Митька

— Да ну тебя! Ты все шутишь! — Вера отмахнулась. — Я бы тебе посоветовала, Юля… Как женщина, мать. Я прожила жизнь — старше, мудрее. Хочу тебе добра, чтобы ты была счастлива…

— Мам, закончи уж! Говори скорей — не томи! Митька ждёт!

Вера поморщилась: опять этот Митька!

— Я бы Эдуарду не отказала… — сказала решительно и потупила взгляд.

Юля удивлённо дёрнула бровью:

— Так ты что, мамочка, секс без любви благословляешь?

— Юля! Сейчас время такое… Нужно к выбору спутника отнестись основательно. О будущем подумай… Любовь — это хорошо, чудно… Каждая мечтает… И это большое счастье, когда любишь… Только не всегда в жизни бывает, как хочется… Часто большая любовь приносит лишь разочарование. Что там — после любви?

— Что может быть после любви? После любви — любовь!

— А вот здесь ошибочка! Все так сначала думают…

— И что?

— После любви — пустота. Разочарование. Сопливые дети и три копейки в кармане. И неоплаченные счёта… ворох счётов!

— Мамочка! Ты о чем? Ещё в школе по литературе учили, сочинения писали…

— Это, доченька, художественный вымысел. Писатели отображают мечту человечества — мир идеальный, от реальности далёкий. Но никто ещё не рассказал, что бывает после свадьбы. После встречи. Тишина — будто все умерли. А что потом?

— Что, мам?

— Страсти затихнут, смотришь, а перед тобой совсем другой герой — неспособный брать ответственность. Юленька! Самое главное в жизни — уважение к человеку. Уважение, из которого вырастает настоящее чувство… Вот Эдуард — такой человек.

— Ма, да что ты про него знаешь! Может, не бизнесмен он вовсе. Ты только фотографию в Интернете видела. Может, все про себя выдумал, чтобы скучающих дамочек — таких, как ты — зацепить.

— Во–первых, машину видела. Из окна — когда вы в театр ездили. Но даже если я не знаю, ты–то смотрела! На дорогой костюм, охрану…

— А может, он у друга одолжил! Мам, ты подумай: будет серьёзный человек в Интернете знакомиться?

— Серьёзные люди всегда одиноки… Потому что люди оценивают не человека, а его состояние. Интернет для многих — спасение.

— Ма! Знаешь, сколько в Интернете придурков! И маньяки там тоже пасутся… Вот вы уедете с папой на дачу, а он меня… — Юля провела пальцем по горлу.

— Что ты, дочка! — Вера замахала руками. — Юленька! Я навела справки… Эдуард — генеральный директор крупной корпорации. Годовой оборот миллионы долларов. Подразделения во всех частях света…

— Да ты, я смотрю, мам, основательно подготовилась. А семья? Такой солидный — и одинок?

— Гражданский брак. Есть ребёнок.

— И тебе это нравится?

— Юленька! Всякие ситуации в жизни бывают. Разлюбили, не сошлись характерми.

— Но ребёнок, мам?

— А что ребёнок? Ребёночек — это хорошо. Ты девочка добрая, постараешься…

— Ты о чем, мама?

— О том, что нужно с Эдуардом поближе сойтись. Познакомиться. Разглядеть друг друга. Такого мужчину и полюбить можно — особо стараться не нужно.

— Мам, как полюбить? Как заставить?

— Найди в нем хорошее! Умный, внимательный. К тебе нежно относится.

— Не ко мне, а к тебе. Ты ему пишешь.

— От твоего же имени! И потом — я с тобой советуюсь. Ты письма читаешь, соглашаешься… Я ничего не выдумываю — все как есть. А если приукрашу что, девушки все так делают — кокетничают.

…Вера тряхнула головой. Да, внешне она изменилась, пополнела. Зато у неё по–прежнему роскошные волосы! Длинные, пышные, блестящие — до плеч… Она их слегка подкрашивает. Жаль, Юльке они не достались. У дочки волосы сухие, ломкие, как у Виталия — мужа. А муж рано поседел. Лет в тридцать у Виталия на голове появилась небольшая проплешина. С каждым годом она разрасталась. Впрочем, лысина Виталия не смущала. Муж вообще ко всему относился иначе. Не любил шумных вечеринок, многолюдных компаний. Забьётся в комнате — его и не слышно. Друзей особых не было — так, парочка институтских приятелей. Обликом Виталий был неказист, ничем не примечателен — ни очей сверкающих, ни стати… Тихий, неприметный. Жил, всем обликом сигналя: «Оставьте меня в покое».

Вера с Виталием вообще являли странную парочку: он молчаливый, замкнутый, застёгнутый на все пуговицы — вещь в себе. Одним словом, физик–ядерщик. Весь в секретах — и дома, и на работе. Она — шумная, крупная, плечистая. С широкой талией и копной роскошных волос. Вела дом, руководила, командовала. Хозяйкой была отменной! В доме сверкало, шкворчало, пеклось.

С Виталием они познакомились в поликлинике, когда тот был в Саратове в командировке, на секретном заводе. Простудился и пришёл на приём к врачу. Доктором оказалась Вера. Молодой ученый Вере понравился — было в нем что–то такое… Влекла тайна мироздания, известная ему одному, он её вычислил в своей диссертации. Доктор ставила градусник, вскрывала ампулы, наполняла лекарством шприц — он крутил головой, восторженно глядя. Ловил движения рук — любовался.

Из Москвы написал письмо. В нем — стихи.

Через год они поженились.