Мир смерти. Планета проклятых

– Я – Айджел, код сетчатки глаза четыре-девять-ноль-ВИ-шесть-семь. Одновременно это пароль для вашей эскадры. Хотите проверить код?

– В этом нет необходимости. Включите, пожалуйста, запись, для вас получено сообщение от Прима-один.

– Давайте, записываю, – сказал Айджел и добавил, обернувшись к Брайану: – Черт! Опять какие-то неприятности. Всего за четыре дня до срока! Прима-один – наш штаб на Дите. Чего хорошего можно ждать от штаба! Мы можем идти прямо в космопорт – у нас на борту груз для Дита. Но похоже, обстановка опять изменилась, и мне это очень не нравится.

Айджел что-то не договаривал, и Брайан, сам того не желая, заглянул в его мысли. Айджел волновался: внизу их ждали неприятности и, возможно, подстерегала опасность.

Компьютер застрекотал, и из щели принтера поползла лента с записью. Наклонившись над ней, Айджел читал слово за словом по мере их появления. Когда лента кончилась, он еще раз перечитал все сообщение, раздраженно фыркнул и отправился на камбуз.

Брайан подобрал ленту с пола и прочитал:

«Айджел! Айджел! Айджел! Садиться в космопорту опасно! Координаты для посадки: 46 92 МН 76. Рекомендуем садиться ночью. Корабль немедленно отошлите. Вас встретит Рион. Конец».

Рекомендуют садиться ночью, подумал Брайан. Надо понимать, что у дитанцев нет аппаратуры для обнаружения космических кораблей.

Через несколько часов мягкий толчок оповестил экипаж, что посадка благополучно завершилась. Все огни на корабле были погашены, лишь лампочки на панели слабо светились в темноте. Приборы ночного видения ничего тревожного не зафиксировали: экран заливал серовато-белый свет – почва еще не успела остыть, но вокруг корабля не было никакого движения.

– Кажется, мы первые, – заметил Айджел, быстро затемнив иллюминаторы и включив свет.

Они посмотрели друг на друга – их лица блестели от пота.

– Зачем вы устроили эту парилку? – спросила Леа, входя в рубку и вытирая лицо платком.

В легком коротком платье она показалась Брайану еще стройней и изящней. Хотя Леа была маленького роста, выглядела она очень женственно, чтобы не сказать – соблазнительно: высокая грудь, тонкая талия, пышные бедра… Брайан не мог отвести взгляд.

– Может быть, мне повернуться, чтобы вы могли осмотреть меня и со спины? – ехидно осведомилась Леа.

За несколько дней Брайан уже усвоил, что на такие замечания лучше не реагировать. Девушка за словом в карман не лезла, и с чувством юмора у нее тоже все было в порядке, поэтому он не стал вступать в пререкания, а только сказал:

– Снаружи еще жарче. Мы подняли температуру, чтобы немного привыкнуть. Иначе тепловой удар почти гарантирован.

– Я прекрасно знаю теорию, но потеть от этого не перестаю.

– Ничего другого я вам предложить не могу, – заметил Айджел. В шортах и майке он был похож на мокрый волейбольный мяч. Допив бутылку пива, он достал из холодильника еще одну. – Пива хотите?

– Нет, спасибо. Боюсь, что почки выплывут наружу. На Земле мы никогда…

– Брайан, вынеси багаж доктора Моррис, – прервал ее Айджел. – Кажется, приближается Рион – вон он сигналит. Как только выйдем, я отошлю корабль, не дай бог, туземцы увидят…

Когда они ступили в кромешную тьму ночного Дита, лица им опалила волна сухого, горячего воздуха. Брайан услышал, как Леа тихо вскрикнула от неожиданности, и помог ей спуститься по трапу. Кругом простиралось мертвое песчаное море; горячий песок жег ступни даже через подошву обуви.

Айджел с небольшим передатчиком в руках спустился последним и, как только они отошли подальше от корабля, нажал кнопку старта. Черная махина бесшумно взмыла вверх и быстро исчезла из виду. На гребне одной из дюн вдруг возникло темное пятно – легкий вездеход с выключенными огнями направлялся в их сторону. Айджел шагнул ему навстречу…

Мощный электрический разряд сбил его с ног, и яркое синее пламя охватило тело. Почти одновременно раздался крик со стороны вездехода и тут же оборвался, будто кричавшему полоснули ножом по горлу. Раньше чем погасла вспышка, Брайан отшвырнул пакеты и ящики в темноту и бросился на песок. Падая, он успел увлечь за собой Леа, надеясь, что у нее достанет ума лежать тихо и не двигаться.

Еще одна лиловая вспышка разорвала ночь – заряд лег совсем близко, в долю секунды испепелив их багаж. Этот выстрел уже не застал Брайана врасплох: он еще сильнее вжался в землю, но все-таки успел заметить, откуда по ним стреляют. Он медленно поднял пистолет… Когда за несколько часов до посадки Айджел протянул ему оружие, Брайан без разговоров сунул пистолет в кобуру и забыл о нем думать: ему и в голову не могло прийти, что оружие понадобится так скоро. Тщательно прицелившись, Брайан нажал на спуск. По пустыне прокатился грохот выстрела, и с гребня соседней дюны скатилось тело – пуля нашла цель. В следующий миг кто-то прыгнул ему на спину – страшный удар вдавил Брайана в песок, а резкая боль обожгла горло.