Моя Аврора

И вот наконец, в одну прекрасную ночь Аврора услышала, что принц со своей свитой прибыл в горную резиденцию. А потом к ней явился комета и сообщил, что после ужина лорд Сегиран ждёт свою наречённую в зимнем саду у фонтана с Водолеем.

Глава 39

Сразу после приезда в замок Эгинхард удалился к себе в кабинет. Прямо у входа он скинул тяжёлый меховой плащ на руки камердинеру, отдал распоряжения всем остальным, попутно приказав его не беспокоить, открыл массивную дверь… И застыл на пороге.

Кто-то сидел в его кресле перед пылающим камином. Квазар не успел и рта раскрыть, как незнакомец откинул капюшон и повернулся. На Эгинхарда с прищуром смотрели знакомые глаза.

— Здравствуй, сынок.

— Папа?

— Нечего там столбом стоять, проходи и закрой дверь.

— Зачем ты здесь? И это мой кабинет, — Эгинхард на всякий случай задвинул засов, чтобы их не беспокоили. — Не ожидал тебя так увидеть…

— А ты думал это тайный убийца поджидает тебя в ночи? — Сириус усмехнулся и тут же резко посерьёзнел. — Я к тебе с тревожными новостями. А потом ты угостишь меня чем-нибудь. Вечность не ел хуманидских разносолов!

— Как ты сюда попал? — Эгинхард прошёл к камину, плюхнулся в соседнее кресло и протянул ладони к огню, наслаждаясь теплом.

— Так же, как и всегда — воплотился прямо в твоих покоях.

Белый карлик с удивлением проследил за действиями сына.

— Харди? Ты что, застрял в человеческой ипостаси?

— Давай к делу!

— Ох, сын, — отец покрутил головой, — жениться тебе пора… Вот я, когда…

— Меня твои любовные похождения на интересуют. Говори, о чём хотел и…

— Проваливай?.. Не получится. Потому что новости эти из рук вон плохие…

— И? — Эгинхард хмуро уставился на него.

— Нам удалось выследить и поймать одного из несостоявшихся убийц.

— Нам?

— Нам… Обернись, сынок.

Эгинхард вполоборота высунулся из-за спинки кресла, и расписная ширма, делящая помещение на две части, отъехала в сторону, открывая кабинетный диван. Там сидели двое — девушка и юноша… Такие разные и одновременно похожие, оба светловолосые и нечеловечески прекрасные…

— Кто это?

— Солль и Рена — твои единоморфные брат и сестра.

— Звёздные дети…

Юноша и девушка безо всякого стеснения с интересом разглядывали квазара, словно какую-то диковину. Эгинхард не стал облегчать им задачу и развернулся обратно к Сириусу.

— Ну, что ж, — улыбнулся тот. — Наш маленький семейный круг в сборе. А ты как будто этому не рад? Ревнуешь? Перестань! Ты мой первенец, старший и любимый сын…

Эгинхард скривился.

— Брось, папа, ты это говоришь каждому своему ребёнку, которого знаешь в лицо. Можешь петь эти дифирамбы своим новоиспечённым сосункам, но не мне — древнему, циничному и могущественному квазару. И напоминаю, меня воспитал дед. Он мне как отец, а ты для меня навсегда останешься звёздным бродягой и бывшим любовником моей обожаемой матери.

— Как хочешь, — Сириус пожал плечами. — Но ты так смотришь на них…

— Просто я с ними знаком… Заочно.

— А-а! — внезапно обрадовался белый карлик. — Значит, ты прочёл книгу с притчами.

— Так это ты подкинул её Авроре?

— Может быть… — загадочно улыбнулся Сириус. — Хотя я и сам искал её… А тут такая удача!

— То есть ты тут ни при чём?

Сириус кивнул.

— В нашей вселенной существуют книги, которые сами себя пишут, и появляются из неоткуда… В подходящий момент.

— Наследие прежней вселенной, — задумчиво проговорил Эгинхард. — Побочный эффект инсталляции.

— Вероятно… Но мы здесь не затем, чтобы вести философские беседы. Тот горе-убийца поведал мне любопытную историю. На твою, типа невесту…

— Аврора не «типа невеста».

— Ладно, невеста-факториалка… Напали по заказу твоего ушлого секретаря. А он их нанял, сговорившись с той звёздочкой — Фебой…

Эгинхард нахмурился.

— Это точно? Сведения достоверные?

— Ручаюсь! Рена умеет выжигать из людей и нелюдей правду…

Принц с некоторым отвращением взглянул на свою новоявленную сестрёнку, а та и бровью не повела. Захватив из вазы яблоко, она крутила его в руке, как бы раздумывая, что с ним лучше сделать… Съесть или испепелить?

— Рет видел, как Феба с Алином ссорились, — вспомнил Эгинхард. — Банальная ревность с её стороны… Я сейчас же отправлю эту глупую фрейлину назад в Звёздный дворец. Пусть посидит там в одиночестве, пока все тут веселятся, и подумает над своим поведением.

— Не торопись, — Сириус покачал головой. — Всё намного хуже, чем простая ревность или неоправданные ожидания… Тут, похоже, главенствуют не утолённые амбиции.

— Что ещё? — довольно резко отреагировал квазар, наблюдая как Рена прямо в ладони запекла яблоко за считанные секунды. Обжигающий сок стёк у неё между пальцев и с шипением закапал на брюки и на диван. А Солль улыбался, с умилением глядя на сестру.

— Есть новости гораздо паршивее предыдущих… Алин встречался в лесу с чёрным карликом, с настоящим чёрным карликом, а не той ипостасью, за которой прячешься ты…

— Стоп! Чёрные карлики в моём лесу?!

— Именно! Агенты Креаннона.

— Какого коллапса! — прорычал Эгинхард и вскочил.

— Мы его тоже поймали и допросили… Увы, Креаннону известно, где ты скрываешься и даже некоторые из твоих планов…

Принц обескураженно сел.