МИРЫ ПОЛА АНДЕРСОНА Том девятнадцатый

— Верно. — Маленький человечек закурил очередную сигарету и глубоко затянулся. Голубые глаза его, удивительно яркие и живые на высохшем как у мумии лице, перебегали с экрана на экран. — Советник Новиков мог бы привести вам убедительную причину упадка астронавтики, а именно: с каждым днем у нас все больше людей и все меньше ресурсов. Мы не можем позволить себе меж­звездные экспедиции, как не можем себе позволить представитель­ное правительство. Остатки обоих сокращаются с такой скоростью, с какой только позволяет ваше противоборство с конституционали­стами. Хотя, насколько я знаю, не так быстро, как некоторым из вас, господа, хотелось бы. Однако слишком усердное подталкива­ние правительством социальных преобразований спровоцировало двадцать лет назад Северо-Американское восстание. — Свобода усмехнулся: — А потому мы должны усвоить уроки истории и не доводить департамент астронавтики до бунта. Легче позволить не­скольким кораблям полетать еще пару десятков лет, чем штурмо­вать баррикады из стеллажей, где засядут доведенные до отчаяния бюрократы, размахивая кровавыми флагами в трех экземплярах. Но и вы, мистер Ратьен, не должны ожидать от нас расширения или даже сохранения вашего флота в нынешних размерах.

— Мистер Свобода! — выдохнул Ратьен.

Селим прочистил горло.

— Все мы знаем, что у Советника по психологии своеобразное чувство юмора, — сказал он скучным голосом. — Однако, посколь­ку он упомянул конституционалистов, я надеюсь, что мистер Сво­бода собирается перейти к основному вопросу.

Дюжина лиц повернулась к Свободе и уставилась парой дюжин глаз. Он скрыл свой собственный взгляд за вуалью сигаретного дыма и сказал:

— Хорошо. Искушать терпение Советников — опасная забава; лучше я начну искушать хорошеньких горожаночек: подцеплю не­сколько штук на улице и устрою им сеанс специнструктажа. — На сей раз сердито набычился Ларкин, Советник по пелагокультуре. — Возможно, мне следует ввести в курс дела тех из вас, кто с ним еще не знаком. Я представил новый отчет о конституционалистах Премье­ру Селиму, мистеру Чандре и коменданту Северной Америки. Мне­ния оказались настолько противоречивыми, что пришлось созвать для обсуждения весь Совет Блюстителей.

Свобода кивнул Селиму. Грубое сморщенное лицо Премьера изумленно вытянулось. Можно подумать, Свобода милостиво дает ему разрешение продолжать! Премьер фыркнул, поглядел на лист бумаги у себя на столе и сказал:

— Загвоздка в том, что конституционалисты не политическая группировка. Иначе мы прихлопнули бы их хоть завтра. Но они даже не организованы формально и между ними нет полного едино­душия. Их объединяет только философия.

— Плохо, — пробормотал Свобода. — Философия рациона­лизирует эмоции. Вся их философия не что иное, как типичный фрейдистский сдвиг.

— Это что еще за штука? — поинтересовался Новиков.

— Кому же и знать, как не вам, — вкрадчиво отозвался Свобо­да. — У вас в сей области богатый опыт. Но перейдем к делу. Офи­циально «конституционализм» означает всего лишь систему взгля­дов, утверждающую, что строение, или конституция, реальной Все­ленной является основой для мышления. Антимистицизм, если угодно. Но я вырос здесь, в Северной Америке, где половина насе­ления еще говорит по-английски, и, уверяю вас, в английском языке слово «конституция» нагружено вполне определенным смыс­лом. Северо-Американский мятеж вспыхнул из-за того, что Феде­ральное правительство постоянно и вопиюще нарушало — заметь­те, не дух бедной латаной-перелатаной Конституции, это бунтов­щики и сами умеют, — а букву ее.

— Все, что вы говорите, для меня не новость, — сказал Чанд- ра. — Не думайте, что я не следил за вашими так называемыми философами. Многие из них участвовали в мятеже, или их отцы участвовали. Но они не опасны. Они могут ворчать себе под нос, однако в основном это люди преуспевающие. Им нет смысла зате­вать еще один бесплодный мятеж. — Чандра пожал плечами. — А по­том, большинство из них достаточно умны, чтобы понимать, что Билль о правах, или как его там называют, просто не имеет смысла на континенте с полумиллиардным населением, восемьдесят про­центов которого безграмотно.

— Кстати, кто они такие, эти конституционалисты? — спросил Дайлоло из департамента сельского хозяйства.

— В основном североамериканцы, — сказал Свобода. — Я имею в виду — коренные, а не новоприбывшие восточные иммигранты. Но их учение распространяется среди образованных граждан всех рас, по всему земному шару. Проведи вы тотальный опрос, вы бы обнаружили, что четверть грамотного населения — а среди ученых и технарей больше четверти — в основном согласны с этой фило­софской доктриной. Правда, далеко не все они считают себя кон­ституционалистами.

— Иначе говоря, — сказал Чандра, — перед нами не просто еще одна религия. Низы ее не поддерживают. Блюстители, за некото­рым исключением, — он бросил на Свободу многозначительный.