Миттельшпиль

Один из них нагло заявил:

– Я даю слово чести, что привезу выкуп за себя, если меня сейчас отпустите.

Спесь совсем не шла к рваной, перепачканной кровью и землей одежде и опухшему от побоев лицу.

– Выкуп? – удивился я.

– Да. Это основная практика в нашем мире, когда благородный берет другого благородного в плен. Но очень часто победитель милостиво отпускает пленных без каких-либо условий. Могу я рассчитывать на подобное снисхождение или хотя бы на то, что сумма выкупа окажется не чрезмерной?

– Я подумаю, – махнул я рукой, потом приказал ближайшему нетерису из своей свиты: – Отведи его к прочим дворянам и скажи охране, чтобы там ему руки связали.

– Я дам слово, что не сбегу! – возмутился пленник, услышав мои слова. – Это бесчестно так поступать с дворянином… как с каким-то сиволапым быдлом! У вас нет чести, сударь!

Примерно в таком же ключе высказался барон Врашнет, один из командующих вражеского войска. У этого индивидуума хватило ума, чтобы спрятать свой гонор и натянуть улыбку на лицо. Но вот его глаза выдавали то, насколько он ненавидел и презирал меня.

Тех пленных, у кого не было ран, или которые позволяли им заниматься физическим трудом, заставили стаскивать убитых в одну кучу, в соседнюю – трофеи. О том, чтобы убежать из-под охраны големов и наемников, никто из них не помышлял. Те, кто хотел, уже сделали это или попытались.

Чуть позже я отправился на холм.

– Что с этим камнем будем делать? – поинтересовался Колька, кивая на золотисто-оранжевый с вкраплениями красного и белого цветов алтарь. Дополнительно тот был украшен вставками из драгоценных металлов, причем не из банального серебра и даже золота, а куда как круче – мифрила! У меня тут же зачесались руки отколупнуть такое сокровище от куска камня, формой и размерами похожего на комод.

– А что еще с ним делать? Разломать и всех дел. Только металл перед этим оторвать и ко мне в сейф.

– Так не ломается, – с досадой произнес сквайр. – Даже царапинки не остается. Сейчас думаем попробовать выстрелить из главного калибра «бээмпех». Если и это не поможет, то не знаю, что и делать.

Не помогло.

Несколько попаданий стомиллиметровых фугасных снарядов только землю вокруг алтаря перекопали и начинили осколками, самой же цели от их потуг было не холодно, не жарко, вообще никак.

– Может, утопить? В нашем болоте? – предложил он.

– И чтобы жрецы потом пошли на меня крестовым походом? – возмутился я.

– Значит, в другом болоте.

– И рано или поздно они достанут его. Нет уж, это мой трофей, и раз воспользоваться им не могу, то и никто другой не сможет. Есть место, куда никакая армия не сунется.

– Пустое королевство? – мигом догадался мой товарищ. – Мегаполис, где недавно аборигенов твари разогнали по кустам?

– Наполовину угадал, Коль. В мегаполисе жрецам делать нечего, ведь там и нам и палычевским сталкерам есть чем поживиться. Да и близко это. А вот в Зеленый город закинуть алтарь – это будет самое то. И пускай жрецы попробуют в тех аномальных джунглях спасательную экспедицию устроить.

– Да мы там сами еще не все вывезли.

– Так и жрецы не сразу за своим сокровищем полезут. Им еще сперва придется узнать, куда их драгоценность мы спрятали. А уж то, что это Драгоценность с большой буквы, ясно с первого взгляда.

Трофеев перепало не так уж и много. В основном оружие и немного амулетов всех типов. Доспехов досталось совсем мало. И все потому, что фугасы, снаряды и пули наносили сильные повреждения. От осколка или пулеметной пули тот же амулет превращался в искореженную металлическую фиговину или рассыпался костяным, каменным крошевом.

Мертвецов похоронили в огромной братской могиле, которую выкопали големы. Стоит добавить, что почти все раненые отправились туда же, получив удар копья в сердце и ножом по горлу. Никто не собирался оказывать им помощь и тратить ценный ресурс целительских амулетов. А без них вылечить пулевые и осколочные ранения было невозможно. Жестоко? Так и мир тут не прянично-ванильный.

– А что с пленниками делать? Там бла-агородные бузят, – поинтересовался один из землян в моей дружине, исковеркав слово. – Тебя требуют, еды, воды, одежды, чтобы развязали их и предоставили условия согласно их титулу.

– Будут им условия, – зло усмехнулся я. – Найди-ка мне Вишена Орма.

Когда наемник прибыл, то я у него поинтересовался, что предпочтительнее: вырыть небольшую братскую могилу для нескольких человек или взять выкуп.