Мистика катастроф

«…Много ли прыгнуло людей? Нет. Те, кто прыгнул, все могли бы спастись. Но ведь многие даже не могли выйти из кают. У нас на плоту было двенадцать человек, и двое на наших глазах умерли от переохлаждения. Один, лет под тридцать, был в плавках, а второй — лет сорока пяти. Они были оба в забытьи. Мы старались их расшевелить, помогали. Тот, что помоложе, умер часа через три, а тот, что постарше, — часа через полтора…»

Александр:

«…Подобрали нас уже утром. Через два-три часа после катастрофы подошли суда. Но они не смогли приблизиться к нам. Но как только они встали рядом, сразу появилось чувство: мы спасены. Вертолет летал, мы махали руками, но спасатели нас не видели, очевидно. И только утром, когда собрали всех, заметили и нас. Мы последние остались…»

В результате крушения пропали без вести 757 человек и погибли 95 человек (всего 852) из 989 находившихся на борту пассажиров и членов экипажа. Спастись удалось всего 137 людям. Гибель «Эстонии» стала крупнейшим в Европе кораблекрушением в мирное время.

Первые выводы трехсторонней комиссии обнародовал министр транспорта и связи Эстонии: «Вне всякого сомнении, причиной крушения парома послужило проникновение большой массы воды через автомобильный люк. Комиссия однозначно пришла к выводу, что подъемная носовая часть (так называемый визор) отделилась от корпуса еще в пути. Не ясно, результат ли это изношенности металла или перенапряжение. После приоткрытия носовой части большая масса воды устремилась на автомобильную палубу, что и заставило „Эстонию“ накрениться».

С этим выводом согласуются и показания третьего машиниста Маргуса Трео: «…С капитанского мостика просили выровнять крен и спустить из резервуаров пресную воду по одному борту. Но это уже было невозможно. Крен был почти 90°, и остановились машины». Однако причины катастрофы до сих пор не выяснены. Специалисты мрачно шутят: чтобы затопить такую современную громадину, надо было открыть все кингстоны. А 19 февраля 2009 эстонские власти пришли к заключению о невозможности получения какой-либо новой информации о причинах катастрофы и закрыли расследование гибели парома. Основные выводы многочисленных комиссий повторяют заключение совместной международной шведско-финско-эстонской комиссии, представленное в 1997 году, которое, впрочем, сразу же вызвало множество сомнений.

Среди причин, названных международной комиссией, недостаточно хорошее техническое состояние судна и недостатки его конструкции. Дескать, «Эстония» шла в шторм, и под ударами волн запорные устройства носовой части судна не выдержали.

Однако это судно не уникально. Оно было выпущено в серии однотипных паромов «Викинг», которые успешно служат до сих пор и курсируют порой и при более сложных погодных условиях. По мнению моряков, плавающих на Балтике многие годы, там не бывает волн, способных оторвать визор. Шторм, в который попала «Эстония», был не таким уж сильным, а обычным для этого времени года. Высота волн составляла 3–4 метра, при том что они могут достигать почти восьми метров. Отправной точкой для всех альтернативных версий о гибели «Эстонии» является иное объяснение того, почему оторвался визор. И раз причина не в шторме и не в технических деталях, значит, катастрофа была вызвана искусственно. Но кем и зачем?

Тут мнения разнятся. По одним данным, на борту «Эстонии» тайно перевозили контрабанду: не то кокаин, не то кобальт, не то секретное оружие. Узнав, что в Стокгольме их ждет полиция, контрабандисты якобы попытались избавиться от груза, для этого и открыли визор, чтобы сбросить груз в море. Однако любой здравомыслящий капитан никогда не пойдет на то, чтобы на полном ходу открывать визор да еще в шторм.

По другой версии, причиной гибели «Эстонии» стал взрыв. В частности, в расследовании, проведенном по заказу немецкой компании «Meyer Werft», на верфи которой в 1980 году была сконструирована «Эстония», утверждается, что выжившие в кораблекрушении за несколько минут до того, как судно начало тонуть, слышали непонятный глухой звук с нижней палубы. Теракт? Но ведь никто ничего не требовал, не было и заявлений экстремистов.