Мой любимый сфинкс

Внезапно пронзившая Злату боль была такой острой, что она зажмурилась. Действительно, завтра она сядет в машину Котика. На заднее сиденье. На то самое место, на котором ее сюда привезли. И уедет домой. К маме, папе, бабушке, Артему и контрольно-счетной палате. Ее карета превратится в тыкву, и волшебный принц Александр Аржанов не будет искать ее, примеряя всем встреченным девушкам оставшийся в руке хрустальный башмачок. Потому что так бывает только в сказке, а жизнь не сказка.

«И как я буду жить? – подумала она, чувствуя, как в ее зажмуренных глазах закипают мелкие злые слезы. – Я же не смогу просыпаться утром одна и вспоминать, как он спал рядом. Я не смогу целовать Артема, потому что теперь я знаю, как кружится голова, когда целуешь того, кого любишь по-настоящему. Черт, черт, черт! Я же люблю его! Этого необычного, самоуверенного, властного Сфинкса. И как мне жить после того, как я отсюда уеду?»

– Златка, ты чего? Ты меня слышишь вообще? – вернул ее в реальность голос Светки. Злата моргнула, прогоняя слезы, и посмотрела на подругу.

– Слышу. Ты позагорай одна, ладно, Свет? Я пойду посмотрю, не закончили ли Аржанов с Зимним разговаривать.

– Что тебе больше интересно, результат разговора с Зимним или освободился ли твой ненаглядный Аржанов? – язвительно спросила Светка, но Злата не ответила и, подняв с земли полотенце, уныло поплелась к дому. На душе у нее было черно от мыслей о предстоящем отъезде. Будущее – с Аржановым? без? – было подернуто пеленой неизвестности. А неизвестность и неопределенность Злата ненавидела больше всего на свете.

Труднее всего – ждать.

Это мы знаем с раннего детства, посмотрев фильм «В бой идут одни старики». Труднее всего не разбирать двигатель на тридцатиградусном морозе, а ждать, пока вернется с боевого вылета твой товарищ. Это мы понимаем, когда речь идет о войне.

Но в повседневной мирной жизни ждать тоже трудно. Труднее, чем все остальное. И не важно, чего именно: признания в любви, причем именно от этого человека, оценки за письменный экзамен, звонка из роддома, врача из операционной, желанного подарка на день рождения, наступления весны, первой грозы или нового года.

Остановиться, прекратить суетиться, ходить из угла в угол – очень трудно. Так трудно, что кажется, этому никогда не научишься – спокойно и бесстрастно ждать, пока решается твоя судьба. А ведь она решается каждый раз, когда мы чего-то ждем, пусть даже в той малости, о которой и говорить-то смешно.

Вся наша жизнь состоит из этих сменяющих друг друга ожиданий. И каждое из них похоже на предыдущее, потому что всегда мы ждем только одного – чуда. Маленького и большого, серьезного и смешного, но все равно необходимого.

В ожидании закаляется характер. Формируется внутренний стержень. Вырабатываются лидерские качества. Определяется направление потоков судьбы. Кристаллизуется будущее.

Ведь все приходит вовремя к тому, кто умеет ждать.

Глава 14 Маски сброшены

Характер – это не то, что вы говорите,

А то, что между слов.

Джуди Денч

В воздухе повисло обещание грозы. Парило. Непереносимая духота давила на грудь, обручем стягивала голову, заставляла измученные легкие дышать часто-часто. Невыносимое томительное предчувствие чего-то большого, грозного, необратимого было разлито в жарком летнем воздухе.

Из-за реки неспешно подкрадывалась огромная черная туча. Не спеша готовясь к встрече с противником, она, как и положено грамотному военачальнику, вначале послала на разведку легкие, обманчиво кучерявые облака, которые, по замечанию все знающего Костромина, были стопроцентными предвестниками грозы. А затем нанесла визит и сама, неспешно обкладывая небо мутным покрывалом.