обнял Мерин.

— Кажется, я знаю, почему ты здесь, мама.

Аделаида повернулась, чтобы посмотреть на своего сына, увидела его широко открытую улыбку и радость в глазах. Она тихо вскрикнула и прикрыла рот рукой. Затем подбежала и, плача, заключила Мерин в объятия.

— Это правда? О, Байрон! — Аделаида плакала от счастья, когда повернулась к своей паре, обнимая Мерин.

— Да, правда. — Эйдан посмотрел на своего отца, чьи глаза были немного затуманены. — Похоже, ты станешь дедушкой, — объявил он.

Отец Эйдана удивил всех, громко завопив. Он подошёл к Мариусу, который, сияя, полез в корзину и порылся под полотенцем, на котором лежало печенье, чтобы вытащить то, что выглядело как очень старая бутылка скотча.

— Надо отметить! — прокричал он, раскрасневшись. Рядом с ним братья Эйдана смеялись и хлопали брата по спине Члены подразделения отошли, ухмыляясь друг другу, поскольку уже знали радостную новость.

Байрон помахал им, пока Мариус помогал Рю наполнить бокалы. Элизабет сидела с Мерин и Аделаидой на диване, пока мужчины произносили тосты и праздновали. Гавриэль повернулся к ней и улыбнулся. Она не могла избавиться от шальной мысли, что, возможно, однажды они будут праздновать рождение своего ребёнка.

— Такая праздничная атмосфера напомнила о вопросе, сможете ли вы все снова прийти к нам домой в этом году на День благодарения? — спросила воинов Аделаида

Все мужчины, кроме Колтона, кивнули.