Миры Райдо. Ошибка короля

Подо льдом как в сказочном аквариуме кипела жизнь: рыбы плавали взад-вперёд красочными стайками, красуясь и блистая чешуёй, водоросли колыхались как огромные перья прекрасных птиц. Миле даже было не по себе, лёд был крепким, но таким прозрачным, создавалась полная иллюзия того, что она ступает по воде.

В такие моменты как сейчас, хочешь – не хочешь, обостряются все тайные страхи и может даже показаться, что вот-вот из-подо льда вынырнет, например,… огромная белая акула из фильма «Челюсти». Но Мила не боялась акул, более всего, как ни странно, ей были страшны… русалки. Да-да! Эти милые длинноволосые, рыбохвостые дивы со сладкими голосами!

По спине девочки всякий раз пробегал холодок, когда речь заходила об этих полулюдях – полурыбах. Ей было страшно задуматься об этом даже в ванной с пеной, потому что тут же начинало мерещиться, что подобное земноводное в сей же момент вынырнет перед ней. А сейчас как назло эта мысль просто колом засела в её голове.

Идти осталось совсем немного, и Мила постаралась взять себя в руки. Она сосредоточила взгляд на дереве в центре озера и сделала несколько твёрдых шагов, но потом всё же посмотрела на лёд. И тут из её груди вырвался душераздирающий крик.

Внизу под прозрачной коркой льда зависла бледная женщина с синими губами и развивающимися в воде волосами. Она что-то кричала из-подо льда, делая вид, что задыхается, но Миле были хорошо известны русалочьи уловки, которыми они стремились любой ценой обмануть доверчивого человека и затащить к себе на дно. Настя много писала о них в своих книгах и у девочки каждый раз волосы дыбом вставали, когда она читала в маминых историях о страшных проделках подводных дев.

Мила, сама себя не помня от страха, кричала и топала ногами прямо в том месте, где билась подо льдом странная женщина, пока, наконец не посмотрела на «русалку» внимательнее…

– МАМА!!! – закричала Мила и упала коленями на лёд. – МАМОЧКА! МАМОЧКА! МАМОЧКА! – кричала она и била ладошками по твёрдому как алмаз стеклу.

Из Настиного рта выходили пузыри, а глаза стали медленно закрываться и Мила поняла, что мама тонет. Она пыталась разбить лёд, но только обдирала в кровь кулаки.

Девочке хотелось кричать и плакать изо всех сил, но это было бесполезно. Нужно было думать как спасти маму пока не всё потеряно, а не оплакивать её. Силы рядом не было и на зов лев не откликался, Хелп улетел по её приказу вызволять Костю, ставшего жертвой Повешенного, прихватив споттеров, которые могли бы вызвать Голдению… Мила внезапно вспомнила о пастушьем рожке, что дал ей маленький ноксер – призрак Нюбекула, и, немедленно достав его, подула в него. Дыхание Милы тут же разлилось в морозном воздухе прекрасной мелодией, похожей на плач.

Миле казалось, что после этого действа должно было ЧТО-ТО произойти. Может быть лёд взорвался бы или с неба ударил мощный столп солнечного огня и растопил бы его или приплыли бы те же ненавистные русалки и спасли бы маму… Но единственным изменением в картине происходящего стало лишь небольшой пучок света поднявшийся со дна, словно кто-то включил карманный фонарь, который, впрочем, тут же погас. Мила смотрела как Настя с закрытыми глазами стала медленно опускаться на дно и светлые волосы закрывали мамино бледное лицо как прозрачная вуаль.

Рядом лежал слабо мерцающий голубым светом скипетр. Мила бросила на него сердитый взгляд сквозь тонкую пелену слёз и отшвырнула ногой в сторону. Она чувствовала себя одинокой и несчастной на этой незнакомой и чужой земле, где якобы ждал её помощи отец, которого, она, возможно, себе просто-напросто выдумала! Костя – её друг, живой и настоящий был сейчас в беде потому что она глупая и упрямая привела их в тупик к Повешенному! А мама, её любимая, тёплая, нежная, ласковая мама сейчас опускалась в тёмную и холодную бездну этого озера, чтобы навсегда исчезнуть там…

Мила горько плакала, уткнувшись лицом в промёрзшие кулачки, когда услышала в тишине скрип снега под ногами какого-то быстро и уверенно идущего в её сторону человека. Она подняла мокрое лицо и сквозь слёзы увидела размытую серую фигуру с фонарём в руках. Мила не могла его не узнать.

– Что может заставить дочь Пламенного Меча так плакать? – спросил Отшельник.

– Зачем ты показал мне путь в Гранию? – с упрёком в голосе спросила Мила. – Я потеряла всё из-за этого путешествия! Мне не стоило… – она вновь залилась слезами.

Старик поставил на снег фонарь и присел рядом с девочкой. Его брови и длинная борода были покрыты инеем, а одежда из грубой ткани казалась старой, потёртой и промокшей, от Отшельника пахло хвоей и смолой как от свежесрубленной ели.

– Иногда нам кажется, что мы всё потеряли, – промолвил старик, – и мы сокрушаемся: «Я ВСЁ потерял!», тогда как хотели ВСЁ найти.

Мила непонимающе посмотрела на Отшельника.