Мой любимый враг

— Жажда. Капнул крови на символы — ничего не произошло. Порезал себя посильнее, крови больше, но все равно ничего не произошло. А раз уже начал, то как закончить? Вот и гибнут, глупцы, думают, что Создатель их вернет.

— Ты слишком хорошо разбираешься в жертвоприношениях.

— Если забыла, то напомню — моя жена из рода палачей. Я знаю все, что так или иначе связано со смертью.

— Эва знает, чем ты сейчас занят? Может, стоило пригласить ее? — лично мне было плевать, кто конкретно меня убьет, раз избежать этого все равно не выйдет, но в молчании я бы не смогла провести долгое время. Стоило только замолкнуть, как паника накрывала с головой, а так спокойный тон Арнеля даже как-то успокаивал. Создавалось ощущение, что мы пара закадычных друзей, встретившихся поболтать.

— Эве нет дела до таких, как ты. Да она и не знает, что ты полукровка, иначе давно была бы мертва.

— Эва?

— Ты, глупая.

— Я не беременна, Арнель. Ты можешь отпустить меня. Отвести к лекарям, проверить, что я говорю правду! На престол не претендую, и раз Эрган уже… если его нет, то тебе ничего не угрожает.

— Ты слишком спокойно говоришь о его смерти. Совсем не понравилось? — Арнель хохотнул, а у меня сжалось сердце.

Я не была спокойна, думая о том, что любимого больше нет. Я в это не верила, а потому не было и страха никогда его не увидеть.

— Наш разговор бессмыслен. Ты меня не слышишь! Я — не беременна! У нас была лишь одна-единственная ночь за последние месяцы.

— Это ты о сегодняшней?

Я прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнего.

— В таком случае мне тем более нет смысла вести тебя к лекарям, а держать тебя взаперти целый месяц, уж извини, мне не хочется. Но подожди, вы прожили вместе столько времени — и он присунул тебе лишь однажды?

Арнель захохотал, а я стиснула челюсти, чтобы не послать его куда подальше. Ушла за алтарь, скрывшись из поля зрения мужчины, и, сев на пол, прислонилась спиной к холодному камню.

Думай, Амели, думай!

“Стоит пролить кровь, и Создатель дарует то, чего хочешь”.

Я судорожно облизнула губы. Поднесла ладонь к лицу. Несколько минут пялилась на собственную руку, а ворох мыслей кружился в голове и сбивал с толку. Мне нужно поцарапаться, вот только нечем. На пыльном полу не было ни единого острого камешка, словно тут горничные поорудовали тряпками. Внимательно осмотревшись, заприметила рядом с одним из скелетов кинжал. Лезвие у него уже заржавело, но если аккуратно уколоться кончиком, то зараза в кровь не попадет. Наверное.

Вот только дотянуться до клинка у меня бы не получилось, Арнель сразу же заметит.

Выбора не оставалось, и я впилась зубами в ладонь. От резкой боли в глазах потемнело, но кожу не прокусила, от зубов остались лишь синие следы. Уговаривая себя, что подобные манипуляции помогут мне спастись, снова куснула себя за руку, и на этот раз удачно. На бледной коже появилась кровь, я несколько раз надавила на ладонь, чтобы ее было больше, и резко поднялась. Символы. Мне нужно дотронуться до них и оставить след.

Я старалась выглядеть невозмутимой, чтобы Арнель ни в коем случае не догадался, что меня буквально разрывает от боли и страха. Медленно обошла алтарь, разглядывая его словно из любопытства, и, заметив наконец нужные мне знаки, запрыгнула на камень.

— Сидеть на нем, надеюсь, можно?

Арнель безразлично пожал плечами.

— Кто тебе не дает. Можешь даже лечь.

Я завела руки за спину, прижалась обеими ладонями к поверхности алтаря и запрокинула голову вверх, делая вид, что рассматриваю потолок. Рану щипало до слез из глаз, а еще я боялась, что ничего не получится. Мысленно принялась молиться Создателю, чтобы он даровал мне шанс на спасение. Я не просила его срочно сделать меня драконом, хотела лишь выжить. Может быть, Мироздание просто усыпит Арнеля, и я смогу сбежать?

Место укуса стало чесаться, а потом я почувствовала, как из меня вытекает энергия. Закружилась голова, появилась слабость, и мне пришлось приложить все силы, чтобы не свалиться в обморок. Сколько так продолжалось, не знаю, но когда все закончилось, я вернулась на пол, не желая оставаться на камне.

Раны на ладони не было, но других изменений в теле не чувствовалось. Да и Арнель бодрствовал и засыпать не спешил. Создатель решил меня излечить, и на этом все?

В сердцах ударила кулаком по алтарю, но боли не почувствовала, а в следующее мгновение я ощутила невидимый удар в грудь, от которого из легких выбило весь воздух. Я захрипела, упала на живот, едва сдерживаясь, чтобы не закричать во все горло.

— Эй? — голос Арнеля слышался как сквозь толщу воды. — Ты ревешь там, что ли? Не бойся, я сделаю все максимально быстро и комфортно для нас обоих.