Мизантроп

               Мы — Карачун, Захар и я — поднялись на второй этаж. Коридор показался на удивление длинным. Меня это удивило, со стороны дом не выглядел таким уж большим. Остановились возле двери с табличкой «лаборатория».

               — Кто-то из вас передумал? — спросил Карачун.

               — Нет, я пойду до конца, — ответил Захар.

               — А вы, Уилов?

               — Не имею понятия, о чем вы меня спрашиваете.

               — Ладно. Начинаем.

               Карачун решительно открыл дверь своим ключом, потом подтолкнул меня. Захара уговаривать не пришлось. Ему не терпелось. Он проник в лабораторию первым, по пути перегнал меня.

               Странная это была лаборатория. В углу был установлен внушительных размеров центр управления с монитором, напоминающий старинные электронно-вычислительные машины. Остальное место занимал лежащий на боку цилиндр. Такими были отсеки на космических станциях.

               — Что все это значит? — не выдержал я.

               Я был готов ко всему, если бы мне сейчас сказали, что передо мной машина времени или особое устройство для перемещения в параллельные миры, я бы поверил. Это бы объяснило, зачем Карачуну понадобился именно я — футуроном.

               — Неужели вы не знаете? — засмеялся Карачун. — Это барокамера.

               — Раздеваться надо? — спросил Захар. — До трусов?

               — Нет. Так залезай.

               — А маленькая штучка?

               — Держи.

               Захар схватил металлический контейнер, который он умыкнул из Института, и радостно поскакал к барокамере. Остановился у входа, помахал нам рукой. Как космонавт. Карачун помахал в ответ, Захар юркнул внутрь и закрыл за собой люк.

               — Что здесь происходит? — спросил я.

               — Сейчас мы попытаемся создать устраивающее нас будущее. Перейдем от разговоров к практической работе. Через несколько минут мы станем свидетелями великого опыта, который приблизит наступление грядущего! Вам, как специалисту по будущему, должно быть интересно.

               — В барокамере?

               — Именно!

               Я знал, что чем меньше вопросов задам, тем больше мне расскажут. Так получилось и на этот раз. Подождал немного Карачун, не дождался приступа любопытства у меня, сломался и рассказал занятную историю. Очень уж ему хотелось поразить специалиста по будущему своими возможностями. Он считал, что, узнав о них, я немедленно запишусь в ряды его соратников. Так, наверное, это и происходило до сих пор и с Прохором, и с Захаром, и с Ольгой, и с майором Котовым и прочими профессорами и магами.

               — Организация, в которой я имею честь состоять, не желает мириться с тем, что будущее нельзя предсказать. Мы решили, что правильнее будет взять под контроль любые, самые незначительные случайности, способные менять вероятностные сценарии развития общества. Или, проще говоря, конструировать будущее по своему плану. Подобный подход позволяет нам избавиться от оков нравственности и не пренебрегать самыми грязными приемами. Стало модным относиться с неким презрением к фразе «цель оправдывает средства». Может быть, мораль и не самое сильное наше место. Но только до тех пор, пока речь не заходит о великой цели. Вот когда любые догмы моментально рушатся. Даже последним дуракам ясно, — конструкторам будущего, для достижения цели, можно использовать любые средства.

               — Даже убийства?

               — Вне всякого сомнения. Но только в случаях крайней необходимости. Убийство — не слишком эффективное действие. Нужного результата проще достичь с помощью подкупа, шантажа или убеждения.

               — Например, засунув человека в барокамеру?

               — Не перебивайте.

               — А вы мне рассказывайте про барокамеру, а не про сомнительные философские откровения.

               — Захара никто не заставлял. Он согласился на опыт добровольно, чему вы были свидетелем, с улыбкой на устах и детской радостью в сердце, так как рассчитывает получить несравненно больше, чем мог надеяться обрести даже в самых смелых мечтах.

               — И что раздают в вашей барокамере?

               — Бессмертие!

               — Чушь!

               — Это как посмотреть, — серьезно сказал Карачун. — Пришла в Институт прикладной механики небольшая посылка из американского городка Форт-Уэрт, штат Техас. Получатель, профессор Григов, внезапно умер. А кроме него никто не знал назначения содержащейся в посылке вещицы. Поместили ее в сейф кабинета № 412 и тотчас забыли о ней. Охраны не установили, потому что никто не догадывался об истинной ценности маленькой штучки.

               — И сейчас она попала в ваши руки?

               — Да. С вашей помощью.

               — Что это за маленькая штучка?

               — Контейнер с медицинскими нанороботами.

               — Ух ты!

               Мы подошли к центру управления барокамерой.

               — Вы наверняка много слышали о медицине будущего. Заботу о здоровье людей рано или поздно переложат на нанороботов, которые будут постоянно диагностировать состояние внутренних органов пациентов и проводить необходимые профилактические и лечебные процедуры. Микроскопические, невидимые глазу механизмы будут поддерживать ваше самочувствие на достаточно высоком уровне, чтобы сделать вас практически бессмертным.

               — И вы хотите сказать, что…

               — Да. Контейнер с нанороботами сейчас в барокамере у Захара. Посмотрите на монитор, как заботливо он прижал его к груди и ждет, когда ему разрешат начать опыт. Теперь вы понимаете, почему он с такой радостью залез в этот металлический гроб? Для него это самый простой способ стать бессмертным.