Мистер Данбартоншир

Бывший депутат оказался не только занудным, но и мелкопакостным. Не имея возможности удрать с «позаимствованными» деньгами, он стал всячески досаждать хозяевам избы. Сквашивал свежее молоко, норовил пихнуть под локоть в самый неожиданный момент, назойливо звенел золотом ночь напролет и просто старательно отравлял жизнь окружающим. Дело дошло до того, что миролюбие мистера Данбартоншира закончилось, и он решительно отдал призрака в крепкие руки командира трудовой мертвой армии:

— Держи, оберст. Вы к одному виду относитесь: что скелеты, что духи неупокоенные. Разберешься... Задача: добыть кровно заработанное, потом можно будет и спровадить незваного гостя. Половина монет — твоя...

Бравый вояка отсалютовал и уволок в недавно отстроенный бункер пленника. Уволок, чтобы через неделю вернуться обратно и развести руками:

— Дикий субъект, Карлович. Что только с ним не делали, не помогает. Готов погибнуть, но захваченное не отдаст... Правда, если с ним разобраться кардинально, то и награбленное сгинет.

Мистер Данбартоншир недовольно поджал губы и двумя пальцами взял измочаленного призрака.

— Чтобы я из-за этого недоразумения, не сумевшего как следует умереть, еще и египетскую добычу потерял? Вот еще...

И колдун достал с полки свои самые ужасные книги, к которым запрещал даже прикасаться любознательной ученице.

* * *

Через месяц инфернальных сполохов, распугавших всю округу, великий и могучий гений потусторонних наук сдался. В борьбе с жадностью и упрямством победу одержать не удалось. Пятнадцать тускло блестящих монет остались глубоко запрятанными внутри изжеванного гостя. Даже приглашенная на посиделки Смерть не смогла его заставить отдать чужое золото.

Сашенька, большую часть времени старавшаяся не попадать взбешенному колдуну под руку, решилась узнать, чем именно озабочен ее наставник. Выслушав экспрессивную характеристику бывшего депутата, девушка улыбнулась и переспросила:

— И это вся твоя проблема? Убивать призрака жалко, а без твоего золота он и уходить не хочет?.. Тоже мне, нашел о чем печалиться... Слушай, что я придумала...

Выслушав помощницу, Мистер Данбартоншир почесал затылок, потом усмехнулся и достал с полки стопку бумаги с чернильницей. Нацарапав несколько слов, сунул бумажку в карман и откинул крышку подпола, куда временно сослал заключенного.

— Слышишь, чудо позолоченное? Мы тут тебя спасать идем... От тоски и печали...

* * *

Поздним вечером Михалыч снимал пробу с только что открытого бочонка с бражкой. Закуской крепкому напитку служили соленые маслята и история про призрака. Староста аккуратно выпивал очередную стопочку и, степенно разглаживая усы, переспрашивал:

— Выпроводили, говоришь? И он до последней монетки все вернул и умчался?.. Интересно, чем ты его так увлек?

— Предложили бывшему депутату в столицу податься. Стать там самым надежным хранителем чужих сокровищ. Представляешь, взламывают банк, открывают самый большой сейф, а внутри — дух... В костюме с искрой, галстуке и начищенных ботинках. Размером с полподвала. Отъевшийся чужими деньгами и золотом... И ему хорошо, и нажитое непосильным воровством в безопасности... Я пообещал, что его там с лучшими рекомендациями пристроят. Из провинции приведений пруд пруди, а чтобы с официальным письмом, от имени уважаемых людей и с визитками коллег по партии... Пришлось даже с ним в столицу наведаться, несколько визитов сделать... Так что договорились. Ради столь блестящей карьеры мои монеты вернул, на новые капиталы нацелился...

— Да, впечатляет... И ведь не убьешь его никак, и не зашантажируешь...

— Именно. Самая надежная кубышка... Правда, я господину Иванову позвонил, предупредил... Чтобы наш бывший глава района и близко там не показывался... Все же в хороших мы с ним отношениях, не хочу разорять человека...

— Это как? — не понял Михалыч.

— Элементарно, — тихо рассмеялся мистер Данбартоншир. — Тут маленькая метафизическая хитрость. Из призрака что-нибудь достать можно, если только он захочет. А так — хоть огнем жги, хоть кислотой поливай — ничего не получишь... А чтобы наш бывший депутат кому-нибудь хоть грошик вернул... Так что, будет теперь в столице самое надежное хранилище. Бездонное и безвозвратное. Навсегда...

32. Внук мистера Данбартоншира

Далеко за полночь великий кудесник и дипломированный специалист магических наук, почетный и уважаемый мистер Данбартоншир тихо поднялся с пуховой перины и неслышной тенью прокрался к двери в соседнюю комнату. Там жила любимая ученица, девушка во всех отношениях здравомыслящая, талантливая и работящая. К сожалению, в последнее время молодая хозяйка ходила сама не своя, но упорно уклонялась от разговора по душам, что сильно беспокоило колдуна. Он даже попытался незаметно погадать на судьбу, тасуя свежераспечатанную колоду, но карты упорно путались, вторя столь же сумбурным мыслям старика.

Осторожно постучав, мистер Данбартоншир приоткрыл дверь и тихо спросил:

— Сашенька, чего плачешь? Что стряслось?

Девушка промолчала, но упрямый чернокнижник решил не сдаваться, вошел и пристроился на краешке кровати.