Мой любимый враг

Проснулась от запаха дыма, благо сон всегда был чутким. Вот только спросонья ничего не могла понять, решила, что Эрган не потушил камин, но когда выбежала за дверь спальни, вспомнила, что камин не зажигали. Дым стоял в коридорах белой стеной, дышать вскоре стало невозможно, глаза слезились, и вернуться в комнату оказалось проблематично — передвигаться приходилось на ощупь.

За окном все еще стояла ночь, то есть проспали мы всего ничего.

— Эрган! — я потрясла мужчину за плечо, после хлопнула по щеке. — Пожар! Вставай же, ну!

С первого этажа донеслись громкие звуки — не то хлопки, не то грохот упавшей мебели. Также слышался треск деревянного покрытия, то есть совершенно точно…

— Мы горим! — завизжала во весь голос, бегая по задымленной комнате в поисках одежды. Платье нашлось на полу — я об него споткнулась, запуталась и едва не упала. На бегу оделась, а к моменту, когда отыскала туфли, говорить уже толком не могла, только кашляла аж до тошноты.

— Эрган, проснись, пожалуйста! — слезы текли ручьем и от страха, и от задымления. Дым и без того был едким, но еще в нем присутствовал какой-то странный травяной запах, от которого тело наливалось слабостью. Ума не приложу, что именно на первом этаже могло сгореть, чтобы так воняло!

Паника не оставляла шанса на спасение, я понятия не имела, как действовать в случае пожара. Я не могла потушить его, просто нечем! Таскать воду ведрами? Откуда?!

— Эрган!

Лицо мужчины было мертвенно-бледным, словно он… Нет, нет, не может быть! Судорожно прижалась ухом к его груди. Тук-тук-тук… Сердце билось чуть медленнее, чем обычно, но лорд точно был жив. Но почему же тогда он не просыпается?

— Надо уходить, я без тебя не пойду!

Попробовала стащить его с кровати, обернулась на окно. Даже если мне удастся дотянуть его до стены и каким-то чудом поднять к окну, спустить все равно не получится. Просто выбросить тоже не вариант, в спящем состоянии он может получить серьезные повреждения, несовместимые с жизнью. Впрочем, если он сгорит, получится то же самое!

Вытерла пот со лба, зажмурилась, так как видеть уже толком не могла — в глаза словно песка насыпали, и эти непрекращающиеся слезы обжигали. Мне удалось скинуть мужчину с кровати и даже дотащить до окна. Но поднять его сил уже не хватило бы, меня дико клонило в сон, так что я села рядом с ним и спрятала лицо в ладонях.

Мгновение длилось вечность. Послышались глухие шаги в коридоре, потом в спальне прямо рядом со мной. Меня подхватили на руки и куда-то понесли, выяснять, кто это, и тем более сопротивляться у меня бы не получилось.

— Там мой жених… спасите его… пожалуйста… — попросила слабым голосом, но надеюсь, меня услышали.

Мужчина вынес меня на улицу, в первую секунду я закашлялась от того, что в легкие попал чистый воздух. Меня бросили в уже подтаявший снег, отчего я вся замаралась, и на что было совершенно плевать. Дрожащими руками почерпнула немного снега, в котором было меньше всего грязи, и принялась тереть лицо и глаза. Зрение окончательно не восстановилось, но я смогла увидеть то, чего никогда не смогу забыть.

Наш маленький уютный дом полыхал в огне. Занавески на первом этаже давно превратились в пепел, стекла почернели, и даже дверь уже обуглилась до такой степени, что буквы на вывеске с названием улицы теперь были нечитаемы. До второго этажа огонь добрался на моих глазах, я закричала, увидев языки пламени в окне спальни, но в следующую минуту из дома выбежал мой спаситель, волоча за собой все еще спящего Эргана. Я было дернулась к ним, но меня удержали. Мне казалось, что я одна возле дома, поэтому от неожиданности вскрикнула.

— Почему она еще в сознании?! — крикнул тот, кто меня спас. Прежде чем я ощутила тяжелый удар по голове, успела заметить белый шрам на щеке мужчины.

Приходила в себя долго. Первые минуты, длившиеся целую вечность, пыталась разлепить ссохшиеся губы. Глаза жгло уже не так сильно, но остались последствия от дыма — наверняка покраснели и теперь жутко чесались. Со слухом оказалось все в порядке, поэтому я попробовала сориентироваться по звукам. Размеренный стук колес был громким, а повозку сильно подкидывало на ухабах. Очевидно, меня вывезли уже далеко за город, где дороги менее ровные, чем на городских улицах. Совсем рядом раздался шорох, потом послышался до боли знакомый мужской голос.

— Тут поверни направо.

Обращался мой похититель явно к возничему, и, скорее всего, он был один, но чтобы удостовериться в этом, мне бы пришлось открыть глаза. Выдавать свое пробуждение не хотелось, но в голове роились десятки вопросов, так что я попробовала привстать, опираясь на локоть. Ноги оказались связаны — это, и не видя веревок, можно было понять, но руки почему-то оставили свободными.

— Где Эрган? — спросила я и только потом открыла глаза.

Яркий свет резанул, я зажмурилась и попыталась взглянуть на собеседника снова. Мой вопрос больше не имел смысла, и ответа на него я явно не получу.

— Арнель?

— Надо же, узнала, — хмыкнул он. — Доброе утро.

— Куда вы меня везете?