Моя строптивица

— Доброе утро, Аделина.

— Кто тебя впустил?

Ройнал даже чаем поперхнулся:

— Вообще-то этот дом принадлежит мне. Не забывай, мы все еще женаты, и все твое приданное пока еще моя собственность.

Я поморщилась от досады: Ройнал прав. Усевшись напротив, нарочито небрежно поинтересовалась:

— И все-таки, с чего это вдруг такой ранний визит?

Я бросила внимательный взгляд на супруга и заметила, что выглядит он, по меньшей мере, не выспавшимся. Под глазами тени, и вид какой-то уставший, помятый.

— То есть, вариант, что я просто зашел выпить с супругой чашечку чая, не рассматривается?

— Раньше за тобой такого рвения не замечалось.

Хоть я и ворчала по привычке на Ройнала, но я действительно была рада его видеть.

— Ты плохо выглядишь, Ройнал.

— Да, этой ночью не мог уснуть.

— Муки совести?

Супруг поставил чашку на стол и посмотрел на меня каким-то странным взглядом, в котором будто бы промелькнуло удивление.

— Ты знаешь, всю ночь мне казалось, что чего-то не хватает. И только под утро я понял чего.

Ройнал сделал паузу и бросил на меня интригующий взгляд. Я невольно подалась вперед:

— И чего же?

— Твоего сопения в соседней комнате.

Я замерла. Это он сейчас так пошутил или же..? От неожиданного предположения я густо покраснела и это только усугубило ситуацию.

— Ройнал… ты просто невыносим.

На губах супруга появилась снисходительная улыбка:

— Аделина, ты так мило смущаешься…

И тут до меня, наконец, дошло:

— Ройнал, признавайся, что за игру ты затеял? Вот что опять хочешь меня втянуть?

— Вообще-то, я хотел просто извиниться. Я подумал над твоими словами и пришел к выводу, что в некоторой степени перестарался, позволяя Натэлии вести себя слишком вызывающе по отношению к тебе.

Тут Ройнал достал бархатную коробочку и протянул мне:

— Это мои извинения.

Да, это вполне в духе Ройнала — откупиться драгоценностями. Внутри коробочки лежал браслет, который был словно брат-близнец первого "извинения" Ройнала.

— Я подумал, что колье неплохо было бы дополнить браслетом. Тебе нравится?

— Да, Ройнал, мне нравится. Но я уверена, что тебе все-таки что-то нужно от меня.

Хитрая улыбка супруга подтвердила мою догадку:

— Ты стала такой проницательной, Аделина. Мне действительно нужна твоя помощь. Небольшая услуга.

— Тебе или тайной полиции?

— И мне, и тайной полиции. Я хочу попросить тебя… сходить к одной старухе травнице и купить у неё яд. Точно такой же, что мы изъяли у Натэлии.

— Купить яд? А она что, им торгует налево и направо?

— Разумеется, нет. Мне нужно чтобы ты убедила её, разжалобила, упросила…

— Но почему я, Ройнал? У вас же, наверняка, есть свои люди…

— Старуха очень проницательна и недоверчива. А ты такая наивная, простодушная, бесхитростная, что не вызовешь у неё подозрений.

Я просто задохнулась от возмущения:

— По-твоему, Ройнал, я дурочка?!

Я даже не успела вскочить, как Ройнал оказался за моей спиной и склонился к моему уху:

— Нет, Аделина, ты не дурочка. Дурочке я бы не доверил такое важное дело. Но я уверен, что ты сможешь уговорить старуху. Это совершенно безопасно. Просто расскажешь ей жалостливую историю, пустишь слезы и пообещаешь заплатить столько, сколько старуха захочет.

Пальцы Ройнала скользили по моей шее, вызывая у меня приятную дрожь. Его дыхание касалось щеки и мне хотелось повернуться, чтобы прикоснуться губами к губам. Я с ужасом осознавала, что хоть и не дала своего согласия, но это всего лишь вопрос времени. Нет, я действительно дурочка…

Экипаж остановился возле цветочного салона, витрина которого была больше похожа на оранжерею: я никогда раньше не видела такого обилия цветов, поражающих своей яркой расцветкой. Невольно остановившись возле витрины, я позволила себе немного полюбоваться на эту красоту. И только потом завернула за угол салона.

Сразу же за углом улица менялась до неузнаваемости: будто город превратился в живописный сельский уголок. Зеленые лужайки, тенистые аллейки и бревенчатый мосток через овраг. Пройдя по мостику, я оказалась прямо перед заветной калиткой, за которой увидела ровные ряды грядок с разными травами. Значит, я по адресу.

Песчаная дорожка вела к небольшому, но крепкому на вид каменному дому. Даже с первого взгляда было понятно, что хозяйка этих грядок и этого домика, напоминающего гриб боровик, не бедствует. Видимо, дела у травницы идут хорошо.

Дверь мне открыла миловидная девушка примерно моего возраста. Мило улыбнувшись, она выжидающе посмотрела на меня:

— Здесь живет травница Фалиния?

— Да, проходите. Бабушка скоро освободится и примет вас.

Внутри дома царил идеальный порядок и невероятная чистота. Простоватая обстановка, которую не увидишь в домах столичных лойдесс, выдавала происхождение травницы: она явно не состояла в родстве с знатными жителями Фавра. Я уселась на гостевой диванчик в небольшой проходной комнате. Внимание привлек большой серый кот с важным видом лежащий на вышитой подушке. Прищуренные глаза будто говорили: да, я любимец хозяйки и мне позволено все.