Миссис Карвер задумалась и вдруг улыбнулась здоровяку-кучеру так, что у нормального мужчины все бы из головы вылетело. Затем взяла Линча под руку, и они пошли, как пара на прогулке.
Охранник расслабился, но не отвел от них взгляда. Линч со спутницей завернул в переулок и направился к парку.
— Муж не обрадуется нашей встрече. Он… меня защищает.
— Он же вервульфен, — ответил Линч так, будто это все объясняло, отпустил ее и прислонился к железным перилам забора. — Я хочу кое о чем вас спросить.
Блестящие карие глаза слегка расширились.
— Спросить? Боюсь, мне мало известно о работе мужа…
Линч не обратил внимания на ее слова.
— Возможно, стоит спросить о вашем свертке? Без сомнения, внутри с полдюжины рубиновых колец с болиголовом.
Миссис Карвер тут же перестала улыбаться:
— Не понимаю, о чем вы.
— Мне плевать, что у вас кольца с ядом.
В какой-то мере он одобрял такую предусмотрительность. Миссис Карвер когда-то была дебютанткой, на которую охотились голубокровные Эшелона. Поговаривали, что члены младшего поколения считали старомодным брать дебютанток в трэли и пытались взять кровь силой. Всего лишь слухи, разумеется, и у Линча не было времени проверить. Однако, если это так, он просто закроет глаза на то, что юные дамы обзавелись ядовитыми колечками.
— Сперва я хочу знать, есть ли в Лондоне другие женщины-вервульфены? В списке зарегистрированных их нет, я знаю. Мои люди проверили.
Тревога миссис Карвер чуть улеглась.
— Только я. Остальные вернулись в Скандинавию после подписания мирного договора.
Тогда откуда взялась спутница Меркурия?
— Что-то еще? — спросила Лена.
— Месяц назад герцога Ланнистера пырнули кинжалом, застрелили и почти обезглавили в Башне из слоновой кости, — сказал Линч, внимательно наблюдая за ее реакцией. Все краски испарились с миловидного лица. — Мне плевать, кто его ранил или попытался обезглавить, однако меня заинтересовал оставшийся там запах. Мне нужна женщина, что в него стреляла.
— Боюсь, я ничего об этом не знаю, — поспешно выпалила миссис Карвер.
— Тогда я постараюсь выяснить, кто обезглавил герцога.
Стоит начать ей угрожать, она тут же ринется домой к супругу. Но вот если опасность нависнет над самим Карвером… Надо просто надавить на нужные рычаги.
Конечно, Линч никогда не пойдет дальше угроз. Он поклялся Бэрронсу, что никому не скажет, кто в тот день находился в одном помещении с герцогом Ланнистером.
Однако миссис Карвер этого знать не стоит.
Она поджала губы.
— Что вы хотите знать?
Слегка расслабившись, Линч протянул ей руку, заметив направлявшихся к ним пожилых джентльменов. Миссис Карвер приняла ее, и даже через перчатки Линч ощутил неестественный жар кожи спутницы. Он провел ее по тропинке мимо белок, трещащих друг на друга на скамейке.
— Взрыв во время подписания договора был организован гуманистами. — И не заметив изумления во взгляде Лены, задумался. Хотя она вряд ли с этим связана. Уилл Карвер бы подобного не позволил. Однако… стоит потом поразмыслить. — Их лидер — женщина, называющая себя Меркурием. Она всегда в маске и скрывает свое настоящее имя. Мне надо ее найти.
— Для чего?
— Принц-консорт приказал доставить ему эту революционерку.
— И ее казнят.
— Миссис Карвер, организация взрыва — не шутка.
Закусив губу, она помолчала.
— Что если эта женщина не имела отношения к бомбе?
Интересно. То же самое утверждала и его противница в анклавах. Линч проницательно взглянул на собеседницу:
— Почему вы так считаете?
— Это всего лишь мое предположение, но не кажется ли вам, что вы преследуете не тех? Возможно, были гуманисты, отколовшиеся от основной группы и решившие взять дело в свои руки? Предположим, она пыталась их остановить?
Линч выдохнул:
— Это опасные заявления, миссис Карвер.
— А арест супруги посла вервульфенов испортит отношения между Скандинавией и Британией. Я пытаюсь сотрудничать с вами.
Лена прекрасно знала законы высшего света. Принц-консорт не допустит разрыва мирного соглашения. Ему хотелось получить Меркурия, но он не пойдет ради нее на все.
— Вы кого-то защищаете. Вопрос в том: кого и зачем.
— Вы знаете, кого. Я готова передать важные сведения, если вы дадите слово не вредить мне и моему мужу.
— Зависит от сведений.
— Тогда я не стану сотрудничать.
Линч заступил ей путь:
— Мне нравится ваш муж. Не заставляйте меня делать то, чего я не желаю.
Миссис Карвер долго внимательно смотрела на него.
— От вас пахнет отчаянием, сэр. В чем причина?
Линч глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Если уж миссис Карвер, только ставшая вервульфеном, видит его расстройство, значит, у него не получается скрывать свои чувства.
— Если я вскоре не найду Меркурия, боюсь, принц-консорт пойдет на крайние меры.
— Вы же не думаете, что он наводнит город металлогвардейцами?
— Не знаю, — искренне ответил он. — Принц-консорт ведет себя не слишком разумно.
Миссис Карвер вздохнула:
— Если я вообще что-то в этом понимаю, то предложила бы поискать в Нижнем городе. Больше ничего не могу сказать. И не хочу.
Она собралась уйти, но Линч в отчаянии схватил ее за руку:
— Вы знаете, кто она.