Млечный Путь, 21 век, No 2(47), 2024

- Сядьте,- мягко приказал Вайтас. Но его мягкость голоса была опять обманчива. Сергей видел угрозу в его нарисованных глазах. И тут вдруг эти глаза исчезли. На их месте зияли две черные дыры с клубящейся тьмой на дне глазниц. Это продолжалось секунду, может две. И затем глаза появились вновь. Холодные и насмешливые. Цвета кофейной гущи.

Сергей сжался. Приходило понимание.

Существо же, которое представилось Вайтасом, продолжало слушать музыку. Насыщаясь ей, впитывая звуки, вдыхая ритм.

Потом вновь Вайтас встал, чтобы поменять исполнителя.

- Достойно, достойно. Но - чтобы не было ошибки,- взглянул на Сергея и переломил и эту пластинку.

Сергею показалось, что он (или оно?) после этого увеличилось в размерах. А может это сжались стены?

Музыка продолжала звучать. Быстрые ритмы без задержки сменялись медленными. Но и те и другие, когда вдруг обрывались, повергали Сергея в ужас.

Тяжело дыша, он слушал Моррисона.

"Какая эта запись уже по счету? Третья?.. Пятая?.. Сколько еще? Моррисон лежал почти в самом внизу. Осталось мало. Очень мало".

Сергей в отчаянии посмотрел на похудевшую стопку.

- Я гляну в спальне, может там...

Вайтас проницательно посмотрел на Сергея и благосклонно кивнул.

Сергей быстро вошел в спальню. Конечно, никаких пластинок здесь не было. Он судорожно взял с тумбочки телефон и набрал номер Саши. Длинные гудки.

"Ну же...ну же...".

Автоответчик. Сергей сбивчиво стал говорить в телефон.

"Нет...Стоп...Зачем мне Саша?".

Сергей набрал другой номер и ждал, вцепившись в трубку до боли в пальцах. Тишина. Никаких звуков. Тишина вернулась и в соседнюю комнату, где остался Вайтас.

"Проклятая тишина! Где же музыка? И почему молчит телефон?"

- Не отвечают?- участливый голос за спиной заставил его вздрогнуть. Сергей затравленно обернулся. Вайтас стоял в дверях и насмешливо улыбался.- Не отвечают? Не расстраивайтесь - бывает. Эти операторы, я считаю, вообще напрасно свой хлеб едят. Но простите, что побеспокоил. О н а закончилась. Она же не была п о с л е д н е й? Есть у вас еще что-нибудь?

Сергей дико закивал и пошел вслед за Вайтасом в комнату, все так же сжимая телефон в руке. Ноги его почти не слушались.

Саша, прижимая к груди стопку пластинок, сердито подымался по лестнице. Прослушав истеричное послание Сергея на своем телефоне, он, поколебавшись, все же решил выполнить его странную просьбу: принести ему винилы. Это было похоже на сумасшествие, но однажды, в похожей ситуации, Сергей его выручил. Тогда у Саши вечеринка затянулась и ему понадобилась еще музыки взамен уже надоевшей его гостям. И Сергей принес. Только поэтому Саша сейчас откликнулся на его просьбу. Ну, если только это один из его розыгрышей...

Дверь в квартиру была приоткрыта, и Саша вошел без звонка. Минуя коридор, он вошел в комнату. В ней было пусто и неопрятно. По всему полу были разбросаны осколки пластинок.

С улицы, через распахнутое окно был слышан вой сирены кареты скорой помощи.

На столе возле портрета девушки одиноко стояла чаша с недопитым кофе. Девушка загадочно и насмешливо улыбалась.

Посреди мусора на полу стоял граммофон, где крутилась пластинка, наполняя осиротевшую квартиру музыкой:

...Старайся выдержать удар

Удар судьбы любой...

Черный кофе, черный кофе,

Черный кофе...ш-ш-ш-ш-ш-ш... ^{1}

Миниатюры

Леонид Ашкинази Явление интеллекта

С.К.

- Спасибо, милый.

- ?

- Было так приятно найти у себя в сумочке две конфеты. Ехать долго, погода, а тут такое...

- Я их туда не клал.

- То есть? Я тоже вроде бы не клала...

- Так, начнем с начала. Какие конфеты?

- Ну те, которые ты мне позавчера купил. Помнишь, я как-то сказала, что мне эти нравятся, ты спросил, сколько купить, я сказала шесть, а потом, подумав...

- ... поправилась - семь.

- Да. А ты потом купил десять, три припрятал, я съела понемногу шесть, ты заначку открыл, я на радостях еще одну, а две решили в запас оставить...

- Как говорится - на развод. Понятно. Все помню. Только я их тебе, эти две, в сумку не клал.

- Но и я вроде тоже.. 

Пауза.

- А может они того, сами... Решили от того, кому они безразличны, к тому, кто их любит? Скажем так, слинять...

- И заметь, не в магазин обратно, а именно к тебе в сумочку.

- Тут все проще - в магазин через три двери с замками, да по улице, а по квартире ночью втихую вообще без проблем.

- Если не шуршать бумажкой...

Смешок.

- Интересно, почему две... Ты не проверила - мальчик и девочка? Может, парочка?

- Но они ведь не размножились.

- Так они не для этого. А чтобы быть вместе, вдвоем и вдобавок вместе с тем, кто их любит.

- И вообще. Они может понимают, что их размножение для людишек будет бизнесом, а их любовь и быть вместе - это наше съесть. Это может вообще у них - вершина.

Пауза.

- Вот мы и столкнулись с разумом.

- Да... и не там, где ждало человечество...

Леонид Ашкинази Третий тип экспериментов