Мой генерал

Что делать, если все не ко времени, и странно, и часовой механизм был запущен, еще когда они целовались в бассейне, и он тогда думал, что она его оттолкнет, а она обняла?

Что делать, если он вообще не знает — как?! Как быть с женщиной, которая, отводя несчастные глаза, призналась, что «никого и никогда», а потом смотрела на него как на заморское чудо?!

И он еще должен тащить ее с забора, переодевать на ней майки, трогать розовую, гладкую, теплую кожу на боку, как раз там, где начинается изгиб бедра, и делать при этом джентльменский вид, и «сохранять лицо», и внятно отвечать на вопросы, и вообще геройствовать по полной программе, потому что это именно то, чего от него ждут!

Сто лет он не шел ни у кого на поводу и не делал того, чего от него «ожидали».

Зря он решил тогда, что она может быть ему полезна. Поздно теперь перерешать, потому что часовой механизм пущен, секунды тикают, время уходит.

Видит бог, он перерешил бы, если бы мог!

Она споткнулась впереди, и он корректно поддержал ее под локоть — продолжая геройствовать по полной программе!

— Это нога, — сказала Марина, чтобы нарушить молчание, потому что он странно молчал. Это заставляло ее волноваться.

— Болит?

— Нет. Не очень.

— Конечно, было бы лучше, если бы ты не скакала по лесу.

— Федор, как ты думаешь, а Павлик мог разговаривать с Геннадием Ивановичем?

Тучков Четвертый пожал плечами.

— Что это значит?

— Это значит, что я не знаю. Ты видела хоть один раз, чтобы Павлик с кем-нибудь разговаривал? Ну, кроме того случая, когда он разговаривал с нами на стоянке?

— Он специально ни с кем не разговаривает, потому что он…

— Убийца и бандит, — перебил Федор Федорович. — Значит, это Геннадию Ивановичу он угрожал пистолетом? И Геннадию Ивановичу говорил, что завтра последний срок и больше ждать он не может? Если так, то при чем здесь Вероника?

— Вероника? — неуверенно переспросила Марина.

— Ну да. Ты считала, что Павлик и его мамаша шантажируют Веронику. И Геннадия Ивановича тоже? И покойника, того, первого, тоже шантажировали?

— Кстати, Геннадий Иванович зачем-то следил за нами в лесу, — язвительно напомнила ему Марина. — Зачем? Что он хотел услышать?

— Ты уверена, что он именно следил?

— Ну, конечно! Что он еще мог делать в кустах?! — Тут ее внезапно осенило, и это было так ослепительно и ярко, что она даже остановилась и схватила его за руку.

Федор посмотрел на ее пальцы, взявшиеся за его запястье.

Черт ее побери. Черт ее побери совсем.

Зачем она его трогает? Женщина тридцати пяти лет, какой бы неопытной она ни была, не может не понимать, что мужчина расценивает эти… хватания совершенно определенным образом и совершенно определенным образом же на них реагирует!

— А что, если Геннадий Иванович, Павлик и Валентина Васильна — все трое…

— Шантажисты? Преступники?

Марина посмотрела на него. Он не улыбался.

— Ну, да. Шантажисты и преступники. Так бывает! И они прикончили своего четвертого… коллегу, а потом решили избавиться от Вадима, потому что тот о чем-то догадался.

— Вот о чем я никак не могу догадаться, так это о том, зачем Веронике понадобилась инсценировка с телефонным звонком.

Марина замерла посреди малинового коридора, и рот у нее приоткрылся.

— Ка-какая инсценировка? С каким телефонным звонком?!

— За обедом она разговаривала по телефону. Щебетала про университет и постоянно повторяла что-то вроде «дуся и любовь моя».

Марина отлично это помнила. Она даже похвалила себя за то, что оказалась проницательнее Федора Тучкова, который заподозрил было, что у Вероники любовное свидание — ночью, под санаторным забором! — а умная Марина была уверена, что Вероникин «роман» в Москве, а вовсе не на Волге-реке!

— Что значит — инсценировка, Федор?! Она разговаривала с приятелем, все это слышали!

— Все слышали, что она разговаривала, но никто не слышал, что с приятелем.

Марина смотрела на него.

— Телефон у нее упал, — продолжил он негромко. — Я его поднял.

— Ну и что?

— Дата последнего вызова — вечер вчерашнего дня.

— Откуда ты знаешь?!

— Это очень просто. Телефон фиксирует все вызовы, ставит время и продолжительность разговора. Чтобы это уточнить, нужно нажать одну кнопку. Я ее нажал и уточнил.

— Да, но… он же звонил!

— Марин, это очень просто. Ты набираешь что-то вроде «тон звонка» и нажимаешь «о'кей». Он начинает звонить. В это время можно сказать «алло», и будет полная видимость звонка.

— Да, но… зачем?! Зачем?!

— Я не знаю, — признался Федор Тучков. — На сегодняшний момент это самое непонятное, потому что разговор был совершенно бессмысленный. То есть абсолютно. Дуся, я тебя люблю, сходи в деканат, скука смертная… Разве что…

— Что?!

— Да так.

— Нет, скажи — что?!

Он толкнул перед ней дверь, и они вышли на улицу, в ровное, спелое июльское тепло.

— Ничего, — Федор Тучков водрузил на нос темные очки. — Это еще нужно проверить. А ты с ней поговори. Попробуй.

— В этих очках ты очень похож на Павлика Лазарева, — зачем-то сказала Марина.

— Вот именно, — почему-то согласился он.