Мой любимый сфинкс

– Если и так, то в этом нет ничего предосудительного, – пророкотал Муромцев. – Почему бы мне было и не оказать Сереже такую любезность? Я его тыщу лет знаю.

– Да нет, не любезность, Сергей Васильевич. – Аржанов чуть улыбнулся, и эта улыбка не предвещала Муромцеву ничего хорошего. – Вы – человек деловой. Вы размениваться любезностями за семьсот километров не поедете. У вашей услуги была цена. И немалая. Вы договорились с Сергеем Константиновичем, что, если у вас получится заставить Громова продать землю, то за это он передаст вам «купину». Что вы так на меня смотрите, Сергей Васильевич? Я слышал ваш разговор с Парменовым, в котором он отказывался соблюдать договоренности, поскольку Громов мертв и надобность в ваших услугах отпала. А вы убеждали его, что раз на базе произошло что-то, убравшее Громова с дороги, то «купина» все равно ваша.

– Я выполнил свою часть договора, – пожал плечами Муромцев. – Я потратил свое время, приперся в эту глушь, нашел Громова и даже успел назначить разговор. Он должен был состояться в ночь после охоты. Так что «купину» я заработал. – Парменов протестующе дернулся, но на него никто не обратил внимания.

– А можно полюбопытствовать, – голос Аржанова стал тих и вкрадчив, – чем именно вы собирались припугнуть Саню, чтобы заставить его согласиться на условия Сергея Константиновича? Если не секрет.

– Какие теперь секреты? – Муромцев махнул рукой, налил в пузатый бокал коллекционного коньяка и залпом выпил. Кинул в рот ломтик лимона, сморщился, сглотнул и поудобнее уселся на стуле. – Он же стукач был, Сашка-то. Я его поймал на том, что он в сейфе моем рылся. Ну, я вам рассказывал. Он почему сюда уехал? Потому что его у нас в городе нигде на работу не брали. Он как пытался куда-то устроиться, так я сразу пару слов шептал, и все. Стоп машина. Стукачи нигде не нужны. И тебе, Федорыч, тоже. Поэтому я собирался его припугнуть, что тебе расскажу, кого ты тут пригрел.

– Это же подло! – не выдержала Злата.

– Ой, девушка, – Муромцев махнул рукой и обидно засмеялся, – подло, но эффективно. Вы ж не маленькая, должны понимать. Вы, поди, с любовного пылу полагаете, что Сашка – человек высоких моральных устоев и скрывать ему нечего. Но я вас уверяю, что на таком уровне, как у него, тайн предостаточно, так что стукача бы он на дух терпеть не стал. Да, Аржанов? Я ведь прав?

– Может, и прав. – Аржанов снова усмехнулся. – На личности, Сергей Васильевич, только не переходи. Не обижай девушку. А то я и осерчать могу. А что касается эффективности, то лоханулся ты. Никогда Громов стукачом не был.

– То есть? – Муромцев приподнял брови.

– В самом прямом. Ты уж извини, Леонид Андреич, – Аржанов повернулся к Зимнему, – но Сашки Громова честь мне дороже, чем твои агенты. Не вычислил ты, Сергей Васильевич, крота. Ошибся. Агентом Зимнего все это время был твой драгоценный Володя. Ты Громова застукал в тот момент, когда он документы из сейфа не доставал, а на место клал, потому что его Володя попросил. А когда ты орать стал и обвинениями швыряться, Сашка смолчал. Чтобы друга не подставить. Он же при всем своем дрянном характере человек-то был настоящий. Своих не сдавал. Да и гордый. Не хотел оправдываться перед тобой и унижаться.

Муромцев покраснел. Малиновый жар залил его шею, щеки, лоб с такой силой, что Злата испугалась, что сейчас его хватит удар. Сидящий рядом с ним за столом Володя, наоборот, побелел, затрясся и вместе со стулом отъехал подальше от своего патрона, вскочил и кинулся к Зимнему, пытаясь спрятаться за его спиной.

– Ты, шваль. Слизь. Подонок. Стукач. Мразь подзаборная. Так это ты?! – Муромцев разразился настолько виртуозной матерной руладой, что Злата поневоле заслушалась. В кругу ее знакомых никто так витиевато матом не ругался.

– Леонид Андреевич, спасите меня, он меня убьет! – Володя заверещал и еле успел присесть, уворачиваясь от запущенного ему в голову бокала.

– Ти-хо! – гаркнул Зимний. – Успокойтесь. Оба!

– Это тебе полковник наш сказал, что ему этот придурок прислуживал? – тяжело дыша, спросил Муромцев у Аржанова. Тот пожал плечами.

– Нет. Я сам догадался. Во‑первых, я в людях лучше тебя разбираюсь, Сергей Васильевич. Не мог Сашка стучать. Не та людская порода. А вот у этого, – он брезгливо бросил взгляд на так и сидящего на корточках Володю, – та. Кроме того, он же сам себя выдал. Когда после убийства Леонид Андреевич дознание проводил, твой помощник, оправдываясь, что это не он убил, обратился к полковнику. Мол, скажите им, что я не мог. То есть они были хорошо знакомы до приезда на базу, но никак это не афишировали.

– Наблюдательный, – Зимний широко улыбнулся. – Молодец ты, Федорыч. Вот всегда я это знал. И сейчас еще раз убедился.

– Кстати, чтобы тайн, связанных с вами, совсем не осталось, может, вы будете так любезны и вернете Светлане ее кулон? – спросил совершенно не смущенный похвалой Аржанов. – Да-да, Сергей Васильевич, я к вам обращаюсь. Я совершенно точно знаю, что он у вас.