Мир Цитадели

– Знаю я, как ты отвернешься. Не обсуждается. В следующий раз дома останешься.

– Это дискриминация по половому принципу.

– Именно так, – отрезала она.

Очередной разворот, и мы пошли к устью реки уже дальше над степью, так, чтобы осмотреть как можно больше. Но степь как степь, все та же живность, что и раньше видели. Создатели, похоже, старались выстроить всю цепочку добычи и хищника, но разнообразием видов не увлекались. А может, мы просто всего не видим.

Вернулись к реке, по ней минут через двадцать полета вышли к холмам.

– Давай покрутимся, может, проход какой-либо найдем, – предложил я.

– Стаканов взвоет, придется батареи сегодня менять.

– Повоет и перестанет, коптер не больше грузовика жрет, – возразил я.

– Только грузовик на них дней десять катается, а мы до дна высушим.

Ну да, тоже верно. Но мы по делу летаем, не просто же так.

Что-то похожее на проходы мы нашли. В двух местах. До одного от реки километров двадцать на восток, другой прямо вдоль нее. Но насколько это проходы, только снизу можно судить, с борта коптера не совсем то, так что придется катить сюда на машине, это точно. Пометил точки на карте в планшете, на них и будем пытаться выйти.

К кибуцу пошли, забирая западней, уже с целью осмотреть подступы на предмет крадущегося супостата, но не обнаружили никого. Степь да степь кругом, и больше ничего. Разве что километрах в двадцати до городка в русле высохшего ручья обнаружили следы машин. Смазанные и выветренные, так что думаю, что это еще с того рейда, но вот ручаться за это я бы все же не стал. Надо в эту сторону патруль землей сгонять. Впрочем, тут теперь дрон постоянно патрулирует.

В общем, на этом экспедиция и закончилась. Стаканов вздыхал и стонал, глядя на такой расход батарей, даже сказал, что сами гонять в Цитадель будем за зарядкой, на что мы легко согласились, если коптером.

– Слушай, а я тоже с вами хочу, – сказала Настя, когда мы остались возле коптера вдвоем, пока остальные грузились в джип. – Проехалась бы к морю.

– Мы же не прямо к морю. И к тому же ты наш спасательный круг. Если где-то застрянем, то ты к нам и полетишь.

– Да я понимаю. Но немного завидно.

– Нечему завидовать. Это будет долго, жарко, пыльно и утомительно.

– Да ладно, не пугай. Ты куда сейчас?

– На ПБУ, готовиться к рейду. Потом домой. Или выйти хочешь?

– Давай выйдем, в «Бочку» для разнообразия.

– Без проблем. Звони как выедешь, я туда подойду.

– Хорошо. Давай целуй и вали.

Снаряжение для рейда собирали заранее и отдельно, складывая все в углу штаба. Оружие, боеприпасы, медицину, снаряжение, пайки, канистры с водой. У Стаканова заранее зарезервировали десять батарей. Просто уложим в кузов и повезем с собой, на всякий случай. Их тоже могут спереть, как и пулемет, но замаскировать их все же проще. Еще одна аварийная рация с шаром и тросом. Затем притащили большой кофр с дроном-квадрокоптером и всей аппаратурой к нему, присовокупили к куче. В завершение притащили надувную лодку и электромотор к ней – все равно потребуется бухту обследовать, так что поплаваем. Имущество накрыли брезентом, точнее тем, что тут брезент заменяло, и Федька положил сверху лист с надписью «Не трогать!!!».

– Когда двигаем? – спросил Федька, убирая маркер в нагрудный карман.

– Послезавтра.

– А чё не завтра?

– Какие-то свои заморочки у них. – Я показал пальцем на Валерия, стоявшего за окном и говорившего с кем-то, кого видно не было. – А что?

– Да так, засиделся, в дело хочется.

– Так мы же не на мародерку, – засмеялся я.

– Как знать, вдруг что и попадется, – в тон мне ответил он. – На мародерку бы тоже неплохо. Для тебя в порядке тренировки, например. Городской бой с хищниками и все такое.

– Кстати, ты прав, – посерьезнел я. – В порядке подготовки было бы полезно. Подумаю.

Машина готова, батареи до ста процентов заряжены, но мы все же осмотрели ее со всех сторон, заглянули снизу и под все крышки, проверили все крепления. Тут и Настя позвонила.

– Я в «Бочку» пошел, – намекнул я, предлагая Федьке присоединиться.

– Не, у меня дела еще, – как-то таинственно ответил он. – Задержусь пока.

– Хозяин – барин. – На сем и расстались.

До «Бочки» отсюда рукой подать, пара минут ходьбы, так что я оказался в баре раньше Насти. Заказал себе местного пива, отошел с ним за столик у окна. Простенькое место, как и все здесь, просто стойка, просто табуреты, просто столики. Стены украшены большими фото, сплошь местные пейзажи. Неплохо снято, у кого-то точно талант к этому делу есть. Людей не много и не мало, половина зала примерно занята. Поужинать тоже не помешало бы, тут кормят, пусть и менее замысловато, чем в кафе, но все же Настю дождусь.

Она подкатила минут через пять, я через окно ее увидел. Поставила скутер у крыльца в рядок с еще тремя и вошла внутрь.

– Ты мне не заказал, что ли? – удивилась она, увидев мою кружку.

– Так не знал, что ты будешь.

– «Спритцер» я буду. Мог бы и по телефону спросить.

– Садись, сейчас принесу.

Девушка за баром быстро смешала белое вино с газировкой, насыпала льда и поставила предо мной.

– Вот, – я выставил бокал на стол. – Есть будем?