Многорукий бог далайна

Вот и вся простая байка. Поучение пусть каждый выберет сам. Большинство скажет поговорку: «Из кучи чавги не слепишь одного туйвана», – и они будут правы. Длиннобородые мудрецы, грозно подняв палец, внушительно объяснят, что такова судьба всякого, вздумавшего посягнуть на божье величие. С ними тоже согласятся. А некоторые – их мало, и они слывут глупцами – молча решат, что лучше провалиться в тартарары, чем жить, не поднимаясь выше того, что указано тебе кем-то другим.

Глава 6

Первый же человек, встретившийся Шоорану в стране добрых братьев, заслуживал самого пристального внимания. Несомненно, это был изгой, самый его вид надёжно разрушал басни о сказочной жизни в далёкой стране. Но даже среди изгоев редко можно встретить столь изувеченного человека. На нём не было ни единого целого места, шрамы наползали на шрамы, словно человек был покрыт грубой буро-красной корой. Единственный глаз недобро смотрел из-под вздёрнутого века, вместо другого глаза слезилась покрасневшая воспалённая яма. На щеке пониже ямы зиял сквозной свищ.

Человек сидел на корточках, разрывая стеблем хохиура чавгу, и тут же ел её. Дыру на щеке он прикрывал рукой, из-под пальцев текли сок и слюна. Пальцев на руке оставалось всего два, и рука была похожа на диковинную клешню.

Но каков бы он ни был собой, у него можно узнать хоть что-нибудь о стране. Пусть он думает, что говорит со шпионом, доносить подобный тип всё равно не побежит.

– Привет! – сказал Шооран. – Как удача?

При виде незнакомца, внезапно возникшего перед ним, калека подскочил, затем полуприсел в странном поклоне. Рубцы и шрамы сложились в гримасу, должную изображать улыбку.

– Ждыавштвуйте, доввый шеловек! – Через дыру со свистом выходил воздух, передних зубов у бродяги тоже не оказалось, и понять, что он говорит, было почти невозможно.

– Как тебя зовут?

– Ижвините, – невпопад ответил калека, прижимая остатки рук к груди.

В следующее мгновение он ударил.

Шооран никак не ожидал удара да ещё с левой руки, в печень, и хотя успел отшатнуться, но клинок, возникший в руке изгоя, пробил жанч и, если бы не кольчуга, поранил бы Шоорана довольно ощутимо. Плетёная хитиновая рубаха, спружинив, отвела остриё, и через две секунды изгой был обезоружен.

– Умён! Ты долго думал, пустая голова?

– Виноват, доввый шеловек. Фогойяшилша.

– Чего?.. – не понял Шооран.

– Гойяший шлишком. Виноват.

– Ладно. Так как тебя зовут? Только без ножа говори.

– Ылаго-фьэ-фодоф-ный-штау-ший-вуат… – Было неясно, силится изгой что-то произнести или нарочно мучает звуки, издеваясь.

Шооран добыл из сумки пластырь.

– Залепи щёку и отвечай толком. А то шипишь, как пойманная тукка, ничего не разобрать.

– А жашем уажбиуать? – ощерился изгой. – Не видишь, што ли, што я маканый? – от злости или перестав паясничать, он заговорил почти разборчиво. – Ешть выемя – ташши меня куда надо, а нет – фуаваливай к Ёоол-Гую!

– А ты не видишь, что я нездешний?! – взорвался Шооран. – Я о ваших делах ничего не знаю! – В следующее мгновение он сообразил, что здесь, на дальней окраине, неоткуда взяться чужаку, и поспешил объясниться, впрочем, не меняя взбешённого тона: – Третью ночь ползаю по вашей стране, из конца в конец прошёл – ничего не пойму!

Изгой просветлённо хлюпнул носом, расправил смятый пластырь, вытер со щеки текущие слюни и водрузил пластырь на свищ.

– Так ты иж жемли штарейшин? – сказал он, лишь слегка пришепётывая. – Так бы и говорил шражу.

– То-то ты слушал, – укоризненно заметил Шооран.

Изгой разложил подстилку, устроился на ней поудобнее. Спросил:

– Тшево тебе рашкажывать-то?

– Сначала – вообще. Как вы тут живёте?

– Живём хорошо. Любим друг друга до шмерти.

– Это я уже понял. – Шооран сунул палец через пробитую в жанче дыру, проверяя, цела ли кольчуга. – Правит у вас кто?

– Никто не правит. У наш равенштво. Вше люди братья, только одни штаршие да умные, а другие – дураки.

– Ну а принадлежит всё – кому? Я с суурь-тэсэга смотрел, поля у вас огромные, одному такое не убрать.

– Обшее. Вше вмеште работают.

– Ясно, – сказал Шооран, вспомнив, что рассказывал Энжин о стране старейшин. – Ну а ест кто? Мяса-то всем не хватит.

– Вше понемношку едят. Не мяшо, конешно. Мяшо, туйван – это тшерэгам. А протшим оштаётша только для нажвания.

– У вас что, очень много народу живёт на оройхонах? – недоумевающе спросил Шооран. Рассматривая с высоты сухой оройхон, он не заметил слишком большого перенаселения.

– Много, штрашть школько.

– Больше тройной дюжины? – удивился Шооран.

– Не-е! Где такую прорву прокормить? Меньше.

– Ладно, – сказал окончательно запутавшийся Шооран. – Разберусь. А ты-то почему здесь? Ты бандит?