Мой любимый зверь!

– Преследует врага до последнего вздоха, чтобы убить! Убить того, кто пустил ему кровь! А ты… мы не только пустили кровь разумному зверю, мы лишили твоего любимого Райо всего. Чести, достоинства, уважения! Сбежавший Нофаль наверняка доложил руководству, как они «докатились» до Фортана. А значит, я практически уверена, Клеран не будет стараться ради тех, кто бездумно последовал за женщинами, коварно предавшими, нет, заманившими и сдавшими, стоило ступить на свою территорию. И ладно Райо, он заложник сердца и чувств, но остальные купились на сексуально озабоченную дамочку и как бараны пошли за мной, – зло хмыкнула Ровена. – Так что мы опозорили не одного – всех четверых официальных представителей Клерана, считай весь Клеран. Лишили лучших из лучших мужчин будущего, да всего лишили. Не обессудь, Птичка, может, твой звереныш и простил бы тебя, но остальные – нет.

Я тоже вспомнила об этой стороне дела. Убито таращилась на Ровену и опять последними словами корила себя за то, что сама, своими руками довела ситуацию с Райо до точки невозврата. Поморщилась, чувствуя, как горит ступня – натерла мозоль, ко всему прочему. Отвернулась, чтобы не смотреть в горящие злостью глаза напарницы, и удрученно признала:

– Ты права, похоже, я и правда всего лишь недалекая секретарша: многого не знаю, не умею, не могу просчитать. Удивительно, почему ты до сих пор со мной? Зачем теперь так упорно помогаешь, если совсем недавно сдала меня Гонгу? Ведь одной наверняка будет проще.

– Знаешь, Пташко, я терпеть тебя не могу! – сплюнула Ровена в сердцах.

– Взаимно, Гриф, – ухмыльнулась я и, сделав над собой усилие, почти искренне улыбнулась, – давай признавайся, почему ты меня до сих пор не бросила на произвол судьбы?

Пока Ровена-кошка сверлила меня недобрым, прищуренным взглядом, наверняка размышляя, продолжать ли душеспасительную тему, я заметила в метре растение, похожее на земной подорожник. Это шпаль. И свойства их схожи. Потянулась и, сорвав широкий гладкий лист бурого цвета, тщательно протерла.

– Совсем сдурела? Хочешь занести какую-нибудь заразу и остаться без ноги? – возмутилась Ровена, глядя, как я разуваюсь.

– К счастью, курс по географии в академии нам читал лектор, увлеченный своим предметом, он достаточно подробно рассказал про флору и фауну Драуна с видеокурсами. Благодаря ему, о местных растениях и живности я кое-что знаю, – успокоила я напарницу, снимая тонкий, дешевый, наверное, одноразовый носок.

Аккуратно обернула покрасневшую пятку листиком и надела на редкость грубый ботинок. Остается надеяться, что крепкий.

– Неужели ты хоть о чем-то полезном знаешь? – пробурчала Ровена, доставая пищевые брикеты.

Да, время за полдень, из-за беготни и нервов я сильно проголодалась. Тем более предупредили, что упаковка скоро разложится, нет смысла беречь еду. Пока жевали, подруга по несчастью все-таки призналась:

– Я плохо переношу одиночество…

– Еще бы, надо же куда-то яд сцеживать, – согласилась я.

Ровена скрипнула зубами и усмехнулась:

– Не спорю, ты идеальная кандидатура. Признаться, я предпочитаю общение с образованными и порядочными людьми, а не с теми отморозками, что здесь обитают. Это к вопросу о том, почему я все еще рядом с тобой. И кстати, ты не настолько безнадежна, подготовка у тебя какая-никакая есть – значит, вдвоем выживать будет проще, чем в одиночку.

– Договорились, – с облегчением кивнула я.

Конечно, мне рядом с Ровеной проще и безопаснее. Опыта и знаний у нее гораздо больше. Но ее явно что-то еще волнует, уж больно внимательно смотрит на меня. Наконец, старшая решила удовлетворить собственное любопытство:

– А тебе неинтересно, почему я здесь? На Драуне, вместе с тобой? Сдала тебя, спасая свою шкуру, и все же меня…

– Почему такую умницу-красавицу, действовавшую в соответствии с уставом, посадили в клетку вместе со мной? – грустно уточнила я, покачала головой и с горечью предположила: – Очевидно, если даже недалекую выпускницу академии за неудачный слив информации в СМИ так сурово наказали, то уж тебя, куратора операции… нет, глобальной подставы, точно не простили. Ты поспешила с арестом и упустила Нофаля. Гонг видел там, в порту, что инициатором ареста была ты. Упустила аль Мура тоже ты. Тогда мы спаслись, потому что главного, Райо, взяли. Но я уверена, Гонг повесил всех собак на тебя. И со мной прокол, и с Нофалем. Да?

Ровена дожевала пищевой брикет, опять задумавшись, а потом мрачно призналась: